从刘守望办公室里出来后，刘立海直接去了石志林办公室。他一进办公室，石志林就招呼他坐。石志林没有像刘守望那样看他，而是开门见山同他谈教育改革的事情。他把县城违规办理的教师情况表递给了刘立海，这让刘立海在惊讶的同时，不得不重新打量石志林。当然他不会去直视石志林，只是他在心里对石志林多了许多的疑惑。石志林原来什么都知道，而且他竟然不动声色地弄到了刘立海所需要的情况表。这对于刘立海来说，比刘守望对他的不停打量远远来得神秘，可正因为神秘，才让刘立海多了一种说不清楚的恐怖。他也不明白，石志林这个县长，怎么就给了他这样的感觉。可这样的感觉一旦在刘立海心里生根，他很清楚，就会发芽，甚至长成参天大树的。
刘立海此时的心真正是七上八下般地不踏实了。刘守望说来说去，是办事直来直去的人，而且说一套就是一套，他也会玩险招，但是这样的人，不会在背后突然捅你一刀子，更不会干落井下石的阴招。而石志林这种人，刘立海就猜不透。他不知道石志林葫芦里到底藏着什么药，而且更不知道这种药力有多大，是不是他能够承受得起的。他在内心还是惧怕石志林的，他老觉得石志林从上到下都藏着无数道的机关，而且，每一个机关都会令他防不胜防。
现在，刘立海在不清楚石志林的目的是什么的情况下，除了去接受石志林的帮助，而且除了照着石志林名单上的人员裁剪外，他没有更好的路可走。
刘立海接过石志林递过来的名单时，努力地压了压自己的想法，尽量让自己很感激地望着石志林说：“石县长，真的太感谢您啦。我可是费了好大劲也没有拿到的名单位，石县长这么快就给我弄来了，以后还请石县长多多指导一下我的工作好吗？多教教我，如何和基层的干部打成一片吗？”
刘立海虽然有些在拍马屁，可他的态度很诚实，就因为他的诚实，说出来的话就格外真诚一般，倒也完全听不出拍马屁的感觉来，让石志林相当受收。
于是，石志林破天荒地拉着刘立海说了好半天的话，他说：“小刘，林县的情况是真心很复杂，我们外来的干部如果心不齐的话，很容易被林县本土干部绑住手脚的，别说工作，怕是连说话都会没人听。你下来的时间，也有一些时日了，这种感受相信你很清楚。”
这段话怎么会和刘守望一样呢？石志林怎么也突然发出这样的感慨呢？就因为他只不过是龚道进的一个随从吗？就因为这些年，他这个县长只是一个影子县长吗？可他为什么会对自己说这些话呢？明明知道他和龚道进走得很近，还说这些话呢？是试探？还是如刘守望一样真心谈心。
刘立海相信刘守望，这是一种直觉。刘守望说外来干部的心态是谈心，但是石志林是什么意思，刘立海是真心不知道。在他不知道的情况下，就能选择冷鸿雁教的招数，微笑着面部，点头来应对一切。
是啊，刘立海又一次想到了冷鸿雁。他才知道，冷鸿雁在他的内心已经打下了很深很深的印子，这种印子与男女之情，与肉体之交，甚至与相依相偎没有任何关系了。
后来，石志林还说了一些支持刘立海的话，并且鼓励他把教育改革做到底，如果出事了，有刘守望和他还有龚道进顶着，他们会保护他的。石志林在说这些话的时候，脸上一直带着微笑。在刘立海看来，这种微笑是经过训练的职业性微笑，是冷鸿雁一直教他在脸上应该挂着的一种微笑。当他从石志林脸上看到这种职业化的微笑时，他竟然生出了一种厌恶。他知道这种厌恶是不应该有的一种情感，从某种意义来说，他应该去学习石志林的这种老道和职业化的脸谱，可是他却真真切切地有了厌恶之情，有了想尽快离开石志林的念头。好在，石志林说了一席说话后，就让他去实施教育改革，并把他送出了办公室的门。
刘立海几乎是逃跑式地离开了石志林的办公室。他在回自己办公室的路上，一直告诫自己要克制自己的感情，不管是爱还是恨，都不要轻易表露，更不要轻易去否定一个人，可无论他怎么说服自己，他的疑惑还是赶不走，他的恐怖还停留在内心的最深处。他知道他必须时时刻刻去防着石志林，去防着一个现在正在帮助自己的人，这对于他来说很纠结，是他从来没有经历过的一种情感。可他必须去经历，而且必须去观望。
刘立海回到自己的办公室后，把石志林给他的名单展开看，名单的第一个人竟是若兰。刘立海的眼前又浮现若兰离开他办公室时的样子，他有些不忍心把这样一个还在做梦的女孩从教师队伍里清除。可是他不这样做，后来的人还能清除了吗？乡村的教育还能够保证吗？他一想到那位还穿着补丁衣服的老教师，一想他送自己出校门时的盼望眼神，刘立海就觉得相比那些一辈子把青春献给乡村教育的老教师而言，若兰的梦算不上什么。