“主公请放心，臣马上去办！对了…公主那边没怨言吧？”鲁肃低声问。
“你是指出嫁一事吗？开头埋怨了几句，但知道是演戏后，就没意见了。放心，孤这个当哥的还是能管住她的。”孙权拍拍他的肩膀。
“…刘备已知道此事？”
“说到刘备，孤就一肚子火啊！”孙权摇头叹气道，“表面看似正人君子，实质是条养不熟的白眼狼啊！”
“此话何解？”
“还用问吗？暗度陈仓，夺取荆州啊！很明显，他们在赤壁之战未终时便已开始筹划了。”孙权压根没料到刘备下手会如此迅速，眨眼间已拿下数城。
“的确令人措手不及，孔明的计谋，在东吴无人可及。不过话说回头，刘表本来也打算把荆州让给刘备的，不是吗？他只是在拿回本该属于自己的东西。”鲁肃不知是安慰还是说实话。
孙权本想责备几句，转而一想，这逻辑倒也没毛病，只能仰天长叹道：“东吴的确为刘备军的前景铺设了一条康庄大道啊！”
“主公勿忧，不是还有招亲一计吗？他做初一，我做十五。”鲁肃一脸淡定。
“对了，说到这事，国太想约刘备到甘露寺见一面，再下决定。前几天由于战事原因，一直不便；如今大局基本已定，是时候通知他了。”
“国太可知这门亲事是假的？”
“知道，但为了面子，还是希望见‘准女婿’一面。子敬，你有何建议？”
“依属下愚见，对方也绝非省油灯，孔明必能看穿我方意图，毕竟刚取下几郡，我方就来提亲，目的也太明显了。不如假戏真做，真把刘备招来当女婿算了，为其建造小宫殿，安排公主与他住在一起，培养感情；若能顺利产子，自然再好不过；若无法延续香火，其独子刘禅也可算是公主之子。只要婚姻成真，就不怕刘备胡来。婚姻是男人的枷锁。”鲁肃早已心存良策。
“可是，华夏自古以来的传统是嫁夫随夫。让刘备入住这边，似乎有些不合礼数吧？”孙权担心有违传统观念。
“刘备本来就是我东吴招进来的女婿，理应随公主定居江东。若非如此，我方的计划就无法实现，搞不好还白搭了公主的人。不管如何，必须先保证公主的人身安全。”鲁肃说。
“也是，子敬言之有理。”孙权轻捋紫髯，说，“那甘夫人如何处理？难道要他们三人共处一室？”
“只能权且这样了，毕竟刘禅需要生母喂养。刘备长期身处东吴，安逸的日子过惯了，自然舍不得离开，便会考虑将荆州拱手相让；哪怕不让，我们也可让公主将刘禅控制在手，以此作为要挟，逼其就范。”鲁肃献上招婿大计。
“有道理，只是此事暂不便告诉尚香。子敬，通知刘备的事就交由你去办。两件事必须同时推进，不可怠慢！”孙权狠下命令。
“是，主公，属下马上去办。”鲁肃退下了。
鲁肃走后，孙权忽然想到一个新问题：“若小乔找不回来的话，孤这边又大肆操办尚香的婚事，似乎不太妥当。当如何是好？”
…………
洛阳城外，硝烟弥漫。西凉与罗马联军即将要攻破这座固守已久的城池。由于罗马亡灵军团的加入，西凉军如虎添翼、势不可挡，接二连三攻下了数座城池，直逼帝都。
作为汉朝曾经的都城，洛阳的防守能力很强，加上有虎牢关这座天然堡垒，不像之前的城池，在短期内被攻陷。能固守的另一个原因，是魔将曹纯的加入，其施展出来的法术结界，如同一道天然屏障，有力阻挡了这股来势凶猛的洪流。
然而，仅凭一人之力，想守住一座城是不可能的，这层表面看似坚不可摧的结界，已随着曹纯的意念力和体力的下降，逐渐变得软如薄冰。
这场攻守战已持续了将近五天，双方各有损伤；对战时间主要集中在白天，因为曹纯的法术只有在夜间吸收了月光精华后才能施展，布下的结界令敌军无法攻城。双方僵持不下，但守军已呈现出明显的后劲不足之态势。
月明星稀之夜，城外十里处，西凉军营寨。
“超大人，破不了曹纯的法术，就破不了城门，怎么办？”大将庞德问。
“是啊，再这样下去，我们要被迫退兵了。军中的余粮顶多只能再维持两天。”另一名将领梁兴说。
“都来到这里了，岂能功亏一篑？卑职认为，不如再让那个亡灵将军派骷髅飞人去夜袭一次吧，反正他们又不用睡觉。曹纯的法力只能在夜间施展，而且不可能持续太久，毕竟他只是个普通人类。白天攻城实在太困难，我方缺乏有力的攻城器具和系统的攻城策略，虽然可以使用之前在其他城池缴获的云梯和木幔等，却没有足够的时间给军队做特训；就算用了，也无法做到轻车熟驾，到头来弄巧成拙，害了自己。对方的弓弩手实在太强了，连罗马军也攻不进去。如今要攻下城池，唯一的突破口就是夜袭了。”庞德提出看法。
“我同意庞将军的建议，反正那些骷髅本来就是死人，也不在乎多死一次了。”梁兴表示认可。
在一旁沉默已久的马超怔怔地看着地面，也为久攻不下之事犯愁。由于亡灵军队会飞行，配合西凉铁骑兵的强大战术，以往的攻城过程较为顺利，根本不需要用到云梯、井阑这类攻城器具；何况羌胡出身的马超，也不善于使用这类庞然大物，西凉军全凭一腔热血与无敌马术，一路杀奔过来。如今到了洛阳，由于对方有强大的守关策略，导致罗马军队无法从空中轻易攻入；加上曹纯善使阴阳邪术，使得攻城时段只能选择在白天。白天攻城已困难重重；夜间有结界阻隔，更是无法突破。就连号称敢与鬼神对抗的马超，都对此束手无策。
“超大人，你意下如何？”庞德见对方不语，问。
马超回过神来，说：“除此之外，别无他法了。如果军粮充足，尚可多坚持几天，耗尽对方体力再说。如今看来，必须速战速决了；再拖下去，人饥马渴，只有死路一条！不知调取军粮的队伍回来没？”
“听说遇上沙尘暴了，耽误了行程，预计要五天后才能回到。”梁兴说。
马超眉头一紧，说：“等不及了，唯有强攻了。不知道奥卢斯将军是否愿意再次夜袭？之前那一次夜袭，已经牺牲了他不少士兵。”
“他们不也是为了早日攻下许都，好恢复人类之身吗？”庞德说。
“真没想到，最后一关竟如此棘手。曹军阵营怎么会有这么一个怪物，以前一直没发现？”马超愁容满面。
“以前一直没机会交手。我听说，当时曹军征战乌桓国，也是多亏了曹纯的法术，才把蹋顿灭掉了。”庞德说。