“郑知府，你别忘了还有我啊！”姚杏儿这时插嘴道，“不然，事后有伤员的话我就不管了。”
“呃……不敢忘，不敢忘！”郑大人连忙保证，姚杏儿见状噗嗤地一笑，众人也都跟着笑了起来。
郑大人邀请众人留下来用晚膳，除了黎灼以无功不受禄为由离开知府衙门外，其他人都答应下来。不过，这宴会的形式却是大大出乎了众人的预料。
只见厨房中的长餐桌排成了“口”字形，郑大人和衙役以及衙役的家属们全都聚到桌前，竟然要几十人一起用餐，真是好个热闹。
“众位不要见怪，这样一起吃饭，是我夫人定下的规矩。”郑大人笑着解释道，“来，我向大家介绍我的夫人，邹氏。”
之前一直在厨房忙活，这会才闲下来的邹夫人，从郑大人身旁走上前来，对众人一一行礼。邹夫人相貌姣好，动作自然有度，一看就是出身于大户人家。
“我们手头拮据，也只能这样宴请众位，实在是招呼不周，妾身在此向众位赔罪。”邹夫人羞愧地说道。
曲子然立刻代表众人答道：“夫人折煞我等了，夫人能为我等亲自下厨，这就是莫大的殊荣；我们怎么会嫌弃呢？”
“夫人的手艺让人没话说，比我家的黄脸婆强多了！”说话的是臧高明，他插嘴本来是好意，却惹恼了他的夫人。
“说得好啊，既然这样，那老娘蒸的馒头你就别吃了！”
“别别别，老婆你做的饭菜再难吃，我也吃得下去。”
这两口子的拌嘴又惹得众人一阵哄笑，等笑声平息后，郑大人宣布开始吃饭。
没有酒喝，郑大人就以水代酒，先敬了众人一碗，还要敬第二碗，邹夫人却阻止道：“汲贤，还是先吃饭吧。这水不是酒，是能喝饱的，难道你要让客人以为我们舍不得这点伙食吗？”
“哈哈，夫人说得是。”郑大人笑道，“众位，水我们就喝到这，请用膳吧。”
“嘿嘿，老朽可不会跟你们客气。”莫敌老人当先表态，随即就啃起馒头来。这满桌的素菜他也毫不在乎，姚杏儿见状，真怀疑这老头和中午时那个是不是同一个人。
不同于莫敌老人，燕儿和大猴中午都吃得太多，现在还不饿，所以他们只是偶尔动动筷子；至于茶茶，它已经被曲子然养的嘴刁了，看了看满桌子的粗茶淡饭，又懒洋洋地趴在曲子然头顶不动了。
作为女主人，当然要观察客人是否满意。邹夫人发现大猴和燕儿不怎么动筷子，还以为他们不爱吃这些东西。问姚杏儿道：“这两个孩子是你的弟弟妹妹吗？他们是不是不爱吃这些？”
姚杏儿摇摇头，“他们两个是太泽洼村的孤儿，现在由我们暂时照顾。他们都是吃惯了苦的孩子，怎么会嫌弃这里的菜呢？只不过是中午吃得太多了，现在吃不下而已。”
“是啊，夫人，”大猴附和道，“我和燕儿确实还不饿，本来可以一点不吃的，不过您炒的菜实在是香，我们都忍不住要尝一尝。”
燕儿也连忙点头。
“原来是这样啊，”邹夫人被大猴逗笑了，怜爱地打量大猴和燕儿一会，喃喃自语道，“汲贤和我没有孩子，如果有的话，也该像大猴这样年纪了吧。”
曲子然闻言却是眼睛一亮，心道也许大猴和燕儿的事有着落了。但见邹夫人神色悲伤，似乎有隐情，曲子然决定先将两人的事情缓一缓，转而问道：
“夫人，您刚才称呼大人‘汲贤’，那是大人的字吗。”
“让少侠见笑了。”邹夫人赧然一笑，解释说，“‘汲贤’并非我家老爷的字，而是他原来的名字。只不过，我叫习惯了，才一直这样叫而已。”
“哦？大人名字中的‘御虏’两个字原来是后来改的吗？”
郑大人听到了曲子然与邹夫人的谈话，插言道：“是啊，我是决定来这里之前改的名字，取抵御胡虏之意，算是我对自己的一种勉励吧。”
曲子然点点头，打趣道：“可惜大人不是一员武将，不然，您绝对不会留在太泽，而是一定要跑到长城去了。”
“哈哈，也许吧。”郑大人笑道，“如果我再年轻一些，我一定要向曲少侠讨教几招，然后就直奔边疆。昔日大唐的程咬金只凭三招板斧就可以成就功业，我效仿先贤，怎么也要尝试一下啊！”
“大人，您有这样的志气，我们也不能落后于人。我和兄弟们愿意拜曲少侠为师，跟他学本事！”臧班头说着就要起身行礼，却被曲子然拦了下来。
“臧班头，指点你们可以，但拜师就算了。师门有规定，我不能随便收徒的。”
臧班头本来就是借着势头说说，没想到曲子然真的愿意指点他们，这让他十分高兴，立刻拜谢道：“不论如何，我都要谢谢您了！”
“谢谢曲少侠！”
“哈哈，这回我们不怕那些山贼了！”
衙役们激动地讨论起来。
宴会继续，只是没过多久，值班的一个衙役就忽然跑了进来。
“大人，我们在门外发现一个奇怪的人？”。
“嗯？什么样的人，怎么个奇怪法？”
衙役沉吟瞬间，说道：“是一个挺着大肚子的女人，她已经孤身在府衙前徘徊了小半个时辰了，这般天色了也未离去。”