昃州南部边境，烈阳城。
作为后昭朝廷的最后一道防线，这两日的烈阳城内，无比繁忙。
虽然尚未开战，但各营人马，每三个时辰换一次岗。各兵种，都要演练如此进行城防战。射箭、滚石、泼油、斩云梯等等，什么都得学，什么都要会。
十万人马，一天四班，轮转不休。
按照大将军罗永郝的意思，洪州叛军随时有可能发起进攻。烈阳城乃是最后一道屏障，此城若破，昃州境内势必生灵涂炭。
作为守城方，其实是占有地理优势的。烈阳城由岩石建造，屹立数百年，异常坚固。除了面积不大，其余各方面都不比洪州城差。
但道觉上人死后，朝廷大军缺少高阶炼气士。最怕的，便是那些能够飞天遁地的仙人。例如那女道姑，法力之大，或许能够搬运大河之水淹城，这就十分麻烦了。
因而罗永郝连夜命令士兵，在城池各个角落挖掘洞口，提前做好排水的准备。既要有实战作用，又不能破坏城池的根基。
看似不大的工程量，实际操作起来却并不容易。
“启禀大将军，东西南北四处，均已挖好暗渠，共计六十四个。城池内部，亦打出十八口深井，请将军检阅。”
城楼上，一个满身污泥的士兵匆匆来报。正在与一众将领打量虎踞关的罗永郝，摆摆手，表示自己已经知道了。不过他并未按照原先的计划下楼查看，而是紧盯着虎踞关的方向，眉头紧蹙。
这一刻的南方，出奇的安静。
“事出反常必有妖，吩咐下去，全军备战。”
“得令。”
四周将领纷纷离开城楼，竟是没有一人迟疑。
事实上，罗永郝作为外人，这一个月来，始终不得人心。可他说过的话，下达过的命令，却从未出错。尤其是预言了道觉上人的身死，及时下令退兵，令原本不服气的将士们，心悦诚服。
当时如果不退，诸葛凌风亲自率领骑兵冲杀进湖阳城。再配合走水路的江湖势力，以及随军炼气士，朝廷的十万人马，估计就得全军覆没了。
“递给朝廷的折子已有两日之久，洛都城回消息了没有？”
众将领下去排兵布阵后，罗永郝依然心头没底，转身询问候在一旁的传令官。
按照他的预想，若无援军。眼下的十万兵马，最多只能撑半个月。尤其是粮草、辎重、箭矢等等，用一点少一点，补给已十分困难。
“回大将军，再过一时三刻，应该就能抵达烈阳城了。”
“一时三刻？太慢了，我要尽快知道朝廷的想法。传我命令，从城外大营中，调一队轻骑前往护卫，务必要在午时之前，拿到折子，不得有失。”
“属下领命。”
传令官点点头，说罢便要离去。可就在这时，南边出现两道遁光。自虎踞关飞出，眨眼便跨过十几里地，降临城楼上空。
是一个御剑的道姑，一个腾云驾雾的老妪。
罗永郝随之沉下脸，手一抬，五百支绑了符纸的箭矢，瞬间对准了天空。