东方离人被动静惊动，在车窗旁偷偷打量周边，询问道：
“怎么了？”
“别露头。”
夜惊堂遥遥眺望过来的黑袍老翁，发现对方主动让路，退到了路边的原野上，并未放松警惕，想想驱马独自往前，自袖中取出令牌：
“黑衙副指挥使夜惊堂。阁下是什么人？可有路引符牌？”
百米开外，黑袍老翁闻声略微抬起了斗笠，继而便翻身下马，从老马的侧面，取下一个黑布长条，杵在了草地上：
“阁下就是夜惊堂夜少侠？”
声音苍老但不沙哑，反而很清朗，给人一种如在耳畔之感。
“……”
黑衙众人听到此言，就暗道不妙，悄然驱使马车，往后缓步退去，鸟鸟则飞升高空，观察四周。
夜惊堂也是暗暗皱眉，因为摸不清对方底细，翻身下马，手按刀柄往前行去：
“正是。你是来拿刀魁名号的？”
位列八大魁，虽然享有了超凡江湖地位，但也从打擂人变成了守擂人，待遇和‘江湖公敌’同等，谁都想打一顿来证明自身，哪怕是夜惊堂，想法也是把所有武魁都干一遍，无论男女。
这种挑战，只要合乎江湖规矩，八大魁就没法避而不战，为此不胜其烦的武魁，多半都会指明一个徒弟或者师兄弟，让人打赢了再登门，也就是过门神。
而夜惊堂没有能帮他挡人的门神，想取代刀魁的挑战者，自然是直接找他。
不过前方的黑袍老叟，似乎没有挑战的意思，慢条斯理把手上的黑布长条拉下，露出了一把剑。
剑长三尺三，看起来很老，但不旧，当称作‘古朴’，整体呈黑青色，没有任何装饰。
夜惊堂脚步一顿，本以为是剑圣周赤阳来报仇，但对方看年纪和周老太公差不多，对不上，就询问道：
“我有要事在身，阁下再不报来意，我只能不客气了。”
黑袍老翁长剑持于左手，缓步来到官道中间，慢条斯理道：
“我这一剑，在匣中藏了三十年，想找个人称称，锋芒有几斤几两。听闻夜少侠快刀举世无敌，不知可方便？”
夜惊堂瞧对方这拦路的架势，他说不方便，估计也没用，当下不再言语，大步往前走去。
踏踏踏……
黑袍老翁头里微抬，可见留着胡须的下巴，以及锋芒内敛的双眼。
老翁没有直视对手，而是看向了天空的圆月，再度开口：
“夜少侠觉得，这青苍之上，可有仙人？”
“可能有天上之人，但神仙应该没有。”
“那夜少侠觉得，天上之人该是什么样子？”
“先练体，直至金身无垢摸透人之根本；再练心，看透人世百态洞悉天地至理，能做到自然就成了天上之人。阁下显然没到那一步。”
“呵呵……”
黑袍老翁笑了一声，收回目光望向夜惊堂，手放在剑柄上：
“我没到哪一步，但比夜少侠多走了一甲子，所以这一剑，当心了！”
呛啷——
话语落，秋风徐徐的江畔，发出了一声出鞘脆响，却闪过两道寒芒。
夜惊堂在黑袍老翁拔剑同时，腰间环首刀已经出鞘，刀光一闪间来到老翁近前。
而黑袍老翁动作看似不紧不慢，实则干净利落无懈可击。
三尺青锋离开剑鞘，没有带起任何气劲余波，却让后方黑衙护卫，都感觉到几分凉意，似乎清江沿岸在这一瞬间入了冬。
夜惊堂持刀狂袭途中，意识到了不对劲。
到了武魁这个地步，‘未知’远比任何杀力无穷的招式可怕。
面对轩辕朝时，他尚能看透对方动手后一切可能意图，但面前这黑袍老翁，气势并不强，但手中那把剑，却如同没实体的青色虚影，轨迹有规律，但完全看不透攻击意图。
眼见对方能跟上他出手的速度，夜惊堂没有冒险强提速度以力破局，而是奔袭途中侧闪，瞬间冲至黑袍老者斜后方，一刀削向老者后背。
飒——
身形狂袭带起的强风，瞬间压平了江畔的草地，也带起了两人的衣袍。
黑袍老者自始至终都没有什么花哨动作，而是行云流水般回转剑锋，消瘦身形如锋芒毕露的利刃，对着侧后方便是一记大巧不工的直刺。
“咻——”
身随剑走，剑随气走。
三尺青锋出手瞬间，凭空带出一声尖锐哨响。
此剑如苍龙吐息，连同下方草地都出现了一条往前蔓延的笔直细线。
夜惊堂距离尚有三尺，便感觉到锋芒直刺双目，一股毛骨悚然之感油然而生，当即再度侧闪。
轰隆——
也在此时，秋风骤然加剧，蕴含浩瀚气劲的三尺青锋，往江畔直刺而出。
强劲横飞裹挟万千草叶，便如同一条猝然出世的青蛟，以龙行于野之势横穿草地，直至撞入江水，在辽阔江面上带起一道锥形涟漪。
哗啦啦——
夜惊堂侧闪出去避开锋芒，虽然毫发无伤，但并未在乘势抢攻。
因为他看得出来，这剑客确实老了，出手的声势，还没有他在西王镇用黄龙卧道那一下夸张，根本不是他对手。
但这一剑同样老道，火候甚至已经到了快看不懂的地步。
夜惊堂起初一拳一枪出去，会把衣服震烂，看似声势惊天动地，实则气劲太过分散，没有做到聚力一点。
而如今他学会了掌控，把所有气劲压在刀锋之内，出手便是无波无澜的最强一刀，只有在全力施展时，才会压不住导致气劲四溢。
而黑袍老者这全力以赴的一剑，带起如此骇人的动静，浑厚内劲却明显还是可控的。
剑出一条线，其劲撼动江水，衣袍却如在秋风里，连身后的草叶都没被惊扰。
能把一身内劲掌控到这个地步，剑出不中，完全可以收回去再来一剑，老者直接出手，显然只是为了向他炫技。
沙沙沙……
无数纷飞碎叶，在秋风中飘落，洒在了被铲除一线长槽的草地上。
两名身着黑衣的武夫，在江畔站立，都停了下来，江畔也恢复了死寂。
远方官道上，十余名黑衙捕快，瞧见此景都是张大嘴边，眼神茫然中带着如临大敌。
而车厢里被警告不要探头的东方离人，透过车窗缝隙看到此景后，难以置信开口道：
“龙气剑孙无极？！”
夜惊堂持刀斜指地面，听见这个名字，眼神也愣了下。
龙气剑是千鹤山庄的剑法，而孙无极则是千鹤山庄的老祖宗，不过这个身份江湖上一般没人提，都是称呼其更为熟知的另一个名号——剑圣。
孙无极在前朝时就成了剑圣，大概三十多年前，被二十出头的周赤阳击败，从此在江湖销声匿迹。
武魁被击败后，江湖路也就走完了，柳千笙这样还想着复起的是极少数，大部分不是当场死了，就是找个地方隐居颐养天年，因为必然带伤，心中那口气也散了，通常活不了多久。
孙无极消失三十年，江湖人早把其归类为历史上的人物，千鹤山庄也变成了二流门派，最近出过的名人，还是千鹤山庄的少主，被誉为下一代剑圣，不过十几年前去周家拜访过后，在回家路上被不明人搞死了。
龙气剑本身就是世间最上乘的剑法之一，在停尸房的时候，曹阿宁发现夜惊堂用八步狂刀，当时就换成了龙气剑应战，只是被骆凝识破，才没敢用。
按照年纪算，孙无极恐怕进百岁了，夜惊堂瞧见这种和他祖师爷狂牙子一辈的老人，自然惊讶，收刀拱手：
“阁下是孙无极孙前辈？”
嚓~~
孙无极一剑过后，气色并不是很好，但脸上带着笑意，慢条斯理收剑如鞘：
“果然好底子。武魁对寻常人来说是山巅，对夜少侠来说只是开始。前些天夜少侠帮忙寻回了亡孙的佩剑，千鹤山庄也没还礼，不知道这一剑，能不能入夜少侠的眼？”
夜惊堂前些天拿到了灵机剑，凝儿出主意物归原主，他返程时就差人送去了凃州，本意是有机会亲自登门请教剑法，但没料到千鹤山庄重情重义到这个地步，竟然老祖宗亲自登门答谢。
夜惊堂再度拱手一礼：
“孙前辈这话可就太抬举在下了。前辈若能指点剑法，我按规矩得携重礼登门拜访，哪有让前辈亲自上门的道理，这要是传出去，我以后非得在江湖上落下个目无尊长狂傲无礼的名声。”
孙无极把剑挂回老马上，牵着缰绳道：
“情记在心里，而非台面上。老夫不清楚能活几年，也不清楚夜少侠会不会上门，不能把恩情带进棺材里。顺道出来走最后一遭，有个像样的晚辈招待，也算此生幸事。”
“前辈请。”
……
——
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