拴住秋千的铁链还在微微地“当啷”响着, 但在仿佛凝滞了一般的死寂空气中，小女孩的话语却清晰无误地传进了他们的耳中。</p>
她的声音很特别。</p>
有气无力, 以至于让人怀疑才刚刚久病初愈。可又含着一种孩童特有的、近乎于天真的狠毒。</p>
这一点也同样体现在她的眼神中, 被她挨个打量过来的每个人都只觉像是被蛇信舐过一样阴冷。</p>
——明明就还是个小孩子。</p>
这么想着, 顾浅也有几分明白了为何杨桃会在提起这家伙时那么瑟缩。</p>
他们同样见过心思刁滑、行事无所顾忌的童谣, 但眼前的小女孩比起那个欺软怕硬的家伙显然还要更有过之而无不及。对方标志性的语气和体型也能让人一下子认出，她就是之前在电视上毫不吝惜挖苦小丑的那道黑影。</p>
但不知为何，比起影像里那慢吞吞的语速，她此时此刻要表现得更有活力一些。</p>
“你们过来的方向……该不会……”</p>
小女孩轻快地说，唇瓣间吐出的语句却是与那甜蜜语气截然相反的恶毒，“啊，我看到红叉了……废物果然就是废物，这么短的时间就趴下了。”</p>
“就这还好意思笑成那样，”她冰冷地点评道, “真是笑死个人了。”</p>
顾浅敏锐地听出了她那藏起来的一点点自傲。</p>
她下意识地往旁边看了一眼，正好和同样神色怔忪的舒菁对上了视线，心下明白对方也察觉到了这点。</p>
“你刚才说，”后者会意地问，“我们也是来参加茶会的——‘也’？”</p>
自称为贝蒂的小女孩一愣，旋即再次“咯咯”笑出了声。</p>
“是啊。”她甜甜地承认道。</p>
“在你们之前，是有几个蠢货来过这里, ”小女孩语气狡黠，眼珠意有所指地一转，“但是……现在他们在哪里呢？”</p>
这句乍一听听不出什么名堂来的疑问, 无端炸得四人汗毛一竖。</p>
周德如：“喂——！”</p>
他正想大步流星地上前，怎奈和那座秋千到底还差着十来米的距离。而小女孩明显本就也有所打算，她飞快跳下座位，咯咯笑着跑开了。</p>
她怀里抱着快赶上自己高的洋娃娃，跑起来却是飞一般的快。周德如还保持着向前伸出手去的姿势，也跟着迈出一步。</p>
也就是这么一步，他的肩头忽地有什么东西也被带了过去。</p>
小女孩的身影消失在浓雾中，“砰”地一声，似乎有扇门在那边被摔上了。</p>
原本在他们踏入这片区域后，除了周围挂满树梢和灯柱的诡异娃娃，还有那座还在轻微摇晃着的求签，再往深处望去，一切都仿佛被奶白色的浓雾所笼罩。可就随着那声重响，一小片雾气蓦地散开，露出了后面那扇老旧的木门。</p>
这只是个开始。</p>
浓雾团团飘散，那扇门也逐渐展现出它真正的全貌。</p>
——那是座木屋。</p>
古朴、简陋，外墙上还残留着道道污渍。不如说这里各处都是一脉相承的破旧不堪，只有小女孩的哥特连衣裙和她形影不离的洋娃娃是格格不入的整洁华丽。</p>
舒菁：“……要进去吗？”</p>
虽然这么问了，她的语气却满是迟疑。</p>
顾浅也还没拿定主意。</p>
在眼前的只有这么一扇门，就声音和距离来判断，那个小女孩也十有八|九是跑进了木屋里，但问题也恰恰出在这儿。</p>
——她甚至丝毫不掩饰自己的目的，明摆着要把他们往里面引。</p>
顾浅的视线扫过一圈，再次确认散去雾气的位置只有木屋附近。</p>
其余地方——包括他们来的方向——都全然被浓雾封锁，压根看不到边际。</p>
这一幕倒和之前在马戏团帐篷里有那么点相似，舒菁试探着往回走了几步，发现眼前的雾霭越发浓重不说，连空气都变得异常冰凉，冷得简直像是能在下一秒就连同在它其间的物体一起冻起来。她呼出的白气也融进了雾里，衬得前路更加渺茫。</p>
这又和帐篷里的幻觉截然不同了。</p>
小女孩只留给了他们那一个选择，可天知道是不是什么陷阱。</p>
杨桃还站在原地，脑海里是乱糟糟的一团。说实话，她对她那“引路人”的了解也不深，只不过亲眼见过……</p>
亲眼见过……！</p>
等等，她拔出过去的思绪，突然意识到，似乎有人从刚才起就再没出声了。</p>
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“周大哥？”</p>
他们中有人被神不知鬼不觉掉包的阴影还在，杨桃下意识叫了一声。</p>
“……我在，”数秒后，周德如终于粗声粗气地回答道，“你们快过来，都来看看这个。”</p>
他手里攥着刚才扫过肩膀上的玩意儿，等其他人凑过来，马上抓住那只吊在半空中的玩偶的手翻过来给他们看。</p>
娃娃们的质地各有不同，被周德如抓着的是只布娃娃，它圆圆的手掌柔软地拧起，露出了“手腕”上的几缕红色。</p>
顾浅呼吸一窒，杨桃和舒菁皆是倒吸了一口凉气。</p>
顾浅的视线向下飘去，一直飘向了自己的左手手腕。在那里，也有着颜色相近的数字在不断跳动，时刻提醒着他们的时间已经所剩无几——诚然，她几乎从不歇息地挑战末日的行为为自己积累下够久的存活天数，但在打倒小丑后，这时间也没有发生任何的变化。</p>
显然，和引路人的胜负是不会影响它的，这也就意味着，能留给他们拼出最后一条生路的时间只有这么点，不会再增多了。</p>
而与他们胳膊上还在减少的倒计时不同，这只布偶手上的时间已经永远地停住，看痕迹，更像是用红线歪歪扭扭地缝上去的一排数字，摸上去却光滑得没有任何一丁点凸起。</p>
事到如今，那些玩家的下场已经十分明了了。</p>
周德如：“她说的那几个来找过这里的……”</p>
“恐怕，”舒菁接道，“都在失败了以后被变成了娃娃吧。”</p>
然后又被恶趣味地用线绳挨个悬挂在树上，至于现在这样的状态到底是死是活——</p>
……谁知道呢。</p>
“她不是你的‘引路人’吗？”</p>
舒菁转头，看见同样一脸震惊的杨桃，不由道：“我还以为你多多少少会知道点她……”</p>
杨桃神色僵住，犹疑半晌，终于是艰难地开了口。</p>
“我……是见过。”</p>
她声音干涩：“但不是这方面的。”</p>
“这里的每个人，在刚被选中的时候都是直接被带去游乐场门口，再由‘引路人’说明规则，对吧？”杨桃深吸一口气，继续说，“我们那时候也是。不知道你们当时怎么样，反正……和我一起的玩家有好几个都不怎么配合，见到所谓的‘引路人’就是个小孩子也不看在眼里，这之后……你们应该能猜出来‘引路人’会做什么。”</p>
周德如惋惜地摇了摇头。</p>
“这真是，明明看眼神就该明白那可不是普通的小孩儿，不过……”</p>
他止住话头，抿抿嘴唇，没再说下去。</p>
但在场的所有人也都清楚他还想说什么，毕竟那是大家心知肚明的既定事实——连这点状况都看不透，就算是不死在“引路人”的手里，也会在进入末日世界后用不了多久就一命呜呼。</p>
“是啊，”杨桃叹了口气，“他们不会这么想。”</p>
不仅如此，瞧着害得自己被带来这鬼地方的就是个齐不了自个儿腰高的小女孩，更有甚者焦躁不安得上去就想给她点教训。有那么两个打扮得很流里流气的青年对了个眼神，望着还在原地盯着自己脚尖低声说明的“引路人”，撸起袖子准备围过去。</p>
——只那么不到半秒的时间。</p>
杨桃到现在都想不起来自己到底有没有看清楚，一切发生得太快，她只闻到了一股难以想象的、噩梦般的恶臭。然后，那两个青年，甚至还有其他只表现出不满、还没来得及有所行动的人都一起无影无踪了。</p>
不，要说还有什么东西留存——</p>
他们站过的地方，残存着一滩黑亮的粘液。也不知怎的，杨桃突然觉得，那就像是有什么诡异的生物从哪里爬过，在眨眼的功夫里把原先站在那儿的人吞噬殆尽，连点渣滓都不剩。</p>
别说是碎肉了，连地面都被“清理”得不留一粒灰尘，闪着邪异的反光。</p>
杨桃被自己的想法吓了一跳，紧接着就听小女孩慢吞吞地开了口。</p>
“啊……贝蒂可是很没耐心的，才不要跟你们浪费时间……”她抬起头，“现在呢，还有想做什么的人吗？”</p>
“这之后，理所当然地就再也没有人敢反抗了。”</p>
杨桃沉默许久，最后，像是强忍某种恐慌似的，战栗着喃喃道：“其实……我应该看到了一点。”</p>
“那玩意儿没有定型，全身上下到处都是肿泡还有放出绿光的、脓液一样的眼睛，爬过去的动作就像是流淌过去一样。但是它太快了，实在是太快了，我没来得及看到这怪物到底去了哪里……可能，我只是说可能，我当时觉得她怀里的洋娃娃蠕动了一下——我是说，就像是有什么东西在里面顶出来一样，所以——”</p>
“所以，那个被她走哪抱哪的洋娃娃里很可能藏着怪物。”舒菁的语气还很冷静，呼吸却不可避免地急促起来，“……这么重要的事，你怎么不早跟我们说？”</p>
杨桃急急忙忙地摇头。</p>
“不，不是我不想说。”她咬着嘴唇，头也快摇成了拨浪鼓，“在这之前，我的脑袋里也像是……对，就像是这场浓雾一样包围着那段记忆，死活想不起来当时发生过什么。”</p>
这么说也不准确，她清楚地记得引路人公布的规则，也隐隐约约地记得对方在一瞬间就除掉了所有胆敢反抗的家伙。但至于那些人到底是怎么死的，仿佛是无意识地被什么迫使着不去深想，只有那股子恐惧深深刻入了骨子里。</p>
“直到刚才那个木屋出现，我的记忆也……”</p>
杨桃不确定地说：“突然清晰了起来，至少能回忆得起来那时候是怎么回事了。”</p>
一时间，四人都安静了下来。</p>
“那有两个问题了，”舒菁低声道，“我们一是还不知道那家伙在用那座木屋卖什么关子，二是还得提防她和她抱着的那个洋娃娃。”</p>
她侧首，望向顾浅，“现在怎么办？”</p>
不知不觉的，后者就在无形中成了那个做决定的人。这一点连舒菁也觉得奇怪，明明她才和对方认识没多久，但兴许是因为在那顶马戏团帐篷中的经历让她也暗暗生出些钦佩，此时对对方的主心骨地位竟也没有任何质疑的想法。</p>
被她看着的顾浅忽地一笑，转头看了一眼了无尽头的白雾，。</p>
反正回也回不去——</p>
犹犹豫豫可不是她的风格。</p>
她径直向前走去，其余三人被她突如其来的举动惊了下，但思来想去也没有别的更好选择，一咬牙也都跟了上去。</p>
顾浅靠在门边听了两秒，确认在外面听不见任何动静后，果断地拧下门把，一下子推开了门——</p>
她的手里还攥着一把从小丑那顺来的匕首，提防着可能从前方任何角度袭来的攻击。但情理之中地，面前的空房间里完全见不着那个小女孩的影子。</p>
——入目是满眼白色。</p>
被这木门分隔开的，并非是屋内与屋外，压根就是两个截然不同的“空间”。</p>
门外是被层层浓雾罩住的、挂满了娃娃的枯木，单是站在中间就让人毛骨悚然得一阵阵起鸡皮疙瘩；门内没了那雾气，那一阵寒冷却更加刺骨。</p>
原因也正摆在他们面前。</p>
高低不一的树木参差林立，空间广阔得一望无垠，几乎可以用“森林”来形容。</p>
更确切的来说，是被厚重冰雪覆盖的森林。</p>
杨桃：“……？？？”</p>
她是最后一个进入这冰天雪地的，见状连着倒退了一步，惊疑不定地想退出门外瞧瞧这木屋从外面看上去是不是如她印象中那般不过占地数平方米。</p>
她还死死攥着门把，防备着那种可能会有的在他们进来后门就关死的标准开场。可几乎就在杨桃踏出半个脚跟的下一秒，一丝不详的预感忽然掠过她的心头，逼得她条件反射地回过了头。</p>
“这——！”</p>