明明是江承瑜鲁莽打了大皇子，他非要站出来承担，被误打也不解释，就这么默默承受。
鞠贵妃母子还在旁边诉苦，眼看着天家眉头从紧皱到舒展，从舒展再到紧皱。
“祝长煜，到底怎么回事。”他扬声大喝，看向这个几乎不曾关注过的子嗣。
二皇子抿着嘴，声音苦涩，“儿臣于半途偶见大皇兄，并不知道发生了什么事，只知道大皇兄睁开眼就打过来……”
“睁开眼就看见你，不是你又能是谁。”大皇子几乎立即呛出声。
二皇子辜地抬了抬手，最后又力垂下。
那种被冤枉污蔑，却又力辩解之感，袭击在场众人。
部分闺秀眼角带起不忍，盈盈怜悯浮现于心，连大大咧咧的齐悦都露出几分羞惭。
姜笙的心底一个咯噔。
她好像明白了，这位二皇子在卖可怜，在博取闺秀同情，说不定还想趁此图谋个好姻缘。
这个人心机堪称深沉，但偏偏又真地帮助了几位姑娘，如姚思卿和窦静怡看透真相，也没对他露出鄙夷。
里子，面子，全赚了。
代价是一顿打。
姜笙要不是有个心心念念的五哥，或许也会同情二皇子，甚至忍不住钦佩。
她抿起嘴，正犹豫着要不要提醒长宴。
正在诉苦的鞠贵妃似乎也想到什么，警觉询问，“鸿儿，你可看清楚了，真是二皇子打了你？”
别说他们针对的是江窦两家女，就算打抱不平，也轮不到胆小寡言的二皇子。
大皇子仿佛被问住，踌躇了片刻。
先是偷袭直击后脑勺，摔在地上就已经头晕目眩，再被大巴掌搧到睁不开眼，还真没看清楚来人，只隐约听见女孩儿的声音。
可直说出来，他不仅解释不了为什么会出现在偏殿，就连打不过女孩也会成为笑柄，怎么想都不划算。
还不如赖在不顺眼的二皇子身上，断绝知小子的争夺之心。
大皇子没能犹豫太久，果断点头，“就是他！”
“皇上。”鞠贵妃立即转身哭诉，“他们明明是亲兄弟，怎么能手足相残呢，还是在这特殊的选妃宴上，臣妾实在难以管束。”
此话给二皇子上了两个眼药。
第一，手足相残，皇室大忌，证明这个人没有容人之量，不足以适配龙椅。
第二，在选妃的日子闹腾，既丢祝家人脸，又让大臣看笑话。
最后来句难以管束，将问题踢走，自己从容脱身。
看天家起伏的胸口就知道，二皇子恐怕要被降罪。
“你……回自己的皇子府里反省，半年之内都不要出来了，奉天府的事情交给其他人，什么时候想明白了什么时候再说。”
一句话，撸掉二皇子为之辛勤数年的官身。
少年明明也不过十七岁的年纪，此刻两手垂在身畔，眸光黯淡神采，“儿臣……儿臣遵命。”
他躬身行礼，在众目睽睽之下狼狈退离。
明明同样都是皇子，怎么有的人占据那么多偏爱，有的人却要卑微到尘埃。