廖幺妹的红灯军撤退到淮口镇后，诛杀了当地几个恶霸，烧毁了一座教堂，缴获粮食和枪械补给红灯军。
两天后，陈鞠率清兵跟踪追击至淮口镇外围，在苏家湾大教堂外布置重兵，准备强攻淮口镇。
唐顺之、曾罗汉等头领在淮口外围设置阻击阵地，多次与清兵展开激战。双方你来我往，交战十数日，互有胜负。
廖幺妹与众头领商议，现在红灯军与清军相持不下，红灯军的补给非常困难，因此淮口镇不宜久守。要趁清军未形成合围之前，将各部红灯军化整为零，秘密突围出去，在新的地方建立根据地。
深夜，廖幺妹将红灯军分成三路人马，各自冲出了清军的封锁线。
李永洪率几百人冲出淮口镇后，将队伍分散，各自回简州，联络原红灯教人员，秘密开展活动。
廖幺妹和曾罗汉率一千余人回到石板滩，经过休整和补充，很快就拉起了二千多人的红灯军队伍，势力又逐渐壮大起来。
唐顺之带领八九百人的队伍，退到与中江县接壤的金龙镇，准备进入中江县建立根据地。
却说周玉麟、廖春雷和许嫦娥等头领，在火神庙杀死高维赢后，一路追杀逃跑的清兵。追到山下时，基本消灭了高维赢的清兵。
廖春雷等头领准备回火盆寺，但有人来报告，廖幺妹率主力部队已撤出火盆寺，突围后不知所踪。
面对当前的险恶形势，三位头领决定迅速撤出金堂县，转移到群众基础好的中江县发展。
廖春雷做向导，带领一千多人的队伍，从小路悄悄渡过北河，然后一路向东南撤退，最后撤到自己的家乡兴隆镇休整。
廖春雷派人四处打听各路红灯军的下落，最后探听到，唐顺之已撤到金龙镇。
金龙镇离周玉麟家乡中江县石笋场很近，周玉麟建议联合唐顺之，攻占商贸云集的石笋场作为根据地，廖春雷和许嫦娥觉得甚好。
廖春雷马上派人给唐顺之送信，约定联合进攻石笋场。
同时，周玉麟给师弟倪开调去信，邀他带中江县下村的红灯军，一起会攻石笋场。
中江县的红灯教，早在县城中南部的下村建棚立坛，发动农民练习神拳，开展反清兴汉活动。
石笋场处于中江县西南面，盛产土陶坛坛罐罐，常年车水马龙，陶器生意繁忙，场镇设有五大商业会馆。
石笋场有个富商名叫曾伯和，是石笋著名的武师，同时又是石笋五大会馆的首领，商会的会长。
曾伯和聘请张玉麟的大徒弟蓝代钧为总教练，组织了一千多人的团练队伍，防止土匪抢劫，保卫五大会馆和富商的财产安全。
最近曾伯和走了狗屎运，被光绪皇帝封为云南三品候补道台之职，正准备去云南赴任。
他听闻红灯教要来攻打石笋场，为了保全曾家大院和商业会馆的利益，决定打退红灯教后，才去云南任职。
曾伯和立即给中江县令桂富堂去信，请求派兵来救援。县令桂富堂派团总蒋光富带一千团防兵，赶往石笋场，驻守到石笋场外癞石桥一带。
石笋场的傅永寺外有座洋教堂，教徒四五百人，拥有洋枪火器，平常在傅永寺内练习武艺。
洋教士鹿牧师与曾伯和交往甚密，听说红灯教要来石笋场，他跑去找曾伯和帮助保护教堂。曾伯和对鹿牧师道：“有我曾会长在，怕什么红灯教”
且说周玉麟、廖春雷和许嫦娥率领红灯军，从兴隆镇开进到石笋场的谢家院子一带，等唐顺之来后会攻石笋场。
唐顺之接到廖春雷的信后，即率部从金龙镇赶来，驻扎在离石笋场仅两里地的肖家豌豆院子。
唐顺之马上去拜会廖春雷，商议会攻事宜。