“有趣的东西……”
宋游站在原地，皱眉喃喃。
随后收回目光，拄杖远去。
前方莽莽群山皆被冰雪覆盖，天空是巨大的完整的蔚蓝色半圆，雪山的山脊有着温柔的曲线，看不见一点人烟。
雪地之中，一行脚印向南下山而去，也有一行更乱的脚印，沿着山脊线一路向东而去。
道人虽不知那小妖想说什么，也不知道它究竟是想暗示他什么还是出于某种目的想让他在越州乃至北方留久一点，但他是个听劝的人，加上自己本就是下山游历天下，适当的觉得多花一些时间将这越州走得更细致一些，并不是什么坏事，便也真的打算再将越州更仔细的走一遍——本来打算出了青桐林去了天柱山，便去召州过冬的，如今便再多绕一圈。
越州基本荒无人烟，走起来实在困难。
路上又常有白骨，十几年前就曝尸荒野了，早该入土为安，也得花时间帮他们一把。
一路走来，倒是遇见几只被天宫清剿剩下的妖魔，有些一身腥臭邪气，有些还使唤冤魂，一看就不是什么好东西，自然随手清除了。
倒是也发现了一些不对劲的地方，多数都很不容易被发现，要从天地灵韵中，才能知晓此地曾有了不起的大能盘踞。不过也仅此而已，除了灵韵中的异样并未找到任何大妖或修行者，这倒和青桐林的情况一样了。
不知是对方早已知晓他要来，故意藏了起来，还是对方早已离去或死去，不在此地了，总之找起来都不容易，费时费力，也显得很无礼。
越州原先数得上的作乱的大妖就只有一个白牛大王，差不多是北边因战乱而生的几个妖王中行经最恶劣的，然而已被天宫清剿掉了。越州也是一片灵韵厚重文化悠长的地方，这么多年以来，像是南方地区一样，有古老的大妖存在，实在是一件正常的事。既然并未传出对方作乱的传闻，宋游如此寻找一番便差不多算是够了，要真仔细的去翻找人家，既耽搁行程，也不妥当。
只好记下，继续离去。
如此差不多又花了一个多月。
等到离开越州境内，走到召州时，已经是明德六年的腊月下旬了。
原先该从越州北部进召州，如今变成了从越州南部进召州，翻过天险般的山脉，过了重兵把守的雄关，便到了这座墨竹县。
宋游站在城门口，停下脚步，仰头与城头上的“墨竹”二字对视一眼，便上前出示度牒，在守城卒好奇的目光注视下，走进了这座北方小城。
墨竹县位于召州最西南角，是三州交界处同时与越州东南角和寒州东北角接壤，不过天线和雄关隔开了它们，这也是十几年前越州被塞北人肆虐而召州却受害不重的原因之一。
此刻行走其中，街道虽窄小老旧，两旁房屋也矮小，不过临近新春，路上却也有不少人烟，得益于正是上午，还能看见不少摆摊的商贩。
卖炭的卖柴的，也有卖水的。
卖鸡蛋的，卖筲箕簸箕的，更有意思的是，宋游还看见了替人包皮蛋的。
相比起越州的无人之地，哪怕比起言州的县城，甚至比起禾州的县城，墨竹县的人都要多不少，也都要更像个样子。不过比起南边的县城，墨竹县就寒酸很多了，这年头很多官员被贬谪，大抵也就是往召州还有最南边的岛上贬。
地上倒也铺了石板，马蹄踏着叮当响。
偶有台阶，马儿也小心上去。
道人问了好大一圈，这才找到城中间的一家客栈门前。
托了大晏经济发达的福，也多亏这墨竹县在三省交界，又特产做笔用的墨竹，很受大晏文人雅士喜欢，这城中的客栈、车马店倒也像个样子。
宋游把马放在外边，迈步进去。
门槛很低，可拆卸的。
进门是个大院子，方便来往客商驻马停车，而不是一个大堂，进了院子，才找到店家。
这年头的客栈，尤其是小城客栈，其实平日里多数房间都是长住的客人在住，像是考生和公务出差这类人，短住的来往客商、走江湖的，大多数都会选车马店或茅店。车马店放货方便，方便客商，茅店和鸡毛店住着便宜且查得不严，有些甚至可以不登记，方便江湖人。
宋游与店家一番交谈花着比南方很多县城租房还便宜的价钱，便定了一月。
这才又走出来，带马进去。
马就放在院子里。
房间则是在楼上。
“这时节客栈没什么生意，过年大家都回家了，开了年生意会好些。先生是修行中人，定然喜欢清净的，便给先生选间靠后边的房间，免得早晨被下边卖菜的农户吵醒了，也免得闻到院子里马粪的味道。”
“多谢。”
“小店有餐食，但要提前说，平常也供应开水、热水和洗澡水，都要提前说，单独收钱，油灯的油暖炉的炭也都单独收，用多少收多少。对门有卖餐食的店和小摊，先生若想自己做饭，也可借用厨房，油盐酱醋木柴损耗什么的，看着给点就是。”
“在下记下。”
“出门左边有家茶楼，右边不远，嘿嘿，有家酒馆，有姑娘，赌馆也在那边，先生若闲着，想找乐子，也可以去看看。”店家笑着说，“不过最近北边很不太平，咱们召州虽然好些，但偶尔也有些遇鬼的传闻，不知先生怕不怕，反正晚上尽量少出门，咱们这地方小，天一黑，除了酒馆和赌馆也没有什么乐子可找。”
“须得告知店家，在下还有两位朋友在这边，一位是个秀美的少年，一位是个几岁女童，有时可能会进出客栈，来找在下。”