三位太医互相对视几眼，气氛是若有若无的沉重。
“怎么，一个个都变成哑巴了？”注意到几位太医异常的表情，皇帝冷哼一声，道，“戚卿身体如何，诊出什么，但说无妨！”
“回皇上，”为首的太医连忙躬身回答，“依臣之见，戚将军应是中了寒毒。”
“只是……将军所中寒毒并非自北疆流传出来的普通寒毒，似乎……似乎是那早已失传的极寒之毒。”太医说着，语气迟疑了一瞬。
“极寒之毒？”皇帝显然听说过，眉毛一掀，目光凌厉地射向太医，冷声斥道，“胡言乱语！极寒之毒早随着古国湮灭失传于世，当今世上何来极寒之毒！”
太医被皇帝盯得额头冒出冷汗，喉结颤动，迅速垂首解释道：“这……许是当初还有留下来未曾损毁的极寒之毒，又恰好被人发现了保存至今……臣也万万没想到，此毒在这世间竟然还有残存……”
皇帝眼神一沉，不知想了什么，问道：“那你们说，此毒可有解法？”
“微臣无能！”几位太医一齐伏地，神色惶恐，却因眼前的人是一国之君，不得不说硬着头皮实话，“回皇上，此毒的毒方和制毒解毒药材皆已绝迹于世，没有毒方和那些药材，臣等实在无能无力……”
看着动作熟练伏地只知道说“无能”的太医，皇帝面色不愉，忍不住骂道：“一群废物！朕养了你们是干什么吃的！”
“皇上息怒！”戚束似乎担心几人被迁怒，连忙从座上起身，对皇帝俯身行了一礼，恭谨道，“古国湮灭数百年，制毒秘法和药材也随之消失在时间洪河中。此毒本应随着古国一同沉寂消失，然而，谁也不曾料到，会有留存的古毒流落于北疆恶贼手中。”
“俗话说，巧妇难为无米之炊。而今毒方不存，药材绝世，几位太医医术即便再高明，却也是无从下手。”戚束说罢，撩起下袍，对着皇帝再行一礼，恭敬道，“还请皇上莫要责怪几位太医！”
“戚卿……”皇帝皱眉，抬了抬手，最终看着戚束重重一叹。
没有再说什么要问罪的话，皇帝又瞥向几位太医，沉声问道：“解药一事暂且不说，此毒可有缓解之法？”
“回禀皇上，缓解毒性之法是有，只是……未必对戚将军有效。”太医说得艰难，额头的冷汗渗出更多，却不得不继续说，“只因、只因戚将军的身体……现在已是寒毒入髓的外强中干状态。”
“戚将军所中的寒毒本就是毒性强烈对人伤害极大的极寒之毒，偏偏又未能及时医治，若臣诊断没错，戚将军体内的寒毒至少拖了有一年之多。”太医说着，抬头看了一眼戚束。
戚束叹了口气，点头道：“太医所言极是，末将便是两年前中的此毒。”
“只是当时与北疆的战况胶着，错漏一丝一毫的时机都有可能失去有利局面，而束身为主将，自当坐镇军中。加之那时北疆眼线没有除净，若身中剧毒之事被细作发现宣扬出去，定会动摇军心……”
“戚卿，你辛苦了。”皇帝深深看了戚束一眼，神色是说不出的复杂。
戚束连忙道：“这是臣分内之事。”
一旁，太医小心翼翼擦了擦冷汗，道：“正因戚将军拖得久，一直不曾妥善医治，又加上极寒之毒毒性霸道，治疗普通寒毒的药根本无用，寒毒才会不断侵蚀五脏六腑，戚将军的身体才会垮得如此之快，以至于……显露出一丝油尽灯枯之象。”
“所以臣才说，那些缓解之法对戚将军而言，许是无用。”
闻言，皇帝沉默，脸色沉沉。太医屏息不敢言语，只动作小心地拭了些许冷汗。
“戚卿的身体还能撑多久？”良久，皇帝方才继续开口。
“这……戚将军身上的寒毒现已到了侵骨入髓的地步，怕是……不足半载。”太医说得小心，最后四字更是有些磕绊，生怕皇帝一个震怒要了他们的脑袋。
“不足半载，呵，好一个不足半载！”皇帝冷冷一笑，甩袖怒道，“太医院一群人，竟想不出一个对症之法！”