第八军团......
宽广而华丽的书桌前，卡里尔翻阅着面前的纸质资料，面色凝重。他坐在一把看上去便知道极其舒适的椅子上，背部却自然地绷得笔直。
在和尼欧斯的谈话结束以后，名为帝皇的君王便用他的权柄在这座宫殿中给了卡里尔极高的自由度。
由此，他可以自由地进入每一个密室，翻阅每一份禁忌的羊皮纸卷。这份自由是他的儿子们也未曾享有的。
但卡里尔对它并不动心，也没有用它做什么。
他只是一面顶着那些身穿金色盔甲战士们冰冷的凝视，一边从帝皇的书房中取回了一些他需要的资料，仅此而已。
至于现在，他很庆幸这些资料是纸质的，而非古老的羊皮纸卷。后者摸上去的触感会令他想起一些不快的事。
“囚犯的子嗣......”
卡里尔眯起眼睛，阴郁而苍白的面孔上闪过一丝复杂。
“你对他们不满吗？”一个声音问。
“不。”卡里尔摇摇头。“父辈的罪孽不应当延伸至后代身上，除非他们走了和父辈一样的路。”
“可你在皱眉，卡里尔。”康拉德·科兹说。
他还穿着那身黑色的长袍，只是头发又散了下来。此刻，他正站在卡里尔身后，和他一同读着这些文件。
他不需要识字，他天生就能理解。
“是的。”
卡里尔承认了他的情绪，并未隐瞒。他没有对幽魂说过谎，从前没有，现在没有，未来或许也不会有。
“那么，为什么呢？”
“因为他们来自泰拉地下的监狱。”
卡里尔简略地说。“根据这些描述来看，那座监狱或许应该称之为一座地下城市......”
泰拉......
地球。
一些复杂的东西从他脸上闪过。房间内很明亮，他没有在自己的面容上给晦暗的阴影预留空间。但这件事仍然发生了。
康拉德·科兹点点头：“昆图斯？”
“不。”
卡里尔微微后倾，靠在了椅背上，头一次显得稍微松弛了一点。“比昆图斯的情况要好上一些。”
苍白的巨人思索了一会，低声说道：“那么，这是好事。”
“是的，康拉德......这是好事——不如你来决定这些事吧？”
卡里尔侧过身，缓慢地微笑了一下：“这是你的军团。”
“......我不觉得我有能力做到这件事。”康拉德·科兹在一阵犹豫的沉默后如此说道。
他显而易见的成熟了许多，短短的一天半时间，便让他蜕变至此。
果真非人。卡里尔感叹地想，随后为他感到悲伤。但他没有阻止这个进程，他也不会阻止。
有些事......是必须的。
“为什么呢？”卡里尔问，并凝视起了巨人的双眼。这是一种谈话技巧，也是一种礼貌。
然后，他耐心地等待。
半分钟后，康拉德·科兹移开了视线，低声回答：“因为我对这件事毫无头绪，卡里尔。在一個小时以前，我还不知道我有一个军团......而且是一个拥有我基因的军团。”
他的表情终于变成了卡里尔熟悉的茫然。
“......这意味着，他们...是我的儿子？”
卡里尔忍不住笑了起来：“是的，从血缘关系上来讲，是的。但是，考虑到你才一岁半这件事......”
他笑着摇摇头，没说更多。
科兹沮丧地低下头，咕哝了一些什么，声音嘶嘶作响，很明显又用了诺斯特拉莫语。卡里尔无奈地叹了口气。
“根据时间推论，他们大概还有两个星期便将抵达......所以，你还有两个星期的时间来完成心理建设与准备，康拉德。”
“伱不能在这个时候叫我幽魂吗？”苍白的巨人嘶嘶作响地问。
“我们在谈正事呢，康拉德。”卡里尔平静地说。“还有，用高哥特语......”
“我有口音。”嘶嘶作响。
“什么口音能让你将高哥特语中的这四个字说的和诺斯特拉莫语一模一样？”
“诺斯特拉莫口音。”标准的高哥特语，毫无口音，高贵无比。
卡里尔挑起眉。
“你是在和我开玩笑吗？”
“你不喜欢吗？”
“这可是谈正事的时间，康拉德......说回正题吧。两个星期的时间，你可以在这艘船上学到很多。”
“你呢？”康拉德·科兹敏锐地问。“你又要去做什么？”
“你可管不着我，第八军团之主。”
卡里尔放声大笑起来。“我有很多事要做，但这些事都和你没关系。”
“......这是个玩笑吗？”
“你不喜欢吗？”卡里尔朝他眨眨眼。“我毕竟是讨厌幽默感的。”
“......”
苍白的巨人烦闷地摇了摇头。“他......他很痛苦，卡里尔。”
突兀地跳进，没有任何征兆可言，但并不让卡里尔感到意外。若是康拉德·科兹不和他谈起这件事，他反倒会惊讶一阵子。
“你为何会这样觉得呢？”他问。
然后他等待——一如既往，他耐心地等待。
“......割裂感。”
皱着眉，康拉德·科兹说。“他是一个无情的君主，一个野心勃勃的将军，但是......他似乎又不是。”
“好怪异。”
他点点头，用这个词做了最终定义。“为什么有人会这样？”
“一个人的行为，由他的目的决定。”
卡里尔平静地说。“而一个人的行为，则由他的性格决定。如果你觉得他怪异，割裂，不妨想想他的目的。”
他仰起头，凝视起房间内精致的天花板。
“收复失地，统一银河，让人类重回一个整体......这些东西需要他成为一个无情的君主，成为一个野心勃勃的将军。而你感到怪异的部分，则是他和你对话时的态度，对吗？”
康拉德·科兹再次点了点头，表情很复杂。
他不明白。有朝一日，他会的，但不是现在。
卡里尔微微一笑，突兀地说起了诺斯特拉莫语：“幽魂。”
“啊？”幽魂茫然地回望。
“没什么。”
卡里尔笑着站起身，又换回了高哥特语。“早点休息，第八军团之主。明日开始，你便要跟着那位福格瑞姆一起学习了。”
“他？！”
“不然呢？”
“为什么不能是你来？”
“我对这个由帝皇一手创建的帝国目前的情况可是一无所知。”
卡里尔走到门前，转过身来，靠着大门微笑着回答。“因此，就算我想教你，我也无能为力。再者......”
看着康拉德·科兹的表情，卡里尔止住了话头，没有再继续说下去。
他抬起手，熄灭灯光，让房间内回到了一种无论是康拉德·科兹还是午夜幽魂都熟悉的黑暗，随后，他便推开门离开了这里。
兄弟之间哪有真正的隔阂呢？
他叹息起来。
高傲......是应该的。
一个半神怎么可能不傲慢。
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卡里尔没有留在那艘名为帝皇幻梦号的舰船上，他离开了，回到了诺斯特拉莫之上。
但他没有乘坐那些看上去便威武不凡的飞行载具，而是选择采用了另外一种方式。
在深蓝色的光中，他缓步走出。
地面上有冻结的云雾凝成的冰霜，正随着他的移动而缓缓破碎。离开一天半有余，庇护所却没什么太大变化，除去他亲手做的门消失了以外。
以及......
卡里尔惊讶地扭过头。他真的没有预料到这件事。
“罗格·多恩先生？”
“罗格，或者多恩——我已经察觉到‘先生’这个词在你与康拉德的语境中带有疏离的意味。我不想被这样称呼。”
卡里尔哑然失笑。
再一次，他为眼前这名巨人的直接而感到快乐。在经历了一些谜语般的交流与隐喻后，能见到一个直来直往的人，总是会令人很开心的。
罗格·多恩却皱起了眉。
“为何发笑？”他问。语气很平静。
“因为，像你这样将话摆出来说明白的人已经不多了，我对此感到很惊喜。”
得到解释，多恩的眉头却愈发紧锁。“我只是不喜欢低效率。”
他坦诚地摇摇头。
“对就是对，错就是错，中间或许有阴影存在，但绝不会多。与其用一连串的隐喻来隐瞒自己的真实意图，倒不如从一开始就直接说明白。”
“因此。”灰白发的巨人严肃地做了个手势。“我认为你的惊喜是没有必要的。我一直都是如此。”
“嗯......效率的低下的确令人厌恶，不管是在谈话还是其他方面。”
卡里尔若有所思地点点头，随后转而提出了一个新的问题。
“不过，多恩，我的门呢？”
“它不算门——在我的定义中。”
罗格·多恩再度皱起眉。
“它锈迹斑斑，只是破烂木料和金属组合起来的劣质产品。它既不能遮风挡雨，亦不能做到保护屋内财物与主人的平安。因此我自作主张地拿来了一些金属，打算加固这扇门，使它重生。”
他停顿片刻，看了一眼卡里尔的表情方才继续：“......如果你觉得这样不妥，我可以停止。”
“停止倒不必......它也的确只是我在无奈之下的产物。不过，你再度孤身一人抵达诺斯特拉莫，应该不会只是为了修一扇门吧？”
“我还修了一把椅子。”
多恩平静地说。“它的结构有问题，我用一个老式净水器上拆下的金属改造了它。不过，我的确不只是为了这些而来。”