“鹿军师。”嘴巴说得干了，喝口鹿明茶递来的热汤，刘铁忽而压低声音，凑近鹿明茶，虎目灼灼。

鹿明茶：“嗯？”

刘铁：“你这次滞留西麓城，制造机会与我们将军同行是早有‘预谋’的吧……”刘铁眉毛挑起，笑容古怪。

没防备突然被点出这事儿，鹿明茶心神一提，担心刘铁将他当成故意接近戚束的不轨之徒，双唇微动，试图说些什么。

正思考如何解释，就听见刘铁说：

“可是因为仰慕我们将军？”

鹿明茶续柴火的手不自然一顿。他……有这么明显吗？

刘铁见状，将鹿明茶的反应当做默认，拉开距离直起身，露出一副骄傲的神色，嘿嘿一笑，道：“不用不好意思，这可太正常了！我们戚将军英明神武，谁人不敬佩仰慕？莫说是你，整个西麓城及周边百姓，无人不将她敬若神明！”

“自去年渡凉犸江、夜夺北疆三城一战后，大军每次回城，因为仰慕将军前来一瞻容颜的人，都能把新换的营门踏破！”刘铁说得振奋，虎目冒光，满是崇敬之意。

“这群人里面，最有意思的，是一个秀才生。好家伙，那个秀才，每到正午就跑到城楼上，在那上面高声朗诵他专门给戚将军写的诗词文章，还风雨无阻的连续念了十几天！”

“最后还是将军出面他才不再继续登楼念诗。我记得将军去见那个秀才回来的时候，手里还拿了一厚摞的文章，据说都是那人写的呢，哈哈哈！”

幻想了一下戚束无奈扶额头疼至极的模样，鹿明茶清峻的眉眼也不自觉浸染了一层笑意，清润的嗓音低笑，忍不住追问：“后来呢，将军如何让那人消停的？”

“嘿嘿，最后将军鼓励那秀才继续参加科考，那人便重燃斗志南下求学去了，这才回归了平静。”

“所以说啊，像你这样的，只是想与戚将军同行一路默默瞻仰她这人的，算是十分委婉了！”刘铁说着，抬手拍了拍鹿明茶的肩头。

闻言，鹿明茶轻笑垂眸，不做辩驳。

“嘿，药煎好了。”聊天的时间过得极快，刘铁揭盖查看一眼，见药煎好了，忙握住把手将锅从火上移开。

刘铁滤出药汁，倒换药锅。

鹿明茶适时伸手接过装有药渣的锅：“我来清理药渣吧。”

“倒在地上埋了就好。”刘铁随口道。

“药渣味道极重，埋在近处难免会闻到。”鹿明茶低声解释，“我注意到将军她每次喝完药都会开窗通风，还会喝很多茶水漱口压一压药味，隐约感觉她似乎不太喜欢这种苦药味道”

“诶，是吗，”刘铁挠了挠头，“这种小细节我还真没注意，我看将军喝药比喝酒还豪爽，都是几口闷掉……那便倒远一些吧，这味确实不怎么好闻。”

点点头，鹿明茶端着药锅起身，往覆有灌丛的角落走了走，拐入灌丛后，矮下身，倒出药渣，又悄悄从怀中拿出钱袋。

不远处的斜上方，正在树上打坐闲等的戚束歪了歪头，手指压下遮挡视线的枝条，长眸微眯，目光穿过层层枝丫缝隙，静静瞅着鹿明茶。

鹿明茶这是……在收集药渣？

看来，白天那次她没有听错，当时这家伙是想问她病情的事吧？后来没有再问，是担心她说谎吗？倒也没想错。

只是，鹿明茶是单纯自己想探知她的病情呢……还是背后的某些人想知道呢？

若是远在京城的那位……应该不会表现得这般明显才是。

不过对她来说，不管是谁都没什么关系。即便有人发现她服用的只是普通的驱寒祛毒之药也无妨，毕竟她对外营造的就是默默扛下病痛的良善坚毅形象。

况且，再过不久，她命不久矣的诊断结果也会呈至皇帝面前——这才是起决定性作用的一环。而届时，再回头看她铺垫的种种细节，只会两相映照，让人更加确信不疑。

思绪一闪而过，看着鹿明茶将药渣装进钱袋，戚束耐心等他收拾干净起身离开，等他重新坐回火堆旁，方才轻飘飘从树上落下，慢悠悠地往回走。