下元节祭祖的仪式十分繁琐。
以家庙内的宗家祭祀来说，本家嫡支的子弟以从幼而长的顺序站位排列。男子在前而女眷在后。
供奉开始的时候，是由站在后排的女眷一一将祭祀用的菜品水酒向前传递。这些贡品从准备开始，不能经过下人们的手，一定要是这些媳妇女儿们亲自准备。
菜品由女眷传到男子，由幼到长，传到老太爷封伯荣手里的时候，才会摆在供桌上。
每摆上一道菜，负责祭祀的祭子——这个位置，是如今失了神通，但仍然保留着祭子之位的封姝瑶担任唱礼。众人随着她的唱礼，一声跪，一声拜。
于是庙里庙外，都要跟着一跪一拜。
普通人家摆九道贡菜，官员或地方士绅家中，通常是二十七道贡菜。而封家这种世袭封侯之家，则是六九五十四道贡菜。
这就意味着全族之人要又跪又拜的折腾五十四次。
至于皇族祭祀宗庙贡九九八十一道菜，祭祀的流程又与普通人家不同。
内祀如此，而外祭也与内祀的流程相仿。不同的只是他们祭祀的菜色，则无法确保由家中女眷亲手准备，或在外采买，或于自己家中备好带来，到了需要呈贡的时候，依次端上即可。
封元汐很自然的让封元昭站在了前列，她自己站在次位，身后跟着的则是以五太爷为首的旁支众人。
外祭负责唱礼的，是一个在家庙中出家修行的族中孀居女子，此人已是一个五旬上下的老妇，一脸的木然死寂。
这位老妇唱礼的节奏，只与家庙内封姝瑶的唱礼差了两息，这就意味着，外祭的人必须按着内祀的节奏进行。
后面传贡菜的人一碟一碟的将菜穿上来。跟着跪了五十次之后，就连封元汐都觉得有些眼花腿软，心道过去从来没有被宗家准许来参加下元祭，倒是难得享福了。她甚至想着，这总不会是宗家为了出气，故意拉他们来给祖先磕头，来受这个罪的吧？
这当然只是封元汐的胡思乱想。虽然感觉这仪式实在难熬，但她心中始终有着一份小心。
当她转身，准备去接第四十八份菜色的时候，就见五太爷已经摇摇欲坠，勉强支撑了。菜刚刚递上，他就手上一滑，托盘就要当场倾覆。
封元汐这阵子大部分时间都用来练功，此刻反应速度极快。她一手托住就要打翻的托盘底部，不着痕迹的将即将打翻的托盘接了过来，另一只手撑住了五太爷就要站不稳的身体，手腕上用了巧劲，让他站稳了身形。
“五太爷，小心些。”封元汐礼貌一笑，“若是打翻了贡菜，那可是罪过了。”
五太爷身边的人上前半步，扶住了他。老人脸色苍白，显然是累的，封元汐摇摇头，转过身去，将手中的菜传给了听到动静，回头来看的封元昭。
封元昭向封元汐投来了关切的目光，封元汐微微摇头示意无事。
看着封元昭端着托盘上前摆放贡菜，封元汐又微微侧头，目光向后打量着五太爷脸色。
没等她想太多，唱礼人又一轮唱礼开始。众人随着跪拜，起身。
封元汐一直注意着身后五太爷的动静。自己有着“灾星”的名声，虽然自己是不怎么在意，但若是在这样的场合，让老人家倒了，又是站在自己身后，到时候不知道又会有人拿这个做什么文章。