村民们看到我们,都一哄而散。那老妇人差点又吓晕了过去,哭着求我们不要杀她。
一问之下,才知道,刚才有个女人,骑着和我们一样的马,一路横冲直撞,往北跑去。她不但撞死了路边的牛,还踏倒了牵牛的老妇人,后者以为她和我们一样都是附近的山贼。
陆小曼真是太过分了,竟丝毫没有同情心。李龟年没有杀掉她,实在是造孽。
牛六和符婉赶紧下马去扶老妇人,我们一起把她送回了家里,这时天又黑了。
向农妇一家打听才知道,这个村叫丽宾村,离边州城已经只有六十五里地了。村西山区里住着一群山贼,时不时下山来,向村民索要保护费,也正是因为如此,村民们将我们当成了山贼。
说起这伙山贼,一家人褒贬不一,老汉比较折中,说起初他们还是好的,帮着村民抵御燕国游荡过来的散骑,由此拿些保护费十分说的过去。可后来,燕骑兵知道这里有伞,不敢来了,山贼们法再做善事,于是开始明抢。
起初明抢时,他们还不十分坏,尚不伤害人命,也不抄家起底。可最近几日,山上忽然要招兵买马,开始起底地向村民搜刮。家里只有一头牛,说什么不能让山贼搜去,夫妻子女们一商量,干脆牵边州去卖了,再把银子藏了,凭山贼们也问不出来。却不想,一出门就撞上了个女煞神,把牛撞死,把人踏伤,落得家里讨不上一点好,也就只能吃一顿肉了,明天保不准得饿死。
听老汉说到这里,牛六表示反对,他说:“老爷爷你也太夸张,一头牛怎么只够吃一天?若是七、八月三伏天气,第二天确实廋了。可现在正直入冬,把那牛肉烹饪熟了,怎么不能吃一冬呢?”
农家老汉急得一脸苦瓜像:“明天,明天山贼就要下山来了。这么大一头牛,你叫我藏哪里去?”
“他连牛肉也要抢?”符婉似乎不太理解,“那岂不是比李龟年还要坏?李龟年可是每日送食物给镇上居民的。”
老汉一家人当然听不懂符婉在说什么,他们没有理会后者,开始辱骂挨千刀的反贼头子。是反贼而不是山贼,这令我有些疑惑。
听他们哭哭啼啼地骂了三四遍,我大约理清了这是怎么回事。原来村西山区这伙山贼的大王,不久前拜了一个反贼做大哥。正是为了支持这个大哥的事业,山贼们开始加强了对周边的搜刮,得了钱财,又去远处招募闲汉、歹徒入伍,一来二去,拉拢了一万零头的人马。
这些人马可都是要吃喝的,村里的稻种,麦种也被他们搜罗了去。只要看那村还没饿死人,他们就又下来掘地三尺,继续找粮,恨不得连活人身上也扒一层皮去。
听了他们的哭诉,我们几个嗟叹不已。想不到在游戏世界,竟然还有如此邪恶势力,相比之下,李龟年圈养女奴,似乎已经算不得什么大恶的行径了。
正惆怅中,我忽然听到老汉说出边鹰会三个字来。本就有所怀疑的我,不禁头皮一紧,赶忙问到:“老人家,你们说山贼认的反贼大哥,竟是边鹰会的人物?那这山贼大王,可是笔尖山的黄胡子?”
老汉道:“怎么不是黄胡子?他在山头树了杆忤逆透顶的大旗,要反当今太后。老汉我被他们拘上山,干了两天白活,亲眼看见的。”
我脑袋嗡地一下,有点懵了,仿佛现实世界那支话筒的噪音又沉了许多。真没想到,原来山贼们为非作歹的源头,竟是我自己!
我倍感歉意,决心帮村民们解除山贼的袭扰。仗着自己正是边鹰会长的身份,我在老汉面前夸下口,只等明天天亮,山贼来时,我就去说退他们回山,必然叫他们不复再来。
老汉一听有人出头,也顾不得怀疑是真是假,当即领着儿子、儿媳给我磕了三个响头。“好汉真有这个本事,肯为我们穷人出头,老汉我来世做牛做马,也要报答你。”
我自己既是始作俑者,根本不指望什么报答,赶紧扶起了老汉,叫他不要介怀。
我们这边正说着话,院子里忽然想起了暴躁的敲门声,几个粗野的嗓音高叫到:“金老汉,开门,开门,你们家门口都是马蹄印,到底是他妈谁窝藏进来了。”
这叫门声极其猖狂,好像当年查处摊贩的城管临时工。
听这架势,应该是山贼们不等明天,提前来找麻烦了。休说老汉一家害怕得不行,连符婉和牛六也躲到了我的身后去。
我叫众人不必害怕,到院子拿了马背上的两条钢鞭,缩在袖子里,就去开那院门。
只见院外火把通明,一只二三十人的山贼小队已然来在门前。
为首一个山贼,圆睁怪眼,轮着朴刀,踏入院来,喝问我道:“你是什么人?怎么穿戴的这么整齐?”
我估他那口刀,也就四五斤重,锈斑斑的,不像是高手的武备,心里顿时放心了不少。
“我认识你门山大王。”我开门见山,“有什么事,叫他来说。”
“呦吼,是个硬茬,还认识我们大王?”山贼头目一边搭话,一边往院子里张望,早看见了那三匹怪马,他当即后退了一步,把朴刀挺了起来,“说,白天撞死我们兄弟的,是不是你们几个?”
我一怔,油然想到,必然是陆小曼这混蛋,骑马太蛮横,连山贼也撞死了。这会儿苦住找上门,是替弟兄讨公道来了。但我自己既然是他们大王的大哥,气势上可不能输给了这个喽啰,劈头骂道:“你狗日的也敢向我问话,快叫黄胡子来见我。”
山贼被我一喝,果然减了气势,他犹豫了一阵,终于收敛了凶态,低声询问我:“你到底什么人?难道和我们大王真有交情?”
他的话刚问出,还没等我回答,后边一个小山贼先按捺不住了。“哥哥,别上他当,这伙人明明备着快马,假如认识我们大王,撞死了人,早就该上山打声招呼了,怎么会等着我们来捉?”
事情坏就坏在了这个大聪明上,山贼头目听他这么一挑拨,提出要把我捆上山去看看黄胡子认我不认。
这种要求我是不可能答应的,三言两语对不上头,山贼头目勃然大怒,论起朴刀,往我头上就劈。
这一刀,来得真他妈快,一看就明白,对方是个惯偷袭的住。尽管我早有准备,还是来不及施展技能,而那刀锋俨然已经落下了……