时已夏末,傍晚时分,夕阳一点点熄灭,余杭城上空蒙上靛蓝轻纱。
南城一座成衣店外,顾客渐稀,掌柜站在柜台后,捧起账册,摆开算盘,刚敲打出两子,便看到一名年轻人悠然踏入。
“客人要购置衣裳?”掌柜堆起笑容。
季平安却摇头笑了笑:
“找人。”
找人?掌柜一怔,笑容敛去:
“客人怕不是走错了地方。”
季平安说道:“我找南宫婉。”
听到这个名字,掌柜脸色一变,走出柜台神色恭敬:
“客人怎么称呼?我且去通报。”
季平安随口道:
“就说拜访楼主有事详谈。”
见他不愿通报姓名,掌柜也未强迫,唤来一名伙计低声叮嘱:
“去请示东家,有人要拜访楼主。”
他的声音很小,但却被季平安清楚收入耳中,伙计一溜烟去了,不多时返回摇了摇头:
“东家说没有‘预约’不见。”
听雪楼在澜州势力也算不小,今日入城,被一些势力关注,打探到下榻处拜见并不意外,自然也不是什么人都接见的。
那间商铺的“东家”,应该也只是门派内的“中层”。
季平安微微皱眉,说道:
“就说李安平来访。”
掌柜的迟疑了下,见他气质不凡,吩咐伙计再跑了一次。
这一回,没过多久,梳着高马尾,风风火火的红缨女侠从后门走出,眼睛一亮,抱拳道:
“先生来的这样快,还请随我来,楼主已在茶室等候。”
见状,掌柜的愣住了,诧异打量这年轻人,竭力思索“李安平”这个名字。
可惜他只是据点成员,并不涉及情报搜集,一静斋卦师的名声也只在余杭小圈子内传播,并不为大众所熟知。
但能只报出一个名字,就令红缨恭敬迎接,楼主扫榻相迎,身份地位绝不简单。
忙堆起笑容道歉:
“公子勿怪,小的不识真人。”
“无妨。”季平安笑容和煦,并不在意这小插曲。
……
跟随红缨从后门走出,穿过一条漫长逼仄的回廊,眼前豁然开朗。
这商铺后头,径直连通着一座独门独户的宅院,有江南园林风景,假山池水。
一座二层小楼窗口敞开,夕阳碎金光斑打在其上,可见一道倩影亲手泡茶。
季平安踏上茶室,南宫婉弯起的腰身立起,手腕擒握的龙口茶壶热气袅袅,案上时令瓜果,房屋中并不闷热,摆放冰桶降温。
南宫婉未曾戴面纱,露出一张大气秀美的脸庞。
蛾眉如黛,一对唇瓣极为漂亮,棱角如削,一双浑圆修长的武者长腿,隔着布裙,仍令人难以忽视。
笑迎道:“季司辰大驾光临,蓬荜生辉。”
红缨自觉关门下去守着。
等房间中只剩下一男一女,季平安才笑道:
“南宫楼主不怪我冒昧登门就好。”
南宫婉受宠若惊:“司辰太客气了,叫我婉儿便好。”
充分展示出,一个江湖门派面对五大宗门天才的谦卑。
可是你比我这副身体年纪还大了好几岁……季平安略觉好笑,但也就由她了,施施然落座,看着南宫婉谦卑递茶,他眼波一闪:
“都是修行者,便少些寒暄的红尘礼节吧。开门见山,楼主此前曾说,贵派前来余杭抓捕叛徒只是顺手,真实目的另有其他?”
南宫婉闻言,咬了咬唇瓣,轻叹道:
“的确如此。事实上,我此番急匆匆来余杭,是得到了一个,关于‘乾元宝库’即将开启的消息。”
季平安眼神一凝,凭借养气功夫,掩藏住了心头生出的一丝错愕:
“前朝镇南王那座乾元宝库?”
没想到,时隔没多久,竟然再次听到了这个名字。
南宫婉颔首,道:
“正是。季司辰见识广博,看来也知晓关于‘乾元宝库’的传说。”
季平安皱眉道:
“据我所知,这个传说真假难辨,数百年来,不知多少人找寻,也没有发现,怎么突然就传出要开启?”
若非时间上差开许多,他都要怀疑,是自己准备重开宝库的消息泄露了。
南宫婉道:
“其实事件具体,我也不清楚。大概情况,便是大约在武林会盟那段日子,余杭附近的一些江湖势力,不约而同,得到了一个消息,便是本月底,乾元宝库可能重现人间。
当然,若只是这般,也无人会信,江湖中从不缺少谣言,可当有人依照传言中的线索,去调查后,还真察觉出异常。”
“简单来讲,就是余杭城以南的山脉区域,天地灵素出现细微异常波动,种种迹象表明,其很可能与某种大规模的法阵有关,有擅长此道的奇人猜测,是因天地灵素潮汐复苏,冲刷大地,令某些藏匿起来的阵法破损,暴露位置。
按照波动推算,大约月底时,灵素冲击可能致使法阵暴露位置,而这恰与乾元宝库的传说吻合。”
季平安心中一动,问道:
“是本地的江湖势力,同时得到的消息?来源呢?”
“不知。”南宫婉坦诚摇头:
“听雪楼也尝试追溯,但没有结果。我明白司辰的想法,事实上,我也怀疑过,此事可能存在猫腻,但……涉及乾元宝库,外地的门派也就罢了,如我们这般,余杭本地的势力,若置之不理,一旦真有机缘,追悔莫及。”
是的。
她不敢置之不理!
且不说,可能会存在的“机缘”,以及传说中“乾元宝库”内存在的大量法器与金银,乃至“尸解秘法”等宝物。
身为江湖大派,宁错杀,不能放过。
即便单纯出于警惕,对于发生在自家地盘上的这件事,南宫婉也必须关注。
而季平安脑海中,却突然冒出来三个字:人世间
实在是这个组织出现的太巧合且突兀!
复盘神皇被绑的事件,可见:
人世间事先并不知道方世杰的存在,那么两名破九境的古代修士,会一门心思,盯着一个军府小队,躲在后头截胡吗?
终究,有些大材小用了。
就算要盯,只派其中一个,就完全足够,何况还是陶土泥人做的替身……按照这个逻辑,人世间出现在余杭附近,恐怕绝非巧合。
况且,最关键的是:
人世间作为古代修士组成的势力,是完全有几率知道乾元宝库的位置和情报的。
换位思考,作为一个新势力,最大的目标肯定是恢复修为。
从这个思路出发,其盯上“乾元宝库”就顺理成章了。
无论是传说中,镇南王陪葬的大量法器,还是被封存在墓穴中的丹药,乃至这处据点本身,对一个新生的组织而言,都充满了诱惑力。
假设,这件事的确与其有关,消息也是这个组织散播的,那其目的是什么呢?
盯上了宝库,自己想办法寻找开启即可,为何要将消息外泄?
这个疑惑只在他脑海中转了一圈,季平安就猜到了可能性:
炮灰!
既然是墓穴,其中自然存在诸多防御、杀伤的手段,也确实存在。
当年他与神皇“盗墓”的时候,就着实费了一大番手脚,几乎丢了小半条命。
所以,站在人世间的角度,将水搅浑,吸引一群江湖人去做炮灰,试探墓穴危险,就很合理了。
这也能解释,其为何只通知了余杭附近的江湖门派,毕竟万一吸引来“大鲨鱼”,为他人做嫁衣就不妙了。
而站在听雪楼等门派的角度,自家门口疑似有宝库出世,饶是心有疑虑,但谁又舍得放弃?
并且,也会默契地保密,尽可能将消息压下来,减少竞争者。
反正距离月底就在这几日了,外地的门派纵使知道,也来不及赶过来。
当然,他这一切的猜测,都建立在幕后黑手的确是人世间的基础上。