回到住处，朱湛明和钱老板已等在门前，身旁还立着一脸拘谨的红衣少年。

楚颐下了马车，目光朝少年脸上扫了一眼。

钱老板立刻上前笑道：“方才你们二人出去得急，饭菜都未吃一口，实在是抱歉，我看公子还算喜欢朝云，所以……”

他朝一旁的顾期年看了一眼，有些尴尬道：“不唐突吧？”

他知道楚颐身份非比寻常，可对一身轻佻装扮的顾期年却有些拿不准，两者相较，还是硬着头皮将朝云给送来了。

朱湛明站在旁边摇头晃脑，一脸看傻子的表情。

楚颐目光冰冷，静静看了他片刻后，忽而笑笑：“多谢美意。”

“如此说来……”钱老板眼睛骤亮，忙拉着朝云上前，“听公子似乎有为朝云赎身的打算，在下摸不准，若公子真心喜欢他，那赎身一事便包在我的头上，权当再次为堂兄赔礼了。”

顾期年正俯身出马车，听闻抬头看向他们，脸色微变，从车上跳了下来。

楚颐又细细打量了朝云两眼，点头道：“赎身倒不必急，在我身边不一定就比云笙馆自在，也要看他是否适应。”

“公子说笑了。”

顾期年站在车边，手里捏着那副鼓足勇气才求来的画卷，目光死死盯在楚颐脸上。

楚颐回头看了他一眼，似乎想到了什么，似笑非笑道：“对了，今日你非要应邀去云笙馆，想来心中已原谅了那位钱大，既如此，那我就当着钱老板的面应下，稍后便令人将钱大放了。”

少年神色微变，垂下眸来，似乎觉得好笑：“阿兄如此做，不是因为我原谅了他，是因为钱老板所为合了你的心意，所以才要放了他吧。”

楚颐笑意未消，声音却冷淡疏离：“怎会？云笙馆是你一心要去，若非是早已原谅了钱大，还能为着什么？”

顾期年指尖微颤，紧紧握住了拳头。

“哎哎哎，俗话说冤家宜解不宜结，虽然那个钱大有错，但是也小惩大诫，应该不会再犯了，”朱湛明两头听着，脑袋都有些大了，却还是连忙上去打着圆场，“两位公子都是心胸开阔之人……”

说着，他话音越来越弱，挠了挠头，又强撑着底气道：“两位确实心胸开阔，想当初我与小公子你的二叔不也是不打不相识吗？”

楚颐点了点头，对钱老板笑道：“的确，爱美之心人皆有之，令兄未能免俗，也可以理解。”

说完还特意补了一句：“若非我实在是喜欢他，就算真送了令兄又有何不可？”

朱湛明脸色骤变，连忙朝顾期年看去，少年却直直站着，不反驳也不动，又是那副倔强执拗的模样。

“公……公子言重了……”钱老板表情尴尬，小心朝马车处看了一眼，又拱手道：“那就多谢公子大度，今日天色已晚，改日在下定会另请二位。”

等二人离开，楚颐冷漠地扫了朝云一眼，对一旁道：“带他去换掉这身衣服，晚些送入我房中。”

江植道：“是。”

正欲进门，少年却突然在背后出声：“楚颐。”

楚颐眉头皱了皱，回头看他。

顾期年抿着唇，一脸的愠恼和委屈：“是我做错了什么吗？”

楚颐冷冷看着他，半晌，轻轻笑了笑。

“怎会？”他淡淡道，“我能看上他，难道你不高兴？”

“我不懂你的意思。”

“不需要懂。”

看他表情受伤，楚颐莫名觉得有趣，缓步上前轻轻拨了拨少年垂在胸前的发丝，柔声道：“你这么乖，等送你走后，若有好吃的好玩的，我都让人送去顾府好不好？”

少年神色微怔，软声道：“阿兄。”

楚颐笑容微敛，转身离开。

朱湛明想的没错，他的确不是心胸开阔之人，尤其面对欲图加害之人，更是从未手软过，顾期年勾结顾氏旧部妄图对他下手，已触及他的底线。

放他离开？这辈子都不可能了。

但是，仍然可以逗逗他，给他一丝希望，像逗弄猫狗一样，在眼前吊着一根骨头，看他听话，看他顺从，再看他一点点绝望。

楚颐没有在前厅用膳，而是令人将药膳送至了卧房。

江植进了门道：“方才属下经过前厅时，顾小少主问了主人一句，似乎是有话想对主人说。”

楚颐一向不爱听人狡辩扯谎，一边盛了粥出来一边淡淡道：“不必理他。”

江植应了一声。

楚颐想了想，又道：“明日上山不必带着他，派人守好，不准他迈出院子一步。”

江植犹豫了下，问：“可是他的蛊毒……”

“绫罗不是配有许多解药吗？你随意给他吃些，只要不死人就好，”楚颐手指微顿，将瓷勺放在炖盅中，抬眼看他道，“你知道如何做。”