杨繁当然知道姥姥为什么对他学习这件事特别执着。
杨繁妈妈在他上小学时患了乳腺癌，化疗、手术、术后化疗，一整套下来，除了人受罪，也让整个家庭一贫如洗。结果只过了短短一年，又发现了癌细胞。
他爸说这次卖房子给她治，他妈妈不同意。如果没治好，或者预后不好，几年后人财两空，连最后的房子都没有了，想这对父子在这世上就活得太艰难。他爸就劝她，孩子都还没长大成人，你这么舍得就这么抛下他。因为这个，他妈妈最后含泪同意了卖房，并从心底里感激丈夫的付出。
让所有人做梦都没有想到的是，在房子卖掉，钱款全部到手，一家人搬到杨繁姥姥家暂住时，他爸一分不剩卷着卖房子的钱跑了，自此音讯全无。
姥姥不忍心看女儿在病痛缠身中就这么死去，也不忍心外孙子从此无父无母，打算把她的房子也卖掉给女儿治病。但这次杨繁妈妈坚决不同意，以死相逼让姥姥打消了这个念头，最后只撑了半年，就在对丈夫的悲愤和对孩子的不舍中去世了。那时杨繁才刚升初中。
对老太太来说，小女儿刚死，在要钱给小女儿治病的过程中，又和另外一双儿女的关系搞得很僵，孩子无法托付给别人。她一个老太婆，带着一个半大小子，生怕自己一口气没上来，孩子就真的变成了孤儿。又怕孩子终归是无依无靠，而她一个行将就木的老太婆也给不了他依靠，就迫切地想要揠苗助长，只顾强迫杨繁学习。
刚上初中的男孩，正是叛逆的时候，家里又出了那么大变故，姥姥只会一个劲逼他学习。杨繁本身也是执拗调皮的性格，也不听老人的话，一张刀子似的嘴，怎么气人怎么来，常常气得老太太一脸铁青，接着就是棍棒加身。老太太没法子管他，只能在他母亲遗像前告状、去学校给老师告状，硬生生把他逼成了白羊路著名小混混。
白羊路的街坊最常看到的场景就是，杨繁绕着马路飞跑，老太太举着棍子在后面追，边追边骂，追不上就去找警察，带着警察去网吧和游戏厅抓杨繁。
社区派出所里有个大哥是他家邻居，很清楚他家的情况，同情一个小老太太带一个小混蛋实在不容易，义不容辞就把“教育”杨繁的任务给接手过去，时不时就请他去派出所里喝茶做思想工作。
照这么发展，大家都以为洪城监狱肯定给杨繁预留了一席之地，万事俱备，只等他成年。
结果在他18岁那年的高三家长会上，他戴着大红花，跟其他文理科年级前五名一起，十个人新婚佳人似的站成一排，接受表彰。因为高二的第二学期，杨繁考了理科的年级第五。那一整天他都兴奋得脸膛发红，也第一次发现他姥姥原来是个慈祥的老太太。
姥姥把他那张新郎官一样的照片拿去相馆封了起来，买了个相框，就挂在他妈妈遗像左边，一年后，遗像右边挂上了他的大学录取通知书。再后来，老房子被占，搬新家前搬过好几次家，那时候姥姥已经混混沌沌记不清事儿了，原来客厅挂着的三个相框也在搬家的过程中弄丢了。
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假期从一个接一个懒觉里飞快溜走。封季萌对时间的感知产生了许多不可调和的矛盾。比如他觉得这个假期过得特别快，然而每次在杨姥姥跟前假装学习，时间又特别慢，慢得他能数清楚墙上挂钟秒针移动的“滴答”声。
他天天去杨繁家里，但杨繁并不是每天中午都会回来吃饭。店里忙起来，他替冯文慧把饭给杨繁和大成送去时，也只能看他几眼，没什么机会说话。他好像一直在等待，等待的时间像是细沙一样点点滴滴从指间流走，慢得好像一攥手就能握住。但假期一结束，这一切又那么快，快得他好似只做了一个轻快的美梦，醒来只记得愉悦的心情，不记得梦里的内容。
日子开始变得飘飘忽忽，他生活在一个透明轻盈的气泡里，现实里的一切都变得模糊，何香兰的面容变得模糊不清，楼下日日夜夜打麻将的吵闹也变得像是远处传来的。透过这个气泡，只有杨繁的脸和姿态格外清晰而生动，他能捕捉到对方的一举一动，一颦一笑，每一个眼神都让他心动和快乐。
假期后，封季萌做了个决定，一放学他就拎着书包直接去了杨繁的洗车店。说他听了杨繁的劝告，决定好好学习，争取早日独立。而作为叫他好好学习的始作俑者，杨繁有义务监督他，所以他以后每天放学先去店里把作业做完才回家。
这个时间杨繁正忙得热火朝天，他顶着一头汗，拎着洗车的喷头，很想给封季萌洗洗脑子，又腾不开手。不过最后看在小屁孩改邪归正的份上，还是同意了。往那间兼具杂物间和办公室双重作用的小房间里搬了一张凳子，把他原本不宽敞的桌子收拾出来一半。如果杨繁在屋里，两人就面对面坐着，一个假装做作业，一个假装玩电脑。
封季萌不经意瞟一眼杨繁，又撇开眼，低下头，看着自己的练习册，心跳得有点快，犹豫要不要在这时候偷偷给他发信息。因为每次他两网上聊得很火热的时候，封季萌都看不到杨繁的样子。
杨繁抬起头，盯了一眼封季萌那张已然神游天外的脸，又看了一眼桌子上的练习册。
“封季萌，半个小时前就是这页吧，你这作业要做到天亮？”
杨繁的声音让他收了收神，重新把注意力集中到了题目上。其实他不怎么会，毕竟他都忘记了自己上一次认真听完一堂课是什么时候。
他看了杨繁一眼，又低下头，犹犹豫豫，选了个B。
无所谓，反正他的目的也不是真的来做作业的。
“这道题是选B吗？”
“你这一页只有一个题选对了，瞎蒙都不至于吧。”
封季萌看了杨繁一眼，有点露怯。他把框里的B擦掉，拿笔头敲了敲脑门，又看了杨繁一眼，然后选了C。