就这样，经过了一阵雷声大雨点小的作战，帝国舰队于8月15日的晚间分批退回到了dl35星系。于是，对掠夺者的试探性进攻，也就这样结束了。
当然了，或许是由于某位大选帝王小姐非常莽地冲锋在前的缘故，虽然晨曦天使号以及和其编组的无畏舰们都有受了不少伤害，但己方舰队中却没有一艘船被击沉，阵亡士兵不到二百人，全员就这样有惊无险地退出了战场。
这样的损伤，以帝国舰队的体量来说，自然乃是不疼不痒，但劳师远征奋战一个对视却也没有任何进展，对强大的帝国军来说，也确实显得很难看就是了。
苏琉卡王殿下毕竟年轻，如此无功而返，一定会觉得很屈辱吧？说不定会大发雷霆的。索拜克想到了自己听到的一些关于这位最年轻的大选帝王殿下的传言，顿时有点战战兢兢，很担心一会在参与军事会议的时候会看到一头发飙的母龙。
晨曦皇家的母龙可比公龙危险多了——当然，前提得是真龙——这也早已经是帝国贵族阶层的共识了。
然而，在会议上，布伦希尔特似乎心情还很不错，甚至还哈哈笑道：“哎呀呀，被摆了一道！他们果然是早有了准备。要是我们真的鲁莽地一头撞进去，我大概就得面对服役以来的第一次惨败了。”
“原来这样还不能算是失败吗？”参谋长小姐笑眯眯地道。
这话是能当着选帝王殿下说的吗？坐在会议室最下首角落里的索拜克顿时震惊了。他觉得，不说是这些脾气暴烈的龙王，就算是一个平庸的殖民地总督，听到这话都改发飙了，便赶紧把头埋了下去，想要尽量把自己伪装成一个不起眼的家具。
然而，布伦希尔特却不厌其烦地解释道：“怎么能算是失败呢？在敌情不明的情况下，试探性地发动一下进攻，化进攻为侦查，往往会比单纯的侦查行动更有效果的。你说是吧，沃夫娜？”
沃夫娜·迈米达少将点头微笑：“而且也要感谢索拜克准将的行动。他刚才已经把船内上百个引力波道标和探索无人机散出去了，就算是掠夺者，要想把这些设施都找出来也不容易。在这个期间，对面的dl36暂定星系的情况，对我们来说就不是单向封闭的。”
大家的视线纷纷都投了过来。索拜克虽然很感谢提督小姐对自己的照顾，但其实这时候的他还是更想要把自己伪装成一个家具的。
好在，在例行公事地赞美之后，大家还是把注意力放在了正事上。
迈米达少将继续道：”这里的天象条件可比恶魔之喉那边还要恶劣，根本没办法展开兵力。而到目前为止，我们已经可以确定的掠夺者兵力，就有二十组古代无人机……”
她拥有眼角瞄了一下会议室角落里的技术人员，后者赶紧操作了一下，在会议室中央投出了一面光幕，上面分别有一个圆形和三角形的飞行器。飞行器表面非常光滑，外表的质感更像是玻璃而非金属，确实不像是这个世代的产物。
“我们已经确定，这些飞行器，还当初出现在共同体新旅顺战役的时候，是同一种。球体是指挥舰，一组一台，可以统合一百二十到二百不等的无人机。至于三角形的无人机，唯一的武器是一种近程切割激光，长时间照射可以中和反应偏转护盾，甚至能对战巡的翡钢装甲形成溶解性伤害。另外，它们的机动能力极高，体型明明超过了突击舰和强袭登陆艇，但转弯半径却只比紫电龙战机多12%。”
布伦希尔特插话道：“这些东西倒是不足为虑。这些东西的防护能力有限，确实不像是为军事用途设计的。我们的盟友认为这些东西是采矿机，这种可能性确实还是挺大的。用防空专门的密集火力，是可以对这些采矿机造成有效驱散的。如果还不行的话……”
她看了看自己的首席闺蜜兼首席双花红棍，后者微微颔首道：“我会一直在龙背上待机。”
她的意思很明确。必要时候，她会亲自带着星界骑士们会穿着纹章机骑巨龙出战负责防空的。
反正到目前为止，不管是人造战机也好，启明者留下的遗产也好，还没有哪种武器能和骑龙的星界骑士们比超机动的。这才是帝国武力最大的底牌之一。
“此外，dl36星系之中，包括两艘大型喷火船在内的百艘以上的掠夺者战舰。殿下对边境小行星带进行了试探性突击，应该也遭遇了要塞炮地夹击吧？”
“至少发现了十个目标，质量和战力并不能完全确定，但可以确定是要塞。若是掠夺者自己修的，我必须要说，这帮游牧民族的军工基建能力还真让人刮目相看，就算是换成联盟那帮奸商包工头，也就不过如而已了。当然，若还是他们从坟里挖出来的，那我只能说，埃罗人的运气还真好。”布伦希尔特冷笑道。
“所以，是蛇吗？”奥斯坦娜道。
“我倾向于这种可能性。”布伦希尔特笑道：“说起来，去年的时候，奥莉薇、沃夫娜，我是让你们查封了十四工坊的吧？他们核心管理人员，得到消息早已经逃之夭夭了，但厂房和固定资产是带不走的。”
“他们的技术能力不容小觑。”奥莉薇·罗雯图尔少将点头道：“仅从他们来不及搬走的设施和资料来分析，十四工坊在机器人和义体彷生技术方面，就绝不亚于铁军联合体。这也只是蛇的旗下部门之一。他们若掌握着什么不为人知的太空建筑技术，也不奇怪。”
反正现在掠夺者也是被逼到绝路上了，自然是得全民总动员。再加上蛇组织可能掌握的一些技术，能迅速在星系布置其防御要塞，姑且也算是合理吧。
“无论如何，现实就是现实。他们再努力，也不可能在dl36架起一座擎天堡来。他们的兵力规模，大家也都心知肚明。无论是舰队还是人员，都已经使用到极限了，只要我们有办法在dl36展开兵力，胜利也是母庸置疑了。”布伦希尔特依旧是信心十足，脸上挂着璀璨宛若朝日晨光一样的明媚笑容。
虽然她这话和把大象放到冰箱里的三步走差不多，但这种舍我其谁的霸气，也确实是很有感染力的。
索拜克完全不知道选帝王小姐的信心到底是来自哪里的，但还是觉得，有这么一位身先士卒且杀伐果断且又活力四溢的领导带着，这点困难应该也是能克服的。
这时候，却听布伦希尔特又道：“索拜克卿，盟军舰队将在下周抵达，你的好友也会赶来的。到时候，便请你去接待一下了。”
耶格尔·索拜克当然知道对方说得是谁，如果换做是平日，他或许不会说什么，但居然是新老板，还是应该适当展露一下自己的忠诚的，便用标准的骑士用表情和声调朗声道：“殿下，在下并没有在外军中的好友。”
这话一出，旁边的毕菲克少将顿时便乐出声，随即大声道：“少装啦！耶格尔，你小子才不是那种人呢。”
所以我还是哪种人啊我？
布伦希尔特却笑容可掬地安慰道：“不用太介意。朋友即是宿敌，这也是骑士的浪漫嘛。我不是那种心胸狭窄的愚人，也不会认为，你们的私人友谊，会影响到自己的职责。”
说到这里，她也不由得叹了口气：“他不是那种人。作为他承认的宿敌，卿当然也不会如此。”
吉亚菲尔伯爵用力咳嗽了一下。奥斯坦娜·巴尔参谋长几乎保持着文秀端庄的笑容，一本正经道：“您不用难为索拜克准将，大可以再直接将他请上船来好好商量嘛。”
“嗯，如果他还敢来，要么就是纯种的傻蛋，要么就是傲慢到了骨子里的妄人。当然，那家伙若真的又登上晨曦天使号，大约就是过来嘲讽我的吧？”