“遭到攻击？哪儿来的攻击？”
正在激烈争论的柯蒂斯闻声色变，顾不得与妮可丽丝争辩，立刻转身，双手撑在桌上，瞪着眼睛喝问道：
“到底怎么回事？”
“目前还不知道具体情况，请您和妮可丽丝大人立刻到舰桥！”
李斯特脸色阴沉的可怕，再次提出请求后关闭了全息通话。
“为什么……”
妮可丽丝这时也反应过来出了大事，美目发直，喃喃自语，显然还无法接受再次遭到突如其来的打击。
“大人，请您振作！事情或许还没有太坏，先随我去舰桥！”
柯蒂斯轻轻扶住美女领袖有些颤抖的身体，尽最大努力平复情绪，语气和缓地说道。
“呼……好，谢谢你，我不要紧……我们走！”
妮可丽丝长长呼出一口浊气，肩头感受到那人坚实有力的大手，慌乱的心情略微镇定，苍白的面孔露出一个勉强的微笑，率先走出了办公室。
不多时，两人进入舰桥，前方观察屏上显示四人巨大的头像，分别是2号、5号、8号和10号舰的舰长。
众人见总指挥入场，8号舰罗素舰长开始通报不久前发生的情况。
原来，10个米瑞斯日前，妮可丽丝领导下的研究团队，于那团范围巨大的星云内部发现了一颗小行星，直径不过十公里，但薄薄壳层之下，却是富集程度极高的稀有金属元素，即稀土元素。
在地球上，稀土元素被誉为“工业维生素”，具有无可比拟的电、磁、光性能，对改进产品性能，增加产品品种，提高生产效率起着巨大的作用。
由于稀土元素作用大，用量少，已经成为改进产品结构，提高科技含量，促进行业进步的重要元素，被广泛应用在冶金、军事、半导体、新材料、航空航天等领域。
稀土元素实际上就是元素周期表镧系元素，再加钪和钇17种金属元素的总称，米瑞斯的科技树虽然与人类多有不同，但在基础元素和材料方面没有区别，因此他们很快便决定收集开采小行星上的这些元素。
与地球上的稀土矿分布分散，丰度较低，通常都是混合矿藏，导致勘探、开采、冶炼难度很大的状况不同，这颗不甚大的小行星，不但分布集中，矿石丰度极高，甚至还有几种单质元素，开采起来简直不要太简单，说的稍微夸张点，只要刨开拉回来炼一炼差不多就能用！
这样的开采条件，对啥资源都紧张的星火舰队来说，何止是瞌睡递枕头，如果置之不理，简直天理难容。
因此，当下就派出了采矿工作队操作刨石头，无人运输舰一趟一趟的往移民舰拉矿。
十天过去，小行星体量再小也是直径十公里，米瑞斯采矿队工作效率再高也有极限，工作也就开了个头，想把这些矿全部采集完毕，恐怕还要花不短的时间。
当然，即便时间再长他们也能接受，毕竟第一时间就已确认方圆10个秒差距之内肯定不存在生命，更别提高级智慧生命。
可想而知，当一艘运输舰拉响遭袭警报并在一分钟内彻底失联后，它的母舰8号舰是有多么震惊！
舰长罗素当机立断，立刻向其他战舰通报敌袭，另一方面命令小行星上的采矿队立即停止作业，就地转入静默状态，等待下一步指示。
妮可丽丝听完汇报，立马站起身冲着屏幕大喊道：
“攻击来自何方？我可以发誓，附近绝对不存在高级生命！”
很明显，神经敏感的她先入为主认为那些舰长在怀疑她这些天来的工作，而几分钟前被柯蒂斯严词否决某项计划也让她的头脑不是也别冷静。
“大人，您……别激动，没有人怀疑您的……”
柯蒂斯可没料到领导的反应那么大，赶忙附在耳边小声劝其冷静。
“我只是如实汇报情况，又没说你办事不力，用得着反应这么激烈吗？”
罗素舰长亦是微不可查的皱了皱眉，心头暗想，但到了嘴上却有意换上比较柔和的语气道：
“大人，我们相信您的专业能力，断然不会出现如此大的纰漏，但是运输舰遭袭也是不争的事实，召开会议的目的，是在最短时间内制定出应对方案，至于责任归属问题，不在会议讨论之列！”
其他四位舰长闻言，或点头，或发声，表示同意罗素建议。
“各位舰长，目前为止，我舰与下属4艘护卫舰均未监测到可疑能量波动与高速飞行的物体，不知各位情况如何？”
10号舰莎拉芙语气轻柔地问了句，这也是她的特点，而实际上，她已在米瑞斯空天军服役超过80年！
即使米瑞斯人平均寿命长达300岁，但80年的服役期，在全军也属于中上水准，星火舰队大小所有舰长中，她的役龄仅比1号舰的李斯特少了五年。