这声音将他定住了。他的拳头捏得格格作响，一口气噎在喉头。
他转脸往发声处看过去——那是在一丛矮树之后，看不到人。他立即跳下马，绕到树丛旁，看到一个女子坐在田埂头的一张藤编小凳上。
她穿着湖绿色的衣裙，笼了一件杏黄的斗篷。身后有两个婢女，一个捧着小炭炉，一个捧着一壶茶。
此时她身子微倾，正微笑着招呼不远处田中的一个农人——那农人刚走到田间小路旁的一颗树下，用一只粗瓷碗从大瓦罐里舀水喝。
李伯辰盯着她的脸，觉得自己的太阳穴突突地跳，牵扯得眼睛泛酸。
是林巧。这模样、声音、语气，都实在太熟悉了。她在做什么？出门踏青来么？还是来看着她家长工在田里做活？她为什么这样笑着叫那个人？他忍不住想，小蛮也常常这样叫我——阿辰。
刚才他对自己说不如不见，还是就此离去。但此时那些约束和念头全被抛去了脑后，他想要立即走过去，跟她说几句话，再瞧瞧她的模样、听听她的声音。
他深吸一口气，迈出一步。
但又听林巧道：“二哥你干活能像喝水这么勤快，我也不用天天来看着了。”
她身后两个婢女捂嘴笑起来。那农夫的脸一下子红了，讪讪地将碗放下，又走回到田中。
李伯辰愣住了。隔了一会儿，他慢慢退后两步，翻身上了马。
她不是小蛮。
……
四月二十九，李伯辰重回到侯城。
已过去二十来天，他觉得自己的心已经没有最初那几天那么疼了。很多时候能尝得出食物的滋味，也能笑得出。只是偶尔想到她的时候，心里才会发闷。但这种时候赶紧转了念头去，倒也不至于撕心裂肺。
其实这些天他一直在想一件事——与小蛮在一起的二十多天，自己算是正常的么？
回头看，总觉得自己那时候有些浑浑噩噩。倒不是说变笨了，而是对许多该觉得不大对劲儿的事情显得麻木。他不想叫自己觉得，那是她的太素术法作用的结果，可他想起她离开那一天时自己的反应，总觉得很怪。
只一会儿的功夫找不到她，自己的心里就慌起来。他想，这不是因为我的潜意识里，早就觉得这日子不会长久、早就觉得她迟早要走呢？
这样一想，他都不知道自己从前对她的感情到底是不是真的了。他想，或许再等等……再过上一个月、两个月，就知道结果了吧。
他叹了口气，见到前面那辆车终于被放行，便牵马走到守城的军士身旁。往日里要进侯城，军士只看看脸，觉得没什么可疑的便放行了。可这一回那兵竟一伸手，道：“文牒。”
李伯辰愣了愣。他离开孟家屯的时候走得急，文牒并没有带在身上。那兵见他迟疑，便一皱眉，又重复了一遍。
李伯辰意识到事情有些对不劲儿，想了想，道：“军爷，我文牒没带，那我先回家去取。”
正要转身离去，那军士却喝道：“慢着！”
这么一喝的功夫，竟将手按上刀柄了。
李伯辰心中一惊，暗道难不成这人认出自己是杀了隋以廉父子的人么？可又想，要真是如此，刚才就该警觉的。那是因为文牒？侯城什么时候如此戒备森严了？
可不管怎样，他都不想被这些人给绑了。正欲跳上马强行冲出人群，却见门洞内又走来一个军士，道：“放他进去吧，我认得他。”
按刀那人这才略松了口气，又看了李伯辰一眼，一挥手：“行了，走吧。”
李伯辰愣了愣，看看从门内走出来那军士——并不认得。正犹豫之间，听门内又有人叫：“陈兄！”
他循声一瞧，竟是屯里的铁匠于猛。是他拜托那军士给自己解围的么？他这才放了心，牵马走进去。
待走到于猛近前，拱了拱手，道：“于兄，多谢了。”
说了这话才发现于猛今天穿着打扮与平日不同。之前见着他两回，都穿着黑色布衣。今天这衣裳远远一瞧与平日没什么两样，但走近细看，却发现虽说也是布衣，但做工很精细。之前小蛮带他在城里买过衣裳，知道这么一身，少说也得一百钱。
他今天是进城来走什么亲戚的么？
于猛笑着还了礼，道：“好久没见了。你娘子追回来了么？”
李伯辰一愣，他也知道这事！？但又想，那天自己先和朱厚热热闹闹地回了屯子，又纵马狂奔，一定惹得不少人注意了。小蛮出走这事……也许屯里所有人都知道了。
他叹了口气，道：“没有。往后再说吧。”
不想于猛再问这事，便道：“于兄你来城里走亲戚？”
于猛笑笑，同他并肩走在路旁，道：“算是吧。陈兄，你今天来城里又是做什么事？”
前两次与这人说话，他都显得有些冷淡，今天倒是很随和。李伯辰不知他是不是在照顾自己的情绪，便道：“看一个朋友。答应了他一点事，有些东西带给他。”
于猛道：“哦？是谁？也许我也认得。”
他是在故意同自己闲聊，想着开解一番么？李伯辰实在没什么谈兴，但也不好拂了他的意，便道：“城里说书的郑钊。我在他那儿拿故事换钱，我外出这么多天，把故事写了一些。”
于猛哦了一声，似乎对这个答案略有些失望。李伯辰道：“对了于兄，城里这是怎么回事？以往都不要文牒的。”
于猛转脸看他：“你真不知道？”
“知道什么？”
“朱厚死了。”
李伯辰下意识地停住脚，瞪起眼：“死了？什么时候？怎么死的？”
此时两人走到一条小巷边，于猛便往那边一指，道：“我们进去说。”
等李伯辰牵马跟他进了巷中，于猛才站下，道：“就是你走的那天。我是那天晚上才听山上的人说朱厚死了——陈兄，这事是你做的么？”