秦绵微低着头，不敢直视孟长安那张俊美如妖又怒气森森的脸，只盯着自己的鞋尖，用细小如蚊的声音回道：“妾身不敢，督主世事洞察，必然对一切了然于心，妾身怎敢在督主面前放肆？”
孟长安嗤笑一声，对马车外吩咐道：“顾劲，去清浊斋。”
马车外传来顾劲一声低沉的应答，车身微微晃动，似是在调头往清浊斋而去。
清浊斋，是泰安城里闻名遐迩的茶坊，只招待高官贵族，秦绵从前也曾听说过清浊斋煮茶的功夫是为一流，但这地方真正的作用应该不是供人品茗，而是给那些朝廷重臣，皇亲贵胄谈事用的。因为客人的来头极大，不少不那么显赫的世家和官员都想借机在那里结识一些大人物。
一路上秦绵只顾低着头胡思乱想，孟长安则靠在车壁上假寐，眼皮抬也不抬。是以两人沉默了一路，直到马车停下来，孟长安才睁开了一双锐利慑人的凤眸。
“督主，清浊斋到了。”刚才进入长宁侯府传话的小太监德喜恭敬的为孟长安掀开车帘。
孟长安起身的时候眉头微蹙，似乎竭力忍耐着什么。马车宽敞，但他却像是面前有着什么障碍一般，动作格外迟缓。
秦绵等到他借着德喜的力下了马车，才跟着也下了车，并对好心搀扶她的德喜低声道了句谢。德喜没说什么紧走两步追上了孟长安。
秦绵兀自在原地发愣地看着孟长安，顾劲这时在她身边出声提醒她跟上。
“顾统领，督主的腿怎么了？”秦绵边走边悄声问顾劲。
见孟长安已经走在前面，顾劲也压低了声音回答：“督主适才在宫中行礼的时候腿受了些伤。”他有心提点秦绵：“督主最不喜欢别人拂逆他的意思，一会儿秦娘子顺着些来，准没错。”
秦绵似懂非懂地点点头，正要谢过他的提醒……
“顾劲，磨蹭什么？”孟长安声音不耐。
顾劲连忙闭了嘴，快步上前。秦绵也跟着快走几步，雪地湿滑，一不小心脚下就滑了一下，幸亏及时稳住，才没有在这么多人面前出洋相。
“连个路都走不稳，麻烦。”孟长安声音冷漠，秦绵面色泛红不禁低下了头。
“德喜，你去扶着她。”
“是，督主。”
德喜走过来伸出了一只胳膊，秦绵不好意思地扶着他的胳膊走路。
进了清浊斋，秦绵只觉眼前一片明朗开阔，原来入目就是一扇八尺见方的山峰松鹤屏风，绕过这扇屏风，堂中摆设桌椅无不精细雅致，令人心神舒适，疲惫尽消。
孟长安今日腿脚不便，只跟伙计要了一个一楼的雅间，孟长安落座后就对随行的人一摆手，东厂番役们都退到门外守着了。
待伙计上了店里有名的清浊茶之后，孟长安就让顾劲和德喜也下去了，雅间里只剩下气定神闲坐着的孟长安，和局促不安站着的秦绵。
孟长安睇她一眼：“坐吧。”
一张八仙桌，秦绵不好坐在他身侧，只得坐了对面。她坐下时身体仅微微挨了个边以示对孟长安的恭敬。
坐在孟长安的对面那得是朝中首辅，皇室宗亲才有的待遇，她一个小小的罪臣之女自然要表现得诚惶诚恐才是。
桌上摆着两只茶壶，一只是墨色紫砂壶，另一只则是透明的琉璃壶。孟长安亲自执起茶壶各倒了一杯，俱都放在秦绵面前，让她来选。
秦绵心里几乎没什么挣扎就选了琉璃茶壶里那颜色清透的茶汤。
孟长安身体后倾靠在黄花梨木圈椅上，眼神锐利如针，直刺入秦绵心底。
选了清茶就不能藏着掖着必须全盘托出，孟长安在拿茶来试探她，秦绵决定再赌一次。
“说吧，你如此费尽心机地模仿她究竟有什么筹谋？”孟长安的眼底暗藏着浓重的杀机，他浸.淫宫中已久，说话办事向来是迂回婉转的，很少有如此直截了当的时候。
秦绵心中苦笑，她知道孟长安这样毫无顾忌不过是因为她在他面前就是一只稍有不顺心，便随时可以捏死的蝼蚁，他是不屑与她绕弯子。
但蝼蚁尚且偷生，孟长安既给了她机会，她必得牢牢抓住。这个问题是危机也是转机，若回答的不合他的心意，只怕不用等长宁侯府害她，因为她很可能走不出这清浊斋的大门。
思及此，秦绵忽然从座位上起身，似抛开了所有的尊严，“扑通”一声低眉垂首跪在孟长安面前。
“不敢欺瞒督主，妾身此举实是为了保命。”秦绵再抬首时已经眼含泪光，声音凄楚。
孟长安挑了挑眉，见她一双粲然美目蒙上了一层水雾，睫毛眨动落下两行清泪，端的是梨花带雨惹人怜惜。