苏氏浅笑着朝他行礼道：“问二爷爷安好。原想着您的年纪大了，祖父在世那会儿也少与您联系，就想着给您留个清净，也不必大老远的跑这一趟了。也不知道是那个不懂事的去扰了您？”
老人被她气得脸红，一旁的小辈忍不下去，上前怒道：“你这是什么态度，祖父专程从燕州赶来，连夜奔波至此，你就这么说话吗？”
老人连忙拦住了少年，边咳边提醒道：“这是当家的主母，不得无礼。”
少年愤愤不平，根本听不劝，竟上前指着苏氏的鼻子骂了起来：“明明是你爹害死了伯父，谁知道有没有跟你爹串通一气，凭什么有资格做当家主母？”
祠堂之中瞬间鸦雀无声，所有人都屏息凝神，看着少年颐指气使的模样表情各异，有惊慌的，有担忧的，更有等着看戏的。
苏氏静默在原地，凝视着少年觉得有些可怜。她并不生气，他不过是说了这些人都没说出口的话罢了。他的父亲设计杀死了自己的丈夫，而她偏偏又嫁到了这里，如今坐拥荣华，安享太平。换了是谁都会眼红，都会将她联想成苏启年的帮凶。
另一个要事儿的女子附和道：“我听朝儿说的也没错啊，夫人他爹可是害死家主的凶手，怎么能让这样一个人肩负起陈家的未来呢？这祖宗留下的基业可不就要毁于一旦了吗？”
眼看着三言两语的说的起劲儿起来，苏氏仍旧静默无言。有人被她漠然的态度激怒了，便怒斥道：“你倒是说话啊！又不是哑巴了！难道说了你两句就心虚不敢认了吗？我看你们苏家就没一个好东西！”
“夫人的清白，自有公堂分辨！”
祠堂外传来了遒劲有力的男音，苏氏悬着的心跟着落下。
苏氏侧身望去，田宝坤正身着素服站在雪中。
众人纷纷投去好奇的目光，田宝坤沉着冷静地迈入了祠堂，他与苏氏短暂的眼神交互后，朗声道：“在下是来祭拜恩师，叨扰了。”
苏氏解释道：“这位是巡捕房首座，芜城总督，田宝坤田大人，也是先夫之案的主理人。”
二老爷拄着拐杖上前两步，语气恭敬道：“原来是田大人，听闻家主血案得破全都仰仗大人英明果断，老夫不甚感激。可今日要解决的是我陈家的私事，大人突然闯入，不知有何要事啊？”
田宝坤鼓足了气儿，威严道：“田某不日便要上京赴任，想到昔日城主知遇之恩，今日特来拜别，不巧方才在外头无心听到了各位的谈话。即听到了便不能当做没听见，诸位口出恶言，田某这才贸然闯入。多有得罪之处，还望海涵。”
堂中的人面面相觑，田宝坤提高了声量继续道：“陈夫人大义灭亲，是巡捕房抓办此案的功臣，先城主大案得破多亏了夫人，今日诸位这般羞辱于她，叫祠堂上的列代英灵听见了，可真要寒心了。”
二老爷赔笑道：“大人勿怪，我们一路上听多了流言，小孩子心浮气躁，这还没弄清真相，话说的也急了点。朝儿，还不赶紧给主母道歉。”
少年名叫陈飞朝，与陈天昼一般大的年纪，是二老爷家的嫡子，原先也同旁的孩子一样，是二老爷借着奔丧准备塞过来的孩子。可这少年偏生的心高气傲，忍不下半口气儿。他来时听了不少苏氏的传言，多是说她红颜祸水，克死夫君，心里早已暗暗有了结论。他瞧不上年轻貌美的继室，断定她贪图富贵，图谋不轨。
可听着二老爷发话，陈飞朝只好不情不愿地向苏氏抱拳致歉。苏氏的表情云淡风轻，不与他置气，也不接他的话，场面顿时有些尴尬。
表姑老爷见不得田宝坤来给苏氏撑腰，阴阳怪气道：“大人是家主一手提拔上来的人才，断案是厉害的，可千万别被女人迷了心神，自毁前程得好。这知道的说田大人是念及旧主来向我们说明真相。这不知道的，还以为您是为了包庇夫人，传出去怕伤了您的威名啊。”
那表姑老爷话内话外都讽刺着苏氏，心里才刚舒畅些，就听田宝坤肃声开口：“田某活了这几十年都没人敢说闲话说到我头上来！老人家可知为何？”
表姑老爷心里打着鼓，一抬头正好对上了田宝坤直勾勾的眼神，强大的压迫感令他喘不过气来。他赶忙低下了头，又瞥见田宝坤魁梧的身材，只能暗暗咽下口水，磕巴道：“自然是...大人行的端，做得正...旁人无闲话可说。”
田宝坤冷哼了一声，继续道：“知道就好。”
堂中噤声，被他略带威胁的话语吓得人人自危。苏氏垂下眼帘，只觉得失望无比。这陈家旁系的男子不光身体羸弱，更是没半点志气，比她原本想的倒是好应付许多。苏氏转身，面露羞愧地朝着田宝坤行礼道：“家丑不可外扬，让大人见笑了。”
田宝坤连忙摆手道：“诶，无妨。正好今日有关于传承继嗣的要事与夫人商榷，陈家列祖列宗在上，诸位陈家宗贵血亲，不妨一起听听。”
众人相顾无言，苏氏面露疑惑地问道：“不知大人有何要事？”