芍药开罢，连雨送得春去，待到晴时已觉夏深。那次后昭江比从前更见谨慎，几乎不大肯往柳儿那边去。柳官儿身份所限，亦不好故造访主宅，两下里煎熬不已。柳官儿不时夜里踩上五房黛瓦长吁短叹。
这见不得光的日子，如何是个了局。
澄信这边没了文泽助力，那一支曲子最终也只好自己填，又为家班入秋便要上京，一春苦作曲本、焚膏继晷，初夏时终于得了全本，柳官儿那边择了几出配了曲刻苦排演。
芒种过去，天气渐渐显些溽热，那日傍晚纯仁同澄信踅出山斋。
“你的本子我已瞧过，不。只是此次乃是贺寿，恐怕不大相宜。”
“家主说得是。本也不为御前扮演。还是挑那几个孩子拿手的准备好些。”
“也不好说。”纯仁扶了澄信手提衣摆绕过石山子。“不比在藩府，好与不好，观戏的等着捧场。到那边，怕是等着挑。”
“偏是不拿手的要多备着些。”
澄信听得笑了，“咱们不拿手的。怨不得大哥哥要瞧我本子。想来家班最露怯的便是鄙人的野话村歌了。”
纯仁也笑了，“谨慎些好，只怕你没轻重，写些不当写的。你浪荡名声在外，殿上刻薄起咱们难免要提。”
“家主说得是。”
“你同柳儿议了哪几出？”
“柳儿的《夜祭，明儿、彩玉的《惊梦，柳儿、青鸾的《小宴。”
“也罢了。你新作的那出《重遇也备着。”
两人一面说，踱过池畔，歇在榣山上馆外。
“再热闹些的还有没有？”
“有，柳儿的《跪池。”
纯仁“噗嗤”一笑，“真点到这个倒是造化了。”说完一叹，“只怕不得那样容易。”
澄信微笑正要回话，榣馆内忽然传来一阵孩童齐声哀嚎，声尖气戾，痛断人肝肠，纯仁吃了一惊，“这是怎的？里头杀人了？”话音没落，里头又是一阵，其中一个孩子喊得太大声，已破了音，澄信被喊得阖眼蹙眉，强忍着对纯仁摆摆手。
纯仁惊之不已，张大了眼睛怒嗔道：“胡闹！什么规矩，哪一个逞威风不成？弄得鬼哭狼嚎的！”
澄信勉强沉一口气，将纯仁往边上拉拉，“没事儿，常有的。”
纯仁听说更生了气就要骂人，澄信接道：“大哥前头不是新收来几个孩子？柳儿里头带着耗腿呢。”
纯仁一双凤目几乎瞪出来，“这叫耗腿？我当是杀/孩子呢！”
澄信叹气，“没法子，便是这个偏门行当。不给筋骨拉开了，身段照死出不来，一个个都是打这么过的。”
纯仁好一阵没言语，半晌一声长叹。“你倒听得惯。”说着微微笑了。
“惯什么，知道里头拉筋弟都绕着走。”
纯仁抬头望着墙头黛瓦，“里头是柳儿？看他平日也倒斯文……”
澄信听了这话直笑出来，“斯文？到底家主不大往这边来。这样事如今都是柳儿带着。莫说调理这班小的，前两年明儿背总打不直，柳儿当着众人一脚踹在身上，明儿也是十几岁的小郎君了，给他踢得眼泪水儿打着转硬是不肯哭出来，一个字也没有。”
纯仁如闻天方夜谭，再想不出这是自己眼皮子底下的事。
“柳儿还算好的，当年梅官一脚一个，榣馆哪一日没人挂彩！”
“就这样我看明儿、柳儿两个倒好。”
澄信笑笑，“这便是人说的，‘对事不对人’罢。这些行当，是这样的。莫说隔夜，隔顿饭的仇也是没有的。”
纯仁微笑垂首，良久，举目花园一声长叹。
“我辈数十载圣贤书读下来，倒是个‘对人不对事’。”
澄信也笑了。
两人正是感叹语，墙那边又是一阵撕心裂肺，纯仁连连摆手，“罢罢罢，‘见其生不忍见其死’，我辈听不得这个。”说着拉了澄信走远了。