朝长陵目力不错，在光线照不到的井底，勉强还能看得清脚下的路。
她摸着墙往前走了一阵，确认这是一条笔直的暗道。没有岔路是不幸中的万幸。
唯一的水源只有地上的一条小沟渠，可惜也已经干了。
妖兽会藏在这口井下吗？
她隐隐有几分期待。
“你不是村长的孙子？不知道这底下是做什么用的？”她头也不回地问元秋。
“那也不代表什么都得知道啊。”元秋抓着她的手，嗓音很平常：“我从没离开过村子。”
能想到原因有好几个，就是不知道哪个是对的。
朝长陵索性不再接话。
二人又往前走了一段路，直到她摸到了一根根细长的铁柱，生了锈，似乎有些年月了。
铁牢的门没有锁，朝长陵推门进去，一股浓烈的腐臭扑面而来。她心中攀升出不详的感觉。
“那里有火把。”她看见墙上挂着两根：“你身上有没有什么能点火的东西？什么都行。”
元秋在怀中摸索了一下：“你等等。”
火折子是那种一吹就燃的，两根火把好险还没完全报废，元秋点上火，地牢内霎时间被照亮。
朝长陵想说你既然有干嘛不早拿出来，可眼前的画面让她声音一顿。
她着实没有想到，一个小小村落旁的枯井底下，竟然会有这种地方。
墙上挂满了刑具，皮鞭手铐脚链……除此之外，还有许多她看不懂用途的道具，安静地、触目惊心地陈列在架子上。
地牢中央，只有破烂的床榻和一张长凳。
仔细一看，这长凳竟然也不寻常。
足足到她腰那么高，中间本应可以坐人的横木上多出一条粗长凸起的圆形硬木，根本不像能坐下去。
“这是干什么用的？”她问元秋。
“你不知道？”他竟笑着反问回来。
…她怎么可能知道啊？
“既然是牢房，想来是某种刑具。”
“你想知道它具体怎么用吗？”
“想……”朝长陵看了眼元秋的表情，不知为何，那微弯的眉眼给她一种要是她回答“想”，他就会亲自给她演示一遍的感觉。
她当即改口：“不必。”
抛去这一墙的刑具不谈，这地牢就是普通地牢该有的模样，没什么古怪。
那刚才自己嗅到的腐臭味到底从何而来？
朝长陵沿着墙根转了一圈，最后在那张破烂的床榻下找到端倪。
她把那袋“东西”费力拽出来，很重，不揭开布料就已经能猜到里边是什么。
是个成年男子的尸体，腐化得比较严重，已经完全看不出原本的肤色，只有一簇簇的蛆虫在皮肉里若隐若现。
这种惨状，少说也死了一年以上。
“原来这就是那股腐臭的源头。”元秋在她身旁蹲下，是恍然大悟的口吻：“是妖兽干的？”
“不是。”朝长陵在尸体身上扫视一圈：“是被刃器所伤，你看他的喉头，笔直裂成了两半。”
好在勉强还能辨别腐肉上的伤口，但除了喉头挨的那一刀，其他地方并没有被严刑拷打过的痕迹。
“那他是曾经被囚禁在这的人？”
“也不是。”朝长陵道：“也许，他才是把人囚禁起来的那一个。”她虚空抚了抚尸体断裂的喉咙：“然后大意轻敌被反杀……这样想，比较合理。”
元秋轻轻笑了。
这一次，他没有回答。
“你见了尸体倒是一点不惊讶。”朝长陵瞥他。
“长藤姑娘不也是？”元秋把问题抛回来：“莫非你杀过人？所以早就看习惯了？”
“……”朝长陵对他的联想能力深感无语：“我只是习过武，又不是刽子手。”
“但我杀过。”元秋忽然凑近她，他的睫毛很长，黑曜石般的眼睛半眯，明明含着笑意，但在昏暗的室内，又像根本没有在笑。
刚才松开了的手再次伸过来，轻轻勾络着她的手指，他的体温很低，有一种随时会死去般的错觉。
“杀人比我想象中简单，也快活。那些话本子里写的，杀人后彻夜难寐，心惊胆战，原来都是骗人的啊。”
朝长陵盯着他冷白的手指，一时不知作何反应，在她开口之前，元秋噗嗤一笑。
“我说笑的，你倒也不用露出这么严肃的表情吧？”他松开手站起来。
“说笑？”
元秋点头，一瞥地上那具尸体，似乎现在才知道害怕，皱皱眉道：“我哪儿敢杀人啊？”
朝长陵：……
师兄曾经抱怨过她不懂玩笑，看来还真是。元秋的笑话，她就没听懂。
地牢旁边还有一座灶台和一间小屋，早已落满灰尘。
看来的确有人在这生活过，而且十有八九，是牢里那个已经变成尸体的男人。
她突然又想起一件重要的事。
“那尸体不是你们村子的人？”
“他腐烂得太厉害了。”元秋摇头：“我分辨不出来。”
“那被他囚禁的人跑哪儿去了？”