苏州府白白损失了好几个搞学问的，活下来的那些人事后也成了疯子，可府衙上头也没法对荀大人发脾气。原来她提前就让那几个执意下坑的学士和官员一人签一张生死状，县衙比起府衙本就穷，已然提供了所能提供的一切资源来帮助下坑之人，是他们不许县衙的人陪同下坑帮忙——这些，生死状上都写得清清楚楚，出了事，一概自己负责。
后来，荀大人说：“这种地洞现在每年都能在全国各地发现个十几个，最后能安然挖掘的十之有二。大多不是没有价值，就是出现意外塌方，人一旦下去是非常危险的。所以他们叫我们县衙不要碰，你们还说什么上头抢功劳……我当时心想着，不碰就不碰，这种事情没什么好抢的。”
小凤终于理解了她为什么之前那么淡定，自此之后也不得不佩服荀大人的远见。
江宁府的学士回去之后，朝廷一纸文书下来，不予将路家的老宅认定价值，这块地重还给了小凤，她欢天喜地地开始在地皮上盖房子，丝毫不因这块地发生的诡异事故而有半分动摇。
路少琛很是佩服这个小姑娘。如果是他碰到这种事，就算是把这块地送人都不会再住了。但也说不准，毕竟……他没钱。
远远望一眼那座已不是他家的地皮，那里已是一番热火朝天的景象。他摇摇头，想要唏嘘一番，奈何墨水不够，叹不出几个词，只得循着夕阳的余晖回到自己赁居的小屋。
“少琛……”
然而一到门口，有人拉住了他。
“你是……”他回过头，对上一个蓬头垢面的老头。
“少琛，是我！”那老头咧开嘴，张口道，“我是你爹啊！”
“我……爹……”犹如天降霹雳，路少琛不敢置信地对他端详了好一阵，“啊？！”他又是一声惊叫，这才真正从这张邋遢的老脸上看出往昔熟悉的影子：“爹！真的是你？！”
然而还不及喜悦或哭泣，他爹向他一摊手：“话不多说了，你身上有没有银子，我欠了些债，你得帮我还一些……”
——甚至连“儿啊我可算再次见到你了”或者“我可想死你了”之类的话都没有说一句。
路少琛一愣，忽然之间，所有的苦涩涌上心头，自小到大受过的所有委屈一下子爆发！
“你有没有搞错啊！你当年把十岁的我一个人丢在木渎县，自己不知道跑到哪里去！二十年不见一回来就又问我要钱还赌债！你知不知道我为你还了二十年赌债，我的人生都被你们两个拖累了！我……”
他向他爹高高扬起手，然而临门一脚时，想到那是他爹。按照汉人传统的孝字，他作为他儿子，是怎么也不可以打下去的。路少琛的爹因路少琛的反应而破口大骂：“说什么呢臭小子！你还想打老子？！翻了天了！[哔——]”不过他终究是个赌鬼，赌鬼都很实惠，迎着路少琛的巴掌就把脸贴了上去：“要打也可以，只要你帮我还钱，我随便你打，来，照这里打，来。”
“你神经病啊！”路少琛终是放下了那只手，因他的厚脸皮而无可奈何。毕竟是他老子，还能怎么办呢？只能从屋里翻出一串铜板丢给他爹：“我现在就这么多！你爱要不要！”
老头掂量了一下，果然嫌弃：“这么点哪里够……我听说路家宅子被朝廷认定为有价值的古迹，你肯定捞了很大一笔，快拿出来，别那么小气……”
他终于切中了正题，原来就是冲那房子回来的。
路少琛怒道：“滚！我哪里捞，捞什么捞！房子在被认定为古迹之前就卖掉了！”
“什么？！”老头大惊，怪责道，“你个白痴，干什么好好地把房子卖了！”
“这要问你，当年是你把房子押给债主的，害得我现在只能租在这里住！不卖房子，我拿什么给你还债！”
“那我当年不是没办法嘛！后来你不是很机灵，又把房子押给童老板了，这么多年不也没被卖出去，怎么被认作古迹前就被卖了呢？真是……”
路少琛听着不对路，狐疑道：“你怎么知道那房子那么多年没被卖出去？怎么知道我把房子押给了童老板？”
老头一噎，随即就地往路少琛家的椅子里一坐，语重心长道：“少琛啊，这些年来其实爹也不是不管你，只是不敢太接近，怕被债主发现……”
路少琛再次震惊：“什么？！原来这些年你一直都在我附近？！”
老头嘬着牙花子道：“其实也没这么近，我一直躲在苏州府，难得到木渎县里来看你一眼……”
路少琛一时哑然。这个本该是他爹的人，跑了二十年，即便明明就在附近，仍然没有一天尽过当爹的责任，现在还能厚颜无耻地前来祈求儿子的帮助，简直是岂有此理！
他再也忍不住了，把老头往外推：“我对你这个人真是无话可说啊！你给我滚！”
“你叫你老子滚啊？！忤逆不孝！”老头站在他门口大骂，引来许多街坊邻居围观，“你们看看这个人，还当什么公差，公然推自己的亲生父亲！畜牲啊畜牲！”
路少琛反唇相讥：“你二十年没管过我，要钱的时候想到我了？你们大家听一听，这是做父亲的样子吗？简直是……父中之耻！”
“你说什么，你个小棺材……”
“我告诉你，如果今天来的是我娘，我态度都不会这么差！毕竟小时候你也不管我，都是她管我！她人哪？也在苏州府是不是？你让她过来，我就能好声好气地说话了！”
“……”
然而这一次，路少琛的爹不吱声了。
他察觉了他爹的异样：“怎么了？你怎么不说话？”
“少琛，”老头小心翼翼道，“你娘……老早被那宅子吞了，二十年了。”
“你说什么？”
“二十年前……那天夜晚，我跟她一起晚归，当时你睡着了，我和她商议要不要带你一起跑路，谁知……”
路少琛只觉脑袋里轰地一响，震颤比起日前那一声地底的震动有过之而无不及，后面只听他爹一个人在凌乱地叙述。
“……就在我转身的一瞬间功夫，她在我面前活生生地消失……”“还不是全部消失，是消失了一半！就好像有张看不见的大嘴，从上往下把她整个人一点点吃掉了！我那时候才知道你高祖爷爷的祖训，可是已经晚了！”
“后来，我还支使了两个牌友晚上进宅子看看，谁知他们也没有再走出来……”
老头转向路少琛，终于露出一丝悔恨：“少琛，别怪爹，爹当时心里怕极了，没有顾及那么多……只能撇下你一个人跑了呀！”