“郭方林。”</p>
他似乎觉得事到如今也没什么好说，对自己的介绍就限于这蹦出来的仨字，良久的沉默后，又道：“能遇到你们实在是命大……”</p>
身上黏糊糊的衣服还散发着异臭，早就习惯如此的郭方林也只毫不在乎地抹了把脸，看样子，他在这儿待的恐怕也有段时间了。</p>
“你在这里待了多久？”顾浅问。</p>
“……小半个月……吧。”</p>
自称叫郭方林的男人半捂着脸，获救的狂喜让他几乎不敢回想自己是怎么过来的，只喃喃地重复着“太好了”几个字。</p>
杨桃：“那你知道这些尸体……？”</p>
郭方林看了她一眼。</p>
“基本都是被抓来的。”他道。</p>
……？！</p>
尽管心里已经猜出了几分，真正听到回答时，顾浅也是眼皮跳了一下。</p>
“我以前都躲在一家小杂货店里，突然有天就被外面的那些怪物给发现了……”郭方林的语气里有几分瑟缩，“我以为自己死定了就吓得昏了过去，没想到醒来是在这种地方……本来也想过要不要跑，但底下那些‘圆包’好像会孵出什么不得了的东西，就想着要不然还是留在上头，能捱过一天是一天。”</p>
可能因为太久没和人交谈，他说话都有点颠三倒四，紧张得咽了口唾沫。</p>
“这阵子，每当有动静的时候我就躲起来，亲眼看着它们把别的人拖过来扔在这儿——”</p>
“那些人呢？”杨桃忍不住问。</p>
郭方林抖了抖，“……都死了。”</p>
“我去看过他们，发现被扔下不管的都是刚死不久的尸体，”他呆呆地说，“可能当初抓我的那个也以为我死了吧……等怪物走了，我就去翻尸体的口袋，有的还留着一点吃的和水在里面，我就是靠着那些才撑到了今天。”</p>
顾浅听明白了。</p>
在外游荡的“新人类”们，除却自己会吃人来保证支撑活动的养分外，还会将一部分猎物杀死再带回母树来，任那些躯体在这里慢慢腐烂。</p>
这么做，难不成……</p>
似乎是看出了她们的疑惑与那模模糊糊浮现出来的猜想，困守小半个月后枯瘦得如同骷髅的男人继续说了下去。</p>
“我感觉，只是我感觉，”郭方林低声道，“它们在把这些尸体当成供奉，奉献给里面不知道什么玩意儿……”</p>
“除此之外。”</p>
他沉默了下，又说：“其实也抓过几次活人来。”</p>
杨桃：“……诶？”</p>
“很少很少的情况下，除了那些尸体，我也见过两三个被带到这的活人……他们看上去也不是不愿意的样子，倒像是自愿地走在那些怪物的身后，一直走到很深的、深得我也瞧不清楚怎么样的地方，我听到他们在尖叫，但等到再出来的时候……”</p>
“……怪物会多出一只。”</p>
“啪！”</p>
突然间响起的鼓掌声让围坐一团的三人齐齐一惊，远远站在那边的人又连着拍了几下手，这才缓缓从暗处走了出来，顾浅猛地回头，看到了两道影子。</p>
“这下就一清二楚了。”</p>
出现在眼前的是一男一女，灯光晃过，顾浅也认出他们——是出发前曾见过一面的“海滨”成员，她还记得男的手牌号是十五，女的则是二十三。</p>
“只要回去以后汇报上去，”此时此刻，no.23平静无波道，语气里却隐隐能听出几分喜悦，“告诉头儿咱们把这个世界的源头调查清楚了，位次又能升上一截。”</p>
“喂，”杨桃皱起眉，“前头可都是我们在开路的啊！”</p>
特别是浅姐，这俩人做的就只是在背后偷听好吧，她怎么听着这意思像是要独吞功劳？！</p>
“不错，我们也是看到那具燃烧的尸体掉下去才找到这里来的。”</p>
no.23嘴角勾出一抹意味不明的弧度，“但你们既没有加入‘海滨’，还要把体验券都交上来，说是在给我们打工也没问题吧？”</p>
“对了，调查到此为止就好，我们更倾向于查出每个世界的基本情况，让别的成员再轮换到这里后能有生存下去的最大可能性，而不是解决掉后再面对全新的未知末日。”</p>
尽管也算是她们答应的条件的延伸，可这人的态度和语气真是怎么听怎么窝火，气得杨桃直磨牙。</p>
她又回过头去征求同伴的意见。</p>
“你说是吧，十五？”</p>
no.15低低笑了一声，“当然——”</p>
女人的脸色倏地得意起来，可这转瞬即逝的得意之色几乎是在一刹那就彻底僵住。</p>
她有点迷茫、又有点不敢置信地低下了头。</p>
“不是。”他接上了后半句。</p>
腹部漫开一片殷红，刺破皮肉的刀尖闪过丁点寒光，在她身后的男人没有半点手软地抽出了那把短刀。no.23的双膝一软，缓缓跪倒在地，合上眼前的神情似乎在说，她今天做的最大一件错事，恐怕就是将后背交给了本该信任的同伴。</p>
“要我说，‘海滨’怎样已经无所谓了。”</p>
男人用她背后的布料擦干净了刀刃上的血迹，再直起腰时挑挑眉，“反正再折腾下去，不也是一个不当心就送命么？”</p>
“听到你们说的情况和我猜测得八|九不离十真是惊喜啊，”他咏叹般的说，“这下就可以一劳永逸了。”</p>
顾浅：“……你什么意思？”</p>
no.15瞧着心情不错，也有功夫来解释一下自己的主张。</p>
“吸进花粉是初级感染，那些低等的、没有多少思考能力的‘怪物’就是这么来的；其次是这棵母树自我产生出的与人类形态有所相似的个体，这里的人会叫它们‘新人类’；但还有另一种途径——”</p>
他的笑容蓦地扩大了不少。</p>
“人类在经过改造后也可以成为‘新人类’的一员，哪怕是受到了致命伤也可以重新轮回——这就是不死之身啊！”</p>
再也不用数着自己还有多少天能活命的日子，也再不用遵照着游乐场的规则一次次进入危险丛生的末日中艰难求生——</p>
no.15眼中的快意越发扭曲，意识到他要做什么的顾浅迈开步就要冲上去，却见他疯狂地大笑出声。</p>
“没用，没用，都是没用的！”</p>
“咕嘟咕嘟”的气泡声响起，男人脚下由藤蔓交织成的地面竟然如同烂泥般陷了下去，短短不到一两秒的时间就连带着吞到了腰际。</p>
但他脸上却不慌不忙，显然是他自己故意而为。</p>
“知道我能力的就只有no.23，”这也正是他袭击她的原因，软泥淹没到了no.15的下巴，“凭你们是别想阻止我……”</p>
最后一个字音消失在那团泥泞的响声中，顾浅暗骂一句这人真是烂得如其能力，她可不想事到如今马上就能进老窝的时候还又多出来个要对付的敌人。</p>
必须，她想，必须得赶在这之前阻止他才行。</p>
杨桃：“浅姐——”</p>
“你跟他们留在这儿！”她分出空来喊道，“我去就够了！”</p>
她追踪不到no.15究竟去了哪里，但只要知道他的目的地，往那里去就可以了。</p>
重点是能不能赶得上。</p>
大堆堆砌的尸骨在身边飞速掠过，直至渐渐稀疏下去，顾浅在这个过程中连头都没抬，她压下心底那古怪的预感，只闷头向深处、向更深处冲去。</p>
这树洞内的一方天地再广阔也是有限度的，在远远看到正前方那两米多高的巨物时，顾浅就意识到，这就是她和no.15都正在寻找的东西。</p>
与此同时，她也发觉，到底还是……晚了一步。</p>
那庞然大物形状宛如一瓣瓣花瓣组成的“花苞”，只是那些暗绿色花瓣竟都泛着让人不安的荧光，半开半掩间还能看得见里面一条条以极缓慢的速度蠕动着的布满尖刺的触手。</p>
就在它们的前方，已经到达这里的代号为“no.15”的男人侧首望过来一眼，面上似笑非笑的像是在感叹她来迟一步的可惜。</p>
他带着一丝诡谲的笑，张开双臂，直直地向那半开的“花苞”中倒了下去。</p>
作者有话要说： 下章结束这个世界（搞事的手蠢蠢欲动</p>
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