安静的房间内传出了几声猛烈的咳嗽，屏风后的人缓缓起身，少年清冽的嗓音再次传来，语气却是冷淡至极。
“先生车马劳顿，是没这福气赶上陈大人的续弦之礼。城中擂鼓宣天七日不休，夜里花灯烛火通明恍如白昼。那般盛景，便是在京城也少有见。”
话音刚落，一身白衣的翩翩少年自屏风后头走了出来。他不过弱冠之年，生的容颜俊雅，清秀柔和，是这天下女子都爱的谦谦君子模样。
正是齐太子，萧长晴。
“先皇后忌辰将至，苏家不日也将大摆法事。皇后贤名，届时必然满城哀悼。”
老人直起腰，那云淡风轻却又坚定刚正的神情便是独属于天下才学大家——先齐太傅江敬，字青云。青云先生见萧长晴面色蜡黄，颔首道：“殿下一路辛苦，多保重身体才是。”
“承蒙先生挂念。”看似三分羸弱的少年嘴角浮起一丝苦笑，合眼道，“听闻芜城夜里寒凉，天气也是总有反复，来时路过蜀中一间衣料铺，宛若云中居处，那里的绣娘技艺精巧更胜于京中，怀荣选了几件深色厚实的大髦，正适合先生，先生一会儿一并带走吧。”
“多谢殿下。”
青云先生致了谢，在萧长晴的邀请之下来到了窗边的棋盘边。
两人在对座分别坐下，少年扶着桌案，僵直的左腿艰难地弯曲。他刚坐下时，长衫浮起，依稀可见脚腕处一道长约十几寸的狰狞伤疤，是旧伤。
老者望着萧长晴孱弱的模样，不禁内心感慨。谁不知齐太子少年热血，一心习武，却在三年前的一场皇家围猎中失足跌落山坡，伤了一条腿。文帝寻遍名医也不得根治，从此不得再习武。
萧长晴手执黑子，嘴角挂着一丝浅浅的笑容，专注地看着棋局。他思虑良久后才落子，抬眼看向青云先生说道：“先生可知，母妃当年是如何出事的？”
青云先生眼神平静，将手中的白子轻轻落在了棋盘上，另一手摩挲着两指：“故时有医官确诊，孝廉皇后是难产而亡。”
萧长晴抬头，将手中的黑子放入了棋盒中，深深地叹了口气说道：“先生信？”
青云先生不语，将白子也放回了棋盒中。
“母妃一直凤体康健，生前也从未得过隐疾，生本宫时也是顺产，如何那时怀胎尤为不易。太医都说是虚乏无力，最终不治身亡，一尸两命。先生才学绝世，如何会看不透这深宫中的明枪暗箭。”
萧长晴温柔的眼神黯淡了许多，直直地看向青云先生：“母妃出事那日，先生尚在宫中，先生没什么要对怀荣说的吗？”
老者对上少年探寻的眼神，微微地合上了眼：“殿下想知道什么？”
萧长晴眼神坚定地紧盯着他说道：“当年必是有人诡计筹谋，母妃自幼惯习兵法之术，能伤母妃之人，绝非泛泛之辈。不论付出什么样的代价，本宫都要找到害我母妃的凶手。此仇不报，怀荣枉为人子！”
少年语气决然，铿锵有力。
他的眼中闪烁着锐利的光芒，那是做出了一个重大的决定才会有的神情。
青云先生眼神依旧平静，问道：“殿下需要草民做什么？”
萧长晴闻言，收敛了眼中的锋芒道：“岳皇后待本宫很好，可岳国公终究是虎狼之辈，野心蓬勃，如何会真心助我。五年前罪相李序玄策反，舞阳侯府满门被灭。齐魏相争，虽是齐胜，却也是杀敌一万，自损八千，如今放眼朝中，终是无怀荣可用之人。母妃少时曾求教于先生门下，先生当知其为人。怀荣知先生一生清明，不与党争，但求先生看在未出世的可怜孩子与母妃含冤而死的份上，还请先生助怀荣查明真相。”
雪落无声，房间中亦是一阵沉默。
老者终于睁开了双眼，望着少年满是哀求与无助的眼神，他的表情有了动容，沉声道：“孝廉皇后暴毙一事必定牵扯甚广，殿下这一步若是迈出去了，可有想过将来。若是牵扯到了朝中重臣，斩草除根便是要动辄大齐根本，又当如何？”
萧长晴沉默，良久后坚定了眼神说道：“若是大齐朝局为这些人左右，祖先留下的万里河山又如何能放心传于后世。”
青云先生看着少年坚定执着的模样，仿若又见了很多年前的某个人。在过去的岁月里，似乎也有一个人曾这般执着的对他诉说着平生夙愿。
萧长晴没有等到青云先生的回复，心中干着急，正要开口询问，就听老者开口回应道：“草民江敬，愿效犬马之劳。”
少年太子的脸上终于有了一丝喜色，青云先生与他对视了一眼，光芒映照之下，他的双眼温暖柔和，像是冬日的阳光，融化了冰雪。
青云先生替他添了茶，他们继续下着面前的这盘棋。只是萧长晴心不在焉地看向了窗外。外头的雪越下越大，冻得燕雀都躲到了檐下。
少年的眼神有些悲伤，感慨道：“天一冷，这廊下燕雀便都不能飞了，不似鹰鹫自由九霄。”
老人顺着他的目光看去，微笑道：“燕雀虽无翱翔九天之力，却可顾得一方安稳。攘外避先安内，这可不比捕食狩猎轻松。”