山花烂漫，看着眼前熟悉的吕梁风物，李宏笑道：“终于回家了。这就进去吧。”
距离南山出口保卫战已经十年。经过十年的风吹雨打，笼罩南山出口的毒瘴终于消散了，但是这个口小肚大的深谷彻底变成了不毛之地，到处都是一堆堆灰白色的碎裂岩石和乱七八糟的零散骷髅，看起来很是阴森古怪。
李宏三人视若无睹，径直飞过光秃秃的山谷来到谷底。这里有块丈许直径的石壁。取出通行玉牌，对着玉牌打出印诀，片刻，灵力波动从石壁上传出。青色的石壁诡异的像水光一样荡漾起来。
三人直接走进石壁。
离火大阵通道里很黑，跟以前一样静悄悄的。
玉牌里传出一个苍老的男声：“哪位？”
“九朱峰弟子楚宏楚雄和九紫峰弟子楚曦外出公干返回，请长老指路。”李宏道。
苍老男声停顿片刻，是在翻阅记录，没多久他开始指路，“向左……向右……前方五十尺转弯……”
幽深漫长的离火大阵通道很像神殿的万象迷踪道，随着声音指示朝离火大阵通道越来越深处走去的李宏产生了这种感觉。
大约走了小半个时辰，前方有火光闪烁。果然在被指示转过一个弯后，眼前是一条笔直的、两边点满青铜灯的青石甬道。这意味着已经接近出口。
推开沉重的石门，是条向上的台阶，走到底，眼前一亮，已经身处九离峰后山，是在后山半山那个孤零零的凉亭里。
三人飞上天空。
李宏却没忙着回九朱峰，拉住楚曦欲言又止。
楚曦知道李宏想说什么，脸微微红了，别过头小声道：“我先回去给师父露点口风，待你见过师父，你们就一起来……提亲。”最后“提亲”二字细若蚊蚋，几乎听不见。
李宏用力点点头：“就这样办。你先走。”
“记得来的时候说话温和些，我师父这些年对你……印象不是很好呢。”楚曦到底还是不放心叮嘱了一句，说完实在不好意思了，看都不敢看在旁憋着笑的楚雄，银光一闪就已身在一里外。
见楚曦走了，李宏立刻跳起来猛拍楚雄的大光脑袋，瞪起眼珠子：“笑什么笑！赶明儿你看中了谁让大哥去提亲，难道大哥也像你这样只会取笑？哼哼！”
“你们两个终于修成正果，小弟我高兴还来不及，哪里敢取笑！”楚雄跌足叫冤。
“这还差不多！走吧。”李宏飞出一箭之地，突然想起来，似笑非笑的看着楚雄道：“莫非你真的看中谁了？可不许偷着瞒着，哼！不然大哥铁定不帮你。”
“没有的事！”
兄弟二人笑闹着朝九朱峰遁去。
却是转瞬即到。在山腰三层阁外降下，李宏觉得有些奇怪。
怎么九朱峰静悄悄的，大白天的，又是早饭时间，怎么一个人都没有，连饭厅门口都没有人走动。
放出神识，李宏发现整个九朱峰居然只有十来个低阶弟子在做寻常的洒扫工作，别的人全都不知去哪儿了。
正纳闷，一道白光飞速驰来，倏地落在李宏楚雄面前。
是老八楚轩。
这几年楚轩一直在闭关冲心魔关，大家都见不到他，没想到一年不见，他已结了金丹出关了，现在已是不折不扣的长老。
李宏刚想向他道喜，楚轩却是连久违之类的废话都不说，劈面就道：“快跟我走！师父出事了，他在九离峰掌门师伯那里。”
楚轩很着急，神色很沉重，眼眶发暗，看上去很不对劲。
李宏心里咯噔一响，急忙道：“老八你说清楚，师父到底出了什么事？”
楚轩喝道：“别啰嗦了，师父已是性命关头，正好听说你回来，大家都想着你也许有办法。赶紧走！”
李宏如遭雷劈，不容分说反手带起楚轩，一道金光直趋九离峰。
“师父！”
李宏的心急剧下沉，眼前竟然发黑。十婴在上丹田里传来温暖的波动，一波波识力快速涌动全身经脉，李宏这才感觉有了点力气。
灵石子竟然碎丹了！
他躺在银白色的厚厚的火鼠毛地毯上，身下几个大垫子才把身体勉强撑住，面色苍白得就大理石，没有丝毫血色。下丹田处空空如也，全身再也没有半分灵力波动。
李宏不敢相信自己的眼睛，疾扑过去，伸手去拉，正好拉到灵石子空荡荡的右袖管。
抖着手，李宏双泪交流，却厉声喝道：“是谁？谁下的毒手？！”
灵石子不答，看着李宏，露出欣慰的微笑，他悠然道：“既然修仙，就要有这个觉悟，逆水行舟不进则退，师父近三十年来一直没有任何进步，整天打打杀杀，现在正好可以休息。已经活了两百余岁，为师早就知足。以后，就是你们楚字辈的年代！”
“师父，你还没有回答我的话！”
灵石子微笑着伸出手：“傻孩子，那人也是个被人利用的可怜人，他的下场不比我好。别管这事。我有更重要的大事宣布。”
他抬眼看着身周的人群，目光从掌门灵虚子、灵仪子、灵湘子、灵箕子、灵道子、灵萧子和岳芒子脸上一一掠过，郑重道：“我，九离门第十六代弟子、九朱峰首座灵石子在此宣布，楚宏子将继承我的衣钵。他会接任九离门九朱峰首座。你们可有意见？”