洪范随手抹去脸上汗水，回头喝令道,却是神采飞扬。
“唉,少爷。”
汤大个三步并作两步上来,将随身携带的马粮袋子整个解下递过。
洪范从中抓了块豆饼，不设防地靠到食虎兽脸侧，一把怼到马嘴边。
不像喂食，反倒像是给了个耳刮子。
然而刚从油锅地狱回凡的异兽哪里还敢作色，不仅老实张嘴就食，连嚼都没来得及就投胎般吞下。
“嘿，这匹尖牙大马服了！”
汤大个见状，脸上豁然泛出喜色，拍着大腿叫道。
他说着，又忍不住用出养马赶车的本行，先是掀嘴唇看牙口，又是摸腿根。
一边施展，一边还啧啧称奇，念叨自己从没见过这样健壮的好马。
食虎兽自觉受辱，挣扎着还想扭头咬人，但余光瞥见洪范指尖荒沙流转，只得强忍悲愤垂头装死。
于是，更多好奇的大手在它身上游走起来。
洪赦摸胸肌，迟宜悦拽鬃毛，洪平还掀起马尾往下三路伸手……
好在屈辱的时刻没有持续太久。
李家兄弟强颜欢笑的模样实在过于明显，扫了大伙的兴致。
夕阳正西下的时候，众人散场。
洪范亲自为食虎兽套上马嚼子和缰绳，牵回临时马厩。
木围栏里，汤大个领着其余几位下人正在殷勤地替食虎兽炮制独立隔间，兴致高涨得就像是攀上了事业的新高峰。
“我已经有了一匹宾利，你就叫做红旗吧！”
洪范拍了拍食虎兽的脖子，悠然道。
他能很明显地感觉出，这头异兽的智商远高于普通骏马，以至于重复几次后，便知道“红旗”成了自己的名字。
“你现在还小，每日先好吃好喝长身体，半年后我再征辟你。”
洪范将食虎兽牵入马厩，引得周围战马一阵慌乱。
“别欺负其他马，别咬汤大个，别逃跑……”
“这半年你若听话，到时我便留你卵蛋。”
他先指向红旗胯间，又看了看缩在角落的宾利。
“若是惹出麻烦，就别怪我割以永治了。”
······
次日，十二月四日。
小雪靡靡，阳光却大好。
参加会猎的公子小姐们在帐篷里睡了一个懒觉，中午则继续享用这几天日猎来的各式野味。
饭后，仆役们熄灭火堆、拆解帐篷，整备好马匹车辕。
未时正（下午两点），队伍准时出发，预计在当晚抵达金海城。
归途中的队伍明显更臃肿。
许多来时空载的骏马都临时客串了一把挽马，拖在身后的板车上装满了冻得梆硬的猎物。
一个多时辰过去。
长蛇般的队伍走入一座山谷。
洪范举目顾盼，觉得颇为熟悉。
很快洪平也反应过来：“西边那座好像是前日我和二哥猎野猪时经过的矮山。”
“翻过山坳，有好大一片断崖……”
他伸手指点群山，却不知自己也正在他人指下。
“二哥，人来了。”
东面山腰上，余开诚收回手指，朝身旁矮了一头的贺良骏问道。
“我去让下面备马？”
“没必要用马。”
诨号“七步杀星”的海上飞二当家冷冷回道。
“现在积雪尚深，马冲不快。”
“我们一路过来没怎么歇息，这么一小会马力恢复不了。”