方童生跟在石青峰身侧一一介绍，如数家珍。到了最里面靠近山壁的地方，指着两间茅草屋道：“这两间茅屋是当年蚩山书院初创时的模样。顾城主后来让人修葺了一番，一间做了书房，一间做了寝室，以此景象时时自省，告诫自己勤俭持家，山不在高，有贤则名。斯是陋室，惟吾德馨。”</p>
石青峰见那茅屋实在有些落魄，有些不解，问道：“听说顾家当年也是蚩山城里响当当的名门望族。顾城主创建蚩山书院时倾尽了家产，为何只有这几间茅屋呢？”</p>
方童生叹了口气，苦笑道：“顾城主当年创建蚩山书院时，顾家的老太君也就是顾城主的奶奶，身患重疾，眼见着朝不保夕。后来，顾城主得仙人托梦，说是家里气数已尽，要想给顾氏家族续一口气，就要拿出所有家产，建一座书院。以读书人的朗朗书声涤荡气运。顾城主将此事告诉了老爷。老爷勃然大怒，说‘我顾家繁荣兴盛两百年，靠的是祖上传下来的经商手段。百无一用是书生，天底下的读书人有多少穷死的、饿死的，你数的过来么？’”</p>
他想起那段往事，有些唏嘘，正赶上有风吹来，禁不住抬起袖子抹了抹眼角，接着说道：“顾城主自从做了那个梦，认定是仙人所托，上天诰命。既然老爷子不同意，就将此事暗中托付给了自己的贴身小厮。他从家中偷出一些金银细软，又拣了几件不起眼的古董藏品，变卖之后，凑了一笔还算可观的钱财，偷偷的买了小半亩地，也就是那两间茅屋现在的地方。然而，还没等书院动土，顾家的老太君忽然暴毙。咽气时似乎有什么事情放不下，顾老爷子给她合了两次眼，老太君愣是眼睁睁的望着房顶，不肯闭目。顾老爷子把所有人赶出去，对老太君说‘您有什么放不下的，就和我说吧，这里没有外人，就咱们娘儿俩，说了以后就没有心事了。您辛辛苦苦赚来的家业，做儿子的一定给您看住了，让顾家的子子孙孙永享富贵。’顾老爷子说了一大堆掏心窝子的话，但那老太君就是不肯合眼。这时，屏风后面忽然传出抽抽搭搭的哭泣声，原来是顾城主舍不得老太君离去，躲在一边不肯出去。顾家一脉单传，老太君自幼溺爱顾城主，祖孙两个感情极好。顾老爷子把顾城主叫到床前叮嘱了几句，告诉老太君说这是您最疼爱的孙子，现在也已经长大成人了，您就放心的去吧。顾城主抽抽搭搭的哭了几声，心中念道‘都是孙儿害了您，要是能早点建成书院，您就不会死了。我现在已经买了半亩地，书院马上就要开建了。顾家的气数续上了，不会断绝。’顾城主说完这几句话，那老太君竟然像听懂了似的，眉头一舒，就连额头上的皱纹也都慢慢的舒展开，竟是闭上了眼！”</p>
两个人边走边聊，不知不觉来到茅屋跟前。石青峰等着听下面的故事，把方童生让进屋里，又给他倒了杯水，眼巴巴的问道：“那后来呢？”</p>
方童生讲的口干舌燥，索性把主仆之别扔在一边，端起茶杯喝了一大口，接着说道：“老太君入土之后，顾老爷子睹物思人，整天在院子里转来转去，追忆着老太君在世时的点点滴滴。也正是趁着这段时间，无意中发现院子里少了几件东西。顾城主见事情败漏，大大方方承认了变卖古董置办书院的事情。还告诉顾老爷子说，当时老太君合不上眼，是因为放心不下顾家的气数。自己告诉她说书院已经在建，顾家的气数不会断绝，这才使得她放心离去。”</p>
“顾老爷子听了以后沉默了一会儿，对于修建书院的事情既没再反对，也没同意。几天后，他把顾城主叫到跟前，递给他一个装满了金条的箱子，说‘你那块地太小了，这种小打小闹不是咱们顾家的风格。’算是默许了修建书院这件事情。”</p>
石青峰又给他倒了杯水。方童生低头看了一眼，没有端那只杯子。叹了口气，感慨了一声，又道：“然天有不测风云。顾城主得了那些金子，高高兴兴的置办了一大块地，又请了蚩山城中最好的工匠，就连讲学授课的老先生都找好了。然而，就在书院快要完工时，突然遭了一场大火，把那座气势恢弘、投资巨大的蚩山书院烧了个干干净净！还连带着烧死了二十几个匠人，以及一个前去监工的老先生！”</p>
石青峰微微皱了皱眉，心想那位顾师兄看起来嘻嘻哈哈，似乎什么事都不放在心上，没想到居然还有一段这样的经历。</p>
方童生接着说道：“以顾家当时的底子，这点儿损失倒也不至于伤筋动骨。顾老爷子先是拨了一大笔钱，用于书院重建。然后对那烧死的二十几个匠人挨家挨户给出了一笔丰厚补偿。至于那位走了霉运的老先生，在一处山清水秀的地方为其买了块墓地，修了一座挺气派的墓。又许诺老先生的几个弟子，将来蚩山书院建成以后，全部重金聘用，作为书院的开山文脉。”</p>
方童生说到这里，眸子里禁不住泛起泪光，惋惜道：“然而，让人意想不到的是，老先生的四个弟子居然也在半年后死在了书院里面！”</p>
石青峰头皮一麻，目瞪口呆。</p>
方童生摩挲了几下面前那只杯子，哽咽道：“顾老爷子拨了一大笔钱重建书院，动工前叫人找了个远近闻名的道士，让那道士给看了看风水。顾老爷子之前从来不信怪力乱神，但一下子死了那么多人，心里不安，还是叫人专门打听了一番，请了个颇有名气的道人。那道人转了一圈之后，在蚩山书院的正中间做了场法事。说书院下面住着一条火龙，你们连招呼都不打一声，就在太岁头上贸然动土，它老人家当然不高兴了。那二十几条人命是它向你们拿的祭品，现在我已经跟它打过招呼。拿了人家的手短，它既然拿了祭品，就不会再难为你们了。顾老爷子放下心来，又按照那道人临走时的叮嘱，在各个地方埋下法器。第二次动工，大家谨小慎微，既怕人为失误导致意外，又怕不小心惊动了地下的火龙老爷。大半年的工期，进行的还算顺利。然而，就在收工的前一天夜里，书院里面忽然又遭了一场大火！不巧的是，老先生的那几个弟子刚好在书院里整理书籍！”</p>
方童生闭上眼睛叹了口气，惋惜道：“前前后后将近三十条人命，全部葬身在了火海之中！”他顿了一下，揉了揉眼，苦笑道：“接连两场大火，顾老爷子如遭重创，虽然硬挺着一口气，让顾家不至于走上绝路，却落了一个重重的心结。经过那两场大火，顾城主再也不信仙人托梦、上天诰命之说。从那以后帮着老爷打点家族生意，对于书院一事只字不提。三五年后，顾老爷子因为心结难解，患了重疾，没过两年就撒手而去，把偌大一个家业扔给了涉世未深的顾城主。再往后，顾家一日不如一日，家败如山倒，很快成了一副空壳。顾城主见大势已去，气数用尽，回头一看，又想起了仙人托梦、上天诰命的事情。于是，选了个阳光明媚的日子，把所有家眷、佣人召集到一起，分了分寥寥无几的家产，带着自己那份，来到昔日的书院旧址，搭了两间茅屋，建起了现在的蚩山书院。”</p>