清歌低着头，不敢回话。

谢景玄啧了一声，嗤笑道：“本大人可没什么耐心。”

见谢景玄要起身离开，清歌不敢再抱有其他心思，连忙说道：“大人，若是我将一切都告诉你，我会害死很多人。”

谢景玄：“你又怎知，你不会因此救出更多的人？”

清歌脸上浮现一抹惨白的笑容，话音轻颤：“不是没试过的，大人。只是连朝廷派下来的大臣都变成了他们自己人，最后那些想要告状的人，都死了。”

谢景玄面无表情地说：“你若不信任，现在可以走。”

清歌一愣，他没想到谢大人竟然愿意放他离开。

不对。

他哪里还有活路？

钱老板要他今晚好好伺候谢大人，若是没完成任务，他的下场只有死路一条。只有在谢大人这里，还可能有一线生机，甚至能把他的家人救出来！

清歌忽然明白，为什么前面的那些人，会愿意以死一试。

是因为在那时，他们也没有选择的机会。

清歌留下泪水，他的人生连命运都无法抉择，他一直都是让人随意拿捏的棋子，而且还要被更换不同的棋手。

清歌跪在地上向谢景玄磕头，“清歌愿意配合大人，请大人放清歌一条生路。”

故事与谢景玄猜的差不多。

在十年前，在陈清秋执政下的清平县是个很美丽的小县城，当年还没有土财主这个说法，只有几个县上的富商。

在清歌八岁那年，清平县出了一桩命案，一条男尸在清平河被捕捞，死者是个孤儿。

当时人心惶惶，牵涉了好几条命案，事情闹得越来越大，朝廷便派了当时的钦差大臣李德顺来办案。

不久之后，当时的县官陈大人便被李德顺以贪污腐败，草芥人命压入牢中，赐了死罪，连同当时的陈夫人和其女儿都被收押关进大牢。

那些受过陈大人恩惠的平民想要为其伸冤也受了牵连，轻则吃一顿牢刑，重则被判与陈大人同流合污一起问斩。

后来再无人敢提起陈清秋的名讳。

陈大人死后，县里的富商接手了陈大人所办的孤儿院。那间孤儿院原本是陈大人可怜一些无家可归的孩子为其创办的，陈大人在时，原本路过时候都能听见里面的欢声笑语。后来，那间孤儿院只剩下偶尔传来让人觉得毛骨悚然的哭喊声。

让人不敢踏足那片区域。

后来县里的富商和新上任的县官也就是原来的钦差大臣李德顺官商勾结，那几年的税收高得令人咋舌，让原本就不富裕的家庭雪上加霜。后来更是交不起田税，清平县的百姓们就被这些富商用手段哄骗着卖了屋契来抵债，最后甚至卖身给这些富商做下人，一步步陷入深渊。

所以这才有了清平县平民与富商的等级划分，在富商眼里，他们就是卑贱的奴才。

而导致这一切发生的罪恶之源，那桩命案发生的罪魁祸首其实就是官商勾结的其中一员，这位富商与他人不一样，他好龙阳，喜男色，清平县好男色的风气也是这位富商带来的。

孤儿院被他接手之后，变成了人间炼狱，那里时常出入一些富商来寻欢作乐。

连他们这些被签了卖身契的普通老百姓都变成了他们娱乐的对象，年轻的孩子全部送到了青楼。

整个清平县沦陷了，没人能逃得出去。

到处都是眼睛在盯着你，只要你敢逃就是死路一条。

清平县死几个人根本没有人会在乎，人人自危。

官商勾结，他们根本无处伸冤。

在这十年也曾有过其他大臣路过此处，也有朝廷派下来的人来视察民情。

他们也试图向这些大臣求救，可最后的结果都死得很惨。

所以清平县的百姓无法再信任任何人。

直到谢景玄出现在清平县。

清歌说完之后，整个人都像解脱了，大口地喘着气。

心如死灰地看着谢景玄。

原本清歌会以为他的命运止步于此，没想到谢景玄从青楼帮他赎了身。

钱老板笑眯眯地看着清歌，随后绉媚向谢景玄说：“大人喜欢，送给大人便是。”

谢景玄微微一笑。

临走之前，钱老板看了一眼清歌，眼里饱含的威胁让清歌害怕地低着头。

谢景玄见状，若无其事地问了句：“怎么了？”

清歌抬头，略带娇羞地看着谢景玄，娇笑道：“官人，清歌有些累了，望大人怜惜。”

谢景玄在钱老板看不见的地方，巧妙地避开了清歌攀上来的手，声音也没了方才那般柔情，声音略带冰冷：“那走吧。”

清歌也不敢再放肆，默默跟在身后。

把清歌安排好之后，谢景玄立刻着手派人调查清平县的孤儿院。

根据清歌描述的这所孤儿院被遮掩得极好，从前的那座院落修缮成一座土财主的家宅。

现在这所孤儿院的位置被移至城外，具体什么地方，清歌并不知情。

谢景玄安排手下去办这件事。

夜已深，谢景玄抬头看了眼窗外的一轮圆月，有些黯然地对着书房那副画卷说道：“可惜今年不能与你一同看烟火了。”

中秋佳节，举国同庆。

厉时琛在书房看着从清平县来的信件，派去跟随谢景玄的书舍人在信上写道：

［清平县好男风，许多富贵人家都喜欢在家养男妾，真是闻所未闻！