“又一个白痴。”
对于新来的领主的人，班德兹的地下统治者们不屑一顾。
虽然他们在车队里，看见了好几位骑士和一支数十人的步兵小队。而且，那面白底红叶的旗帜，让他们明白，这些护卫者和红叶骑士团有着某种关系。可是，这里毕竟是班德兹。
如果这位新领主不想给他自己惹麻烦的话，他最好就呆在他的城堡里，不要让她的官员和士兵经过虎踞桥，到北班德兹来。不然的话，他们不介意让这位先生明白，谁才是这里的真正主人。
要知道，这里是索兰帝国边境，红叶骑士团虽然名头响亮，但他们距离这里太远了。而这里的人，则可以在杀人越货之后，躲避到混乱之地里去。
就单单凭借这一点，他们就已经立于不败之地。
一开始，形势也如同他们想象的那样。
大家发现，那位名叫葛朗台的管家，似乎很了解班德兹的局势，她把人都约束在虎踞桥以南。这使得南班德兹和北班德兹，正统的统治者和地下的统治者，在长达一两个月的时间里都相安无事。
不过，随着时间的推移，这种格局被打破了。
没有任何一个领主，愿意看见自己的领地被别的人占据一大半。班德兹最繁华的城镇和相对较好的土地，都在虎踞桥以北。而南方，只是一条狭长的地带，因为地势险要，才在这里修建了城堡。
而可供耕种的土地，就只有河滩边的一小片。
跟随葛朗台而来的波拉贝尔平民，人数多达两千，比起班德兹的原住民还多上一千。这么一点地方，显然是不够的。
况且，身为罗伊的管家，葛朗台也必须要控制住北班德兹，不然的话，那就是他的失职。
葛朗台知道，在前来班德兹的路上，自己已经花了不少的钱。
可以说，为了安顿波拉贝尔的平民，罗伊少爷和麦芽儿小姐，把大部分的钱都交给了自己。而现在，班德兹不但不能为身处于南方战火中的少爷提供帮助，反倒需要他们不停的援助。
于是，葛朗台开始了对北班德兹的渗透。
因为有前任领主的前车之鉴，葛朗台知道，凭借自己手里的力量，想要靠武力清除北班德兹的这帮蝗虫是不可能的。而且，很可能会引发一场灾难。因此，他决定从经济方面入手。
在做生意方面，葛朗台有着天生的眼光。他在考察了整个班德兹之后，决定出资在距离虎踞桥上游五公里的地方再修一座桥。同时，他还平整了城堡东北方向的一个小山坡，修建了一个简陋的市场。
班德兹的经济，有很大一部分，都依赖于往来贸易。混乱之地的许多商品和货物要往圣索兰帝国内部流通的话，班德兹是通行道路之一。尤其是混乱之地东南方向以及绳索东北方向的地区，更是如此。
而班德兹位于群山之间，是一个贝壳形的地带。虎踞桥的修建，原本是方便班德兹本地的民众往来过河，后来才成为交通要道的。
这也就意味着，商队在经过班德兹的时候，需要绕上十几公里的路从班德兹北面的山谷里穿过来。可若是葛朗台在上游五公里修一座桥，把南北的商道联系到一起之后，再绕这一段路，就完全没必要了。
他们可以过了桥，顺着河南岸平整的道路，直接来到班德兹南岸。路程节省了至少三分之二。即便是他们要到北班德兹去，走到这段路先到南班德兹，再通过虎踞桥往回走，那也要近的多。
修建这座桥，花了葛朗台超过五万金路郎。
一开始，班德兹人只是把这当成一个笑话来看。不过，当桥修好之后，随着越来越多的商队转道南面，那个空空荡荡简陋不堪的市场，却渐渐繁荣起来，成为了一棵让人眼红的摇钱树！
这一下，北班德兹的地下统治者们坐不住了。
原本的野马河隔绝南北，他们占着天然的地理优势。南班德兹除了一座城堡之外，没什么有价值的东西。而夺取城堡，除了住两天之外，又不可能变卖。唯一的作用，或许就是激怒圣索兰帝国，出兵清剿。
这也是为什么，只要这里真正的主人呆在南班德兹，他们就能与其相安无事的原因。
可随着老葛朗台的这一手，地下统治者们发现，财富，正从北班德兹流向南班德兹。他们引以为凭的地理优势，反倒成了劣势。
虽然看着眼红，可谁也没敢动手。
不过，不敢直接动南班德兹，并代表这些人会坐以待毙。几周之后，几支从新桥经过，前往南班德兹的商队，相继遭遇了劫掠。同时，驻守新桥的护卫，也和几批试图摧毁桥梁的盗匪交手。
事态，迅速随着双方以新桥为中心的斗争，开始变得激烈起来。短短五天之内，由三杰统领的班德兹卫队的死伤人数，就超过了七十人。
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虽然盗匪的死伤人数更多，可经过交手，葛朗台发现，这帮家伙倚靠着混乱之地的某些势力撑腰，正变得越来越凶狠，根本不怕跟自己耗。己方可以赢一次，赢两次，甚至赢十次，但不可能一直都赢。
这么打下去，自己这些人根本坚持不住。一旦城堡的守卫力量下降到一个危险的水平，这帮家伙甚至会直接冲自己等人下手。
而事实上，已经有两名波拉贝尔平民在耕种的时候遭人袭击受了伤。
葛朗台很清楚波拉贝尔人在罗伊心目中的地位，眼看这样下去局势会失控，他只能忍气吞声，将力量集中到了城堡附近。
当天夜里，新桥就被摧毁了。班德兹的局势，又重新回到了以前。
这让北班德兹的地下统治者，愈发的嚣张猖狂。
他们甚至派人在虎踞桥上设了收税关卡，就连领主府的人到镇里采购，也需要向他们缴纳通行费。没事儿的时候，他们还纵马践踏南班德兹河滩上新开垦的庄稼，将大伙儿的心血毁于一旦。
更让葛朗台等人愤怒的是，一些支持领主府，希望他们能将这帮祸害班德兹的家伙赶出去的原住民，也遭受了迫害。七个人被吊死在虎踞桥边的一棵大树上，是老葛朗台亲自为他们收的尸。
又是一个月过去了。
就在班德兹人冷眼看着南岸的领主府越来越冷清萧条，就连葛朗台雇佣的一些佣兵，也因为看不到希望而离开的时候，一天夜里，数百名骑士从远方而来，在一个女骑士的带领下，进入了城堡。
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