西北兴庆府。

早在很久以前，李元昊早已经自己继夏国公位，并在摩尼教的怂恿下开始积极脱离宋，才有了现在对宋的开战。

李元昊首先弃李姓，自称嵬名氏，还以避父讳为名改宋明道年号为显道，开始了西夏自己的年号。

并派大军勘测过吐蕃的瓜州、沙州、肃州三个战略要地，以便以后攻宋不成还有新的战略目的。

李元昊拥有夏、银、绥、宥、静、灵、会、胜、甘、凉数州之地，即宁夏北部，甘肃小部，陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。且因其一直对宋辽称臣示好，暗中勾结势力，发展兵马，所以获得了这些地区人民的极大信任，所以李元昊这次起兵，可以算是蓄谋已久，且准备充分。

更为关键的是，还有摩尼教在暗中帮助，出谋划策，李元昊信心更甚。

李元昊西夏建立以前，就采用联辽抗宋的策略，多次进攻宋朝边境，扩大自己的疆域和掠夺财物。由于北宋统治阶级的腐败和奉行屈辱退让的政策，更加助长了李元昊不断掳掠和扩张的野心。

如今西夏建国，李元昊为了进一步提高国威，在摩尼教的怂恿之下，直接放弃逼迫宋朝承认西夏的地位的第一步计划，直接开始对宋朝边境大举进攻。目的就是瓜分大宋。

延州既是宋朝西北边境的军事要地，也是西夏出入的要冲。因此成为元昊对宋战争的第一个目标。

但是无奈，一队骑兵神出鬼没挡住了李元昊前进的步伐，还未摸清对方的底，就在匆匆交兵之中损失了近一万人马，出师未捷，士气大损，不由地让李元昊心中有些不舒服，因为李元昊还是一个比较迷信的人，他认为，这不是一个好兆头。