“可是，我能确定哥哥们会一直对我好。”姜笙仰着头，眼睛闪闪亮亮，“你们不会抛下我，也不会打我，更不会羞辱我。”
那是哥哥们呀，是她的哥哥。
郑如谦的鼻尖莫名微酸，他伸出手揉了揉小姑娘的脑袋，笑骂了句，“就你自信。”
可这份自信，正是他们给的。
或许也与姜笙的不畏惧，勇敢大胆有关，论什么时候，论吃过多少苦头，她都是愿意信任，灼灼向阳的小姑娘。
奈何这世界上也只有一个姜笙而已。
更多的人畏惧伤害，一朝被蛇咬十年怕井绳。
他们的肌肤从软嫩到坚硬，受过的伤害变成铠甲，将他们牢牢裹住，抵御住了恶人，也阻碍了好人。
他们不清楚吗？
不，他们非常明白，内心通透，但战胜不了自己。
厨房里。
张香莲刚把大肘子放进锅里，身后就传来动静。
是个圆润的小姑娘蹦跶着冲过来，闷头扎进她怀里，“姑姑姑姑，今天又煮大肘子啊，真香，姑姑的手艺真好。”
郑如谦在后头嫌弃，“那么胖了还吃大肘子。”
“哼，你不胖，你瘦，你都快劈四哥两个了。”姜笙叉着腰回嘴。
郑如谦刚开始还不服气，扭头看见过份纤弱单薄的小四弟，又哑然。
姜笙得意大笑，银铃般的声音在院中回荡。
张香莲心中那点失落忽然就被抹去，每天笑眯眯地看着孩子们，比什么都强，这已经是神仙般的日子了，她不应该再奢求其他。
不应该的。
大肘子端上桌，晚饭其乐融融，姜笙和郑如谦一边嫌弃对方胖，一边大把的肉夹过去。
偶尔有块落在许默的碗里，被默不作声吃掉。
“大哥，国子监可有事端？”长宴惯例询问。
许默夹菜的动作微顿，“没有恶性事件。”
大家把心放回肚子里，用完晚饭休息。
张香莲彻底平静，搂着姜笙商量，“荔枝糕点还得更改配比，有些过于甜腻了，明天你来作坊帮忙。”
小姑娘满口答应。
第二天，娘俩坐车赶到白水面的作坊，半天才试出两个，送到九珍坊给大家品尝。
郑如谦刚安排了人去川蜀区域不知道运些什么，也上前来凑热闹。
“东家给我们留一块。”苗招英拉着大丫过来。
九珍坊里热闹纷纷，以至于没人注意到，外头多了个寂寥的大师傅。
一夜辗转，他不光圆脸上多了俩眼袋，肚子也似乎瘪下去不少，此刻躲在角落里看着张香莲，眼底满是心痛。
“孔师傅，你要不进去吧，有话进去说。”守门的姜三叼着根稻草怂恿。
大师傅哀伤地摇了摇头。
“男人就得有话直说，藏着掖着像个什么样子。”姜四也添柴，“你得让姑姑看见，才能让姑姑心疼。”
她……会心疼吗。
大师傅似乎意动了，深呼吸几次，终于鼓足勇气。
一个身影抢在他之前踏进九珍坊，龇牙咧嘴道，“东家，如你所料，廖家出招了，他们……把荔枝的价格降了足足一半。”