维多利亚坐在自己豪华船舱的窗边，窗帘半遮，悄然向下凝望着他的身影。
很多人都来为海勒勋爵送行。
在明斯特停留许久的王室代表即将返回纽伦，这消息是直到今晨宁静号重新出港才开始传播出去，此时港口外围治安厅拉起的警戒线附近，就有一些围观的市民。
尽管市民看不清港口的情况，只能远望到不少小小的人影围在船边，还停了许多辆马车，但雄伟的宁静号却是让北境明斯特人一睹为快，大呼技术之先进，国力之丰盈。
连王室的游轮都如此雄伟，那皇家海军舰队又该如何震撼？
无怪南蛮只敢在陆地上与维德对峙，若他们的舰队胆敢在运河另一段挑衅，势必要让他们见识见识维德皇家海军的吨位和规模，给南蛮的小舢板迎头痛击！
言归正传，自然不少人能猜出，这回卡尔·海勒勋爵大概是要和王室代表一同去纽伦——授勋之后，他是必须要亲自去觐见国王的，这是不可动摇的礼仪和规矩。
而从国王陛下竟肯允许海勒勋爵授勋一个多月后才出发，足见陛下的宽容以及王室对海勒勋爵的尊重和重视。
当然了，炼金律卫是一大早就登船了，没人看见过他们。因此除了寥寥知情人外，再无人知道海勒勋爵此行肩负其他任务。
而宁静号内，现下陪在维多利亚身边忠心耿耿的影卫爱娜小姐，心里其实有点紧张。
因为目前外部局势不稳定，或者说微妙的一触即发，尽管目前仍未有外人知道这船上是维多利亚长公主，但是……
王室代表和维德新晋勋爵同乘返回纽伦，这一路上……
万一，只敢说万一有什么袭击，比如南莱茵的间谍或敢死队在运河上伪装成商船伏击……
后果不堪设想。
“娜娜，虽说这么久过去早就知道了，但是……”维多利亚优雅地端一杯红茶，侧目笑望船下，“卡尔哥的人缘是真好呐。”
爱娜被主子的话唤回神，点了点头赞同：“海勒勋爵确实人缘好，他的与人为善和许多高尚的品质，很吸引人。”
“能让娜娜给出这么高的评价，已经太能说明问题了。”
听维多利亚这么说，爱娜实诚直白地回道：“因为勋爵真诚待你好，这段时间来发生的事情——南莱茵的间谍、设计让西比·斯图尔特反水，逼走剩余几大家族的代表，还愿意和我们一同回去给你撑腰……”
维多利亚嫣然一笑：“还记得最开始你很反对我呢，现在看来是我赢了。”
“是，我之前错误估计了海勒勋爵和他的家人。”
“哎呀还认真了，又不怪你~”维多利亚嗔笑道，“毕竟当时确实没见过面，你防备才是对的。不过我们在明斯特这段时间，你和卡尔哥相处也还愉快吧，娜娜？”
“是的。”爱娜一丝不苟地点头，随即娴熟地为她空了的杯子添上热茶，“勋爵是有大智慧的人，无论眼界还是知识、为人，都令我受益良多。”
维多利亚挑了挑眉，狡黠一笑：“但听说你们偶尔还会打上一架？”
“咳……”爱娜有点脸红，“小主，是切磋，勋爵同意的，我没有冒犯勋爵。”
“哎呀我当然知道，我是好奇你们同为阴影领域，你俩谁赢得多？”
“不用任何装备、魔药等外力，限制战斗范围，海勒勋爵只有最初两次憾负于我……”爱娜语气复杂，“两胜之后，我再未能从勋爵手上讨过一胜。”
维多利亚张圆了樱桃小嘴。
即使公主殿下不了解具体超凡实力，但是爱娜能从地狱般的毕业仪式活下来并担任自己的影卫，多年来帮自己悄无声息处理过数次暗杀，足以证明爱娜的实力绝对不差。哪怕把纽伦所有影卫都拉出来，爱娜也是个中翘楚。
但卡尔，两次憾负之后，爱娜在他手里再也讨不到好……
爱娜不免叹了口气：“小主，实话说，勋爵的天赋远胜于我，尤其是习惯速度、判断力、敏锐程度，还有随机应变等等……勋爵如果想，他总能以柔克刚，而且他的智慧运用到战斗中时……总之，与勋爵为敌是很令人憋屈的一件事。”
“这、这话怎么说？”
“我们切磋不能依赖外物，当然也不会真的动全力以命相搏，可是勋爵给我的感觉……”
爱娜抿了抿唇，无奈开口：“如果说每次切磋我用八成力，总觉得勋爵只用了五成——他藏得远比我多，而且能几乎完美地复刻我的招数，每个动作的细节…他只凭肉眼观察、和我交手几轮，就已经都学走并能应用到下一次实战了。”
“而我的那些招数，有的是影卫的培训，有的是我个人的战斗经验，但无一不是我多次学习训练后才能熟练掌握的……”
“所以说，虽然最初的切磋是我主动提起，但我总觉得——勋爵其实对切磋也很热心，他怕是用这种方式拿我当陪练。”