从去年的科考舞弊，到今年的一甲之争，两人早就势同水火，不死不休。
方远这个时候和煦微笑，一般人还真招架不住。
幸运的是许默经过揉搓碾碎，往昔所有正直与天真尽碎，竟也能不卑不亢地回以浅笑。
不知情人看过来，还以为这两人兄友弟恭，一派和睦。
知情的如榜眼孙晓生，站在中间仿佛被火烧水泡，鞋底生刺。
直到远处响起太监传唱，“皇上驾到！”
所有人噤声立正，躬身行礼，他才如蒙大赦。
“参见皇上，皇上万安。”
“平身。”
不知道是不是觉，今日的天家格外不同，语调轻松中带着兴奋。
他用目光环视，欣慰扫过每一位国之栋梁，半晌才道，“上次见面，尚是白身，今日再见，进士加身，不知道下次见面，是在这朝堂之上，还是在奏折之中。”
一甲三位入翰林，三年内必得升迁，有人脉得欣赏的甚至会擢升至二品三品，自然可能出现在朝堂之上。
二甲调补空缺，是驻丰京还是外派做郡守知县，就要看运气和人脉了。
三甲则板上钉钉外派，领的还是替补名额，半生也走不进丰京。
可没办法，这个世界有人站在顶峰，就有人斜靠山腰，还有人匍匐山脚。
有人生下来就是皇族，有人挣扎半生仍是个农民。
生命参差，素来如此。
天家继续慷慨激昂地讲述，鼓舞士气的话语信手拈来，同时教导进士们莫忘初心，将五湖四海的学子，收揽成天子门生。
许默难得空隙，用尽余光扫射，却没有看见任何皇子的身影。
大皇子不在，五皇子也不在，倒是窦威名并几位尚书齐聚，似乎在商酌有什么空缺可以补给进士们。
他略略蹙眉，左眼瞥到从容和煦的方远，又平静下来。
方家摔了那样一个大跟头，修养再好的人也不可能对仇敌如沐春风，与其解释为城府深厚，不如想想对方是否找到了翻盘关键。
居安思危，方能远走。
但许默不了解世家，也不了解官场，他没法像小五那样迅速分析出关键，最多把自己代入到方家的立场上，苦思冥想。
十万雪花银买个探花位，提议收富税得罪世家，方家不仅名声岌岌可危，连世家地位都未必能再坐稳。
唯一能够讨好的，大概只有滔滔不绝的天家了。
对，讨好天家。
许默猛然睁眼，心底浮现出猜测。
可还不等他去揣摩，封赏开始了。
首先受封的就是状元榜眼探花，六品撰修和七品编修看起来不显，做的却都是天家跟前的活计。
主要职责为掌修国史,掌修实录、记载皇帝言行、进讲经史,以及草拟有关典礼的文稿。
若是能博得天家绝对信任，百尺竿头都是小事儿。
许默身为状元，一马当先上前领赏，从容磕头致谢。
远处的窦威名眼底都是慈爱，越看越欣赏，偶尔还带着点奈与叹息。
“谢皇上，微臣自当领命，不负圣恩。”
少年身穿湛蓝进士服，还没来得及换上属于自己的官袍，周身就已浮满郑重，仿佛接下的不是个小官衔，而是佛祖手中的圣经，是观音赐下的玉瓶，是贯穿生命的执着。