郑明珠向大太太撒娇，说想要珍珠粉匀面。大太太询问上个月拿回来那么多，她怎么这么快用完了。她回答说送给大嫂做回礼了。大太太夸郑明珠会为人处世，懂得亲近嫡亲的大嫂，承诺会每月让人给她送来一盒珍珠粉。郑明珠乘势，顺杆往上爬：“母亲，女儿做的这么好，您能不能答应女儿一件事？”
三日一早，老太太身边的丫鬟银钗来到郑明璃的住处，通知她，老太太让二爷带着大小姐、四小姐、五小姐一起，去运河渡口迎接姨太太一行。
宋嬷嬷和白芷赶紧伺候郑明璃用早饭。早饭郑明璃还是喜欢吃一些咸香的食物，荤素搭配。早餐有桂花鱼条、清蒸肉沫蛋、姜汁白菜、水晶包子、鸭子肉粥，菜品都用小碟子装着，粥却用一个大钵子盛着。郑明璃怀疑宋嬷嬷是不是把炖粥的锅子一起端上来了。
用罢早饭，白芷、连翘伺候郑明璃梳妆打扮。她们给郑明璃梳了一个双螺髻，髻上缠着浅蓝色发带，各插上一个珍珠园簪，右边发髻上插了一个红宝石宝结。在丫鬟的侍奉下，郑明璃穿上窄袖浅碧色撒朱红小碎花的长袄，水白纱裙，石蓝色绣鞋。整个人清新靓丽，娇俏可人。
郑明璃带着白芷往正院赶。初秋的早晨，已经微有凉意。她们穿过花厅，花园，来到正门外面，鼻头上沁出了薄汗后，终于登上一辆四轮黑漆齐头平顶的马车。发现她五妹已经带着丫鬟玳瑁坐上了正对车门的东边条椅上，郑明璃和她打了声招呼后，就坐到了北向的条椅上。刚坐下没多久，就听郑明玉的声音传来：“四姐，你不知道吧，大姐说我们今天能出门得亏了她。”郑明玉一副告状的神情。“以为我不知道，她自己想借着接姨太太的名头出门逛街，又不好意思一个人去，便拉着我两，还一副要我们感激她的样子。谁稀罕出门啊，我还害怕太阳把我晒黑了呢。”郑明玉经常跟着管理府中庶务的父亲出门，自然不稀罕逛街这种事，况且她最是害怕皮肤被晒黑。她遗传了五太太的皮肤，天生不白，一直靠着香腻子和珍珠粉护肤。郑明璃正准备接话，车门被掀开，顾嬷嬷首先进来了。她看到到四小姐、五小姐已经选好了位置，眉头皱的很深，嘴里小声嘟囔了几句不懂长幼尊卑什么的，便招呼大小姐和芙蓉坐在南向的条椅上。她自己则一屁股坐在白芷身边。顾嬷嬷坐下后，郑明璃明显感觉位子拥挤了很多。屁股可真大啊，郑明璃心想。
众人坐定后不久，马车便出发了，二爷骑着马护卫在马车一侧，郑明璃能从被风吹起的窗帘缝里看到他。二爷郑明瑜穿着一身酱色短褐，脚蹬皂色短靴；头上戴着网巾，头发梳成马尾，左额还挑出一缕头发下来，正挡在左眼上；口里叼着根什么草。二爷果然如记忆中的一样，桀骜不驯啊。
京城的运河渡口在西城的积水潭，郑府住在东城，从东城往西城赶要穿过不少街道、巷弄。出了郑府住的这条双柳胡同后，众人明显感觉马车加快了速度。马车飞快地奔驰，一车人坐在车子里昏昏欲睡。约摸过了一顿饭的功夫，马车突然停了下来。顾嬷嬷睡得沉没反应过来，一下撞到车门上，又被车门反弹撞到了马车中间炕桌的桌角上，又从桌角摔倒了地上，最后捂着肚子趴在地上疼地直叫唤。明明是一件悲惨的事情，不知道为什么那画面看上去很是滑稽。也不知道是谁先“噗嗤”一声笑了出来，其他人都尽力忍住不笑出声，也没见人上去扶顾嬷嬷一把。一切都发生在须臾之间。这时，郑明瑜走上了马车：“哟，这是谁啊，给爷行如此大礼，这可使不得。”他一边揶揄一边走去芙蓉身边做好。顾嬷嬷自己从地上爬起来，又回到白芷身边坐好。
“二哥，你不是在骑马吗？怎么也跑过来坐马车？挤死了。”郑明珠抱怨道。郑明瑜正准备说话，顾嬷嬷插嘴道：“是啊，二爷，你是爷们，怎么跟我们妇道人家坐一车呢？赶紧出去吧。”砰，顾嬷嬷刚说完，就被郑明瑜一脚踢了出去，再一次撞到了车门上。听声响应该撞得不轻。“要你管，狗眼看人低的东西，管到爷头上来了，嫌挤你就滚出去。”郑明瑜冲她吼到。顾嬷嬷吓得忘了喊疼。
顾嬷嬷被赶出了马车，跟门外车夫坐一处。接下来车上的氛围就低沉了很多，大家都没敢说话了。郑明瑜老神在在地坐在车上，一边翘着二郎腿，一边嚼着嘴里的狗尾巴草，仿佛刚才的事情跟他没有一点干系。郑明珠气得背过身去，芙蓉坐在中间一副很为难的样子。哎，气压越来越低了。
“二哥，你嘴里嚼的是狗尾草吗？”郑明璃打破沉寂，没办法，她最是受不了冷场。郑明瑜微微睁开眼看了她一下，没接话，继续闭目养神。郑明璃接着说；“听说这草可以解毒、杀虫，是真的吗？”郑明瑜终于睁开双眼，认真的看着郑明璃，仿佛是第一次认识她一般。“你个小丫头懂得还挺多。”郑明瑜说到。“这狗尾草，很多人认为它只不过是乡间野草，没多大用处，谁又知道可以?解毒杀虫，祛风明目呢?？在我看来，我们郑家的很多人都应该多嚼嚼它，免得做了睁眼的瞎子。”郑明璃听出她二哥的话意有所指，没有接话，做出一副受教的样子。
马车继续向前驶去，很快车外传来了此起彼伏的叫卖声，讨价还价声，孩童嬉笑声。人潮涌动，大家知道这是到鼓楼东大街了。去积水潭码头会经过鼓楼东大街，街两边店铺林立，各种货物买卖应有尽有，当然最受女子欢迎的是这里的绸缎庄、成衣店、胭脂水粉铺、以及珠宝行了。从之前郑明玉的话里，郑明璃知道她们一行人可以在这里逛一下，当然是在下人的陪同之下。
随着马车缓缓地停下，一车人的精神随之振奋了，大家叽叽喳喳地说着哪家的胭脂做得好，待会要去逛什么铺子之类的话。郑明璃最后从马车上出来，在白芷的搀扶下下了马车。踩下车凳时，她二哥还在旁边揶揄她别踩空了，否则摔下来他不负责云云。这人真是的，好话从他嘴里出来都变了味儿。郑明瑜告诉大家，他们只能在这里逗留一盏茶的时间，请大家抓紧时间赶紧逛，到时在原地集合，谁错过了时间，就自己走回家去，走断了腿他也不管。郑明瑜毒舌男一枚，郑明璃鉴定完毕。
郑明璃跟着五妹走进一家绸缎庄，店里的伙计赶紧招呼了上来。店里的料子琳琅满目，绫、罗、绸、缎、纱、绢、布等应有尽有，光棉布就有三梭布、标布、官布、飞花布、丁娘子布、织花绒布、尤墩布、紫花布、中机布、小布、浆纱布、斜纹布、药斑布、棋花布等布种，大多是松江所产。其中苏州府属嘉定县所产的斜纹布，匀细坚洁，看上去似绒，织成“水胜浪子”式样，价格比较昂贵，每匹值银一两，一般的店铺很难买到。郑明玉明显是这家店铺的常客，十分熟络，想看哪一匹，就让柜台里面的伙计帮忙从橱柜里面拿出来。