灵香和晓羽一起行礼。

青萝连忙迎过去，挽住她的手臂，温声解释：

“没有怪你的意思，皇帝喜欢去哪里，又不是你说了算，我不过心里闷，随口说了两句，你可千万别往心里去。”

“你呀，多心都没多到正地方！”

纤指轻戳她的额头，尚明心语气嗔怪：

“上个月万岁拢共没去我那里几趟，怎不见到你那里呢？可先前常去我那里时，也不见少摘你长阳宫的灯笼呀？”

“有道理。”青萝愈发疑惑了，“那他为何忽然就不去我那儿了呢？”

“还能为何？”

尚明心收了纤指，步至一丛青竹前，摘了一片竹叶在指间揉搓：

“肯定是有人给他吹枕头风了呗，这个人在他心中的份量还不低，否则哪有这么大的威力？”

灵香望着她指间竹叶，茅塞顿开：

“明嫔娘娘的意思是——皇贵妃？”

尚明心微微冷笑：“万岁上个月去她那里最多，除了她还能有谁呢？”

“不，不可能！”青萝坚定地摇头，“绿竹不会这么对我！”

闻听此言，尚明心眼底的冷意陡然化为怒意：

“怎么不可能？你就那么相信她？”

“嗯！”青萝坚定地点头，“她不喜欢在女人堆里抢男人，莫说是我，便是换宫里其他女人，她也不会因为万岁去争风吃醋，更别说吹那些无聊的枕头风了。”

“哈。”尚明心怒极反笑，“那你是觉得，我在胡说喽？”

“小七，你是不了解她——”

青萝好声哄着，又去挽她手臂。

谁知指尖刚碰上衣袖，便被尚明心一把甩开：

“我就问你，你是信我，还是信她？”

青萝脸现无措，声音中透着不解：

“小七，别这样，干嘛非要选一个呢？”

“好，好。”尚明心连连冷笑，“原本我还想着和你一起想想办法，怎么对付她，好让你复宠，你既冥顽不灵，就随你自生自灭吧！”

言罢，指间竹叶掷出，愤然拂袖而去。

望着她离去的背影，青萝心里五味杂陈，一旁的晓羽叹道：

“唉，上回她生气，送了一副上好的马吊牌才算哄好，这回要送什么呢？”

“这回怕是送什么都哄不了了。”

青萝自嘲一笑，满园繁花入目，映在她眼底，只剩萎枯。

“回宫吧。”

她有气无力地转身，呆若木鸡的往长阳宫走去。

灵香熟知她的脾性，上回和绿竹闹翻，就萎靡了好长一段时间，需得疗好伤才能再振作，因此不再多言，只和晓羽默默跟在她身后。

转进长街，路过淑妃所在的长安宫时，碰到艾望远从里走出。

晓羽像往常那样唤他：“艾老公！”

“诶！”

艾望远笑应，一瞅见青萝，赶紧敛了神色行礼：

“元昭仪。”

青萝微微点了下头，也不言语。

艾望远晓得她近来境况不好，心情不佳，是以不敢像从前那般和她打趣，打完招呼便要离开，谁知灵香却未打算放过他，挑眉道：

“艾望远，你不地道啊，竟然哄着晓羽喊你艾老公！”

晓羽一脸茫然：“不是称宦官为老公吗？有什么问题？”

灵香道：“是可以称宦官为老公，可他却故意让你艾老公的叫，殊不知艾与爱同音，老公又与丈夫同义，加起来便是爱丈夫的意思，你每叫一声艾老公，就被这王八羔子占一回便宜。”

艾望远被抓个现行，又知她乃青萝手下大将，嘴皮子功夫差不了，便赶紧陪笑讨饶：

“好姐姐，我这儿忙着呢，淑妃给她的贴身宫女指了门亲事，我得赶紧去给她置办东西，下次你再教训我，好不好？”

灵香还未应声，慢慢走在前边的青萝条件反射地回头：

“指亲？”

艾望远不意她反应如此之大，懵懵地点头：

“嗯。”

青萝快步到了他跟前，连声追问：

“谁提的亲？嫁给了谁？万岁是怎么允的？”

艾望远道：“据说那宫女在南宫的时候就贴身伺候淑妃娘娘，两人感情极好，眼看着年纪越来越大，淑妃不忍她老死宫中，就跟万岁提了一嘴，想指门亲，万岁二话没说，就把她许给了乾清宫一名侍卫。”

青萝登时鼻子一酸，红了眼眶，心里极不是滋味：

“怎么人家许亲都这么容易，就我难呢？淑妃娘娘不受宠，只提一嘴，事便成了，皇后娘娘是他的发妻，又是给他绣东西，又是为他摆宴，还好声哀求，他都不答应。”

艾望远啧了一声：“我的昭仪呀，你跟她们哪一样啊？就凭你在万岁心里的份量，别说是皇后娘娘，就是太后出面，他都不见得愿意放你走。”

“我在他心里哪有份量呀？”

“哪里没有？”艾望远认真反驳：“当初在南台，他嘉奖高春风护驾有功的时候，高春风向他提出要娶你，他的脸当场就挂不住了。你想想呀，他多要面子多重名声的人，竟然威胁高春风，再提此事就革职，我听说那气氛僵的哟，幸好李嬷嬷及时出现，说了安平郡主一事，他才换了笑脸，顺势许给高春风一门更好的婚事，以彰显君恩。”

“什么？”

青萝震惊。

猛然间，曾经高春风搭档的话响彻在耳边：

“其实他也是身不由己，一边赏，一边罚，大多数人都会选择前者。”

当时她还以为，摆在高春风面前的赏与罚，皆是和安平郡主有关，却原来在安平郡主之前，就已经有了，安平郡主不过是个恰当的台阶而已。

青萝只觉脑子嗡嗡的，被巨大的信息量冲击着，口中喃喃不停：

“他、他不许婚，不是因为安平郡主，而是一开始就没想许......那他为什么不肯许呢？我跟淑妃的贴身宫女究竟有什么不一样？就因为我有几分像皇后娘娘吗？都怪那天我阴差阳错的戴了皇后的簪子，才引得他——不对呀，侍寝之前，他只夸过我一次笑得像皇后娘娘，平日里也没见对我多特别......”

“这个我也不大想得通。”艾望远挠挠头，“但你们在南海子看园子那会儿，干爹就说你在万岁爷心里有着不一样的份量，和皇贵妃一样，都得留在身边。他在宫中行走几十年，从没看走眼过，我那会儿还纳闷过，专程去问了你，可你和万岁也没什么前缘呀。唉，如今的局面，也的确印证了干爹的话。只是我......仍旧没想明白，所以到现在也晋不了职。”

“我、我要好好想一想，弄明白这究竟是怎么回事.....”

青萝脚下宛如踩着云朵，虚浮无力，身子晃晃悠悠。

灵香、晓羽赶紧一左一右搀住她，扶着她回到长阳宫。

饭也没心思吃，她就躺在床上，望着床顶静静的发呆，与朱祁镇有关的所有细节，在脑海里一幕幕闪过：

初见，和绿竹一起冲撞御驾，他那时满眼都是绿竹，根本不曾多瞧她一眼。

关帝庙，他竟叫出了她的名字，对她也甚为亲和，但并没有理会太多，全程都在关心绿竹。

回宫，她替绿竹谢恩，他召她进去，主动提了她与朱祁钰的往事，还扬言谁要在宫里翻她旧账，就会替她做主。说她像皇后娘娘一样爱笑，都是后面的事了。

之后对她与寻常宫女无异，谁知那晚突然宠幸，次日又冷落，还得她主动寻上，讨好他给他递台阶。

哦对了，那日去乾清宫找他，他还问了一个问题：

“你既是他最喜欢的小青萝，想来他待你应该不错，难道你就没想过拥有一位像他那样的夫君吗？”

回答完这个问题，他一高兴，才封她做了昭仪。

等等！

她猛地坐起。

怎么在承宠路上，始终伴随着朱祁钰的影子呢？

脑袋轰地一声炸开。

她想，她猜到了答案。