“元青萝一心想求子保命，我是怕事情做的太绝，她没了退路，豁出命来跟我们拼，那岂不是得不偿失？”
“这个简单。”尚明心接过话头：“我只说让她一时失宠，又没想让她一辈子失宠，她要是回心转意，我自然帮她讨皇帝欢心。再说，就算我不帮她，你们也能帮她呀，只要贵妃娘娘替她出头，那个时候她还不感恩戴德的为你们所用么？”
“对啊！”周贵妃鼓掌笑道：
“这个主意好，我怎么没想到？”
尚明心再看了一眼周辰安：
“我不过是初来乍到，摸不准万岁的性子，不知从何下手，这才找你们合作，你们要实在为难，那我就去找别人咯。”
她这么一说，周贵妃立马一脸祈求的拽住周辰安衣袖。
周辰安长叹了一声：
“想让她失宠，得先摸清楚万岁是看上她哪一点。”
“不就是因为她跟那姓钱的长的像嘛！”周贵妃愤愤道。
“哼，枉你跟他这么多年，他那个性子，明着说的话，你听一听就算了，当不得真。”
“那还能为啥？我瞧她每次学姓钱的弄什么字帖，万岁就巴巴的上她那儿去了。”
尚明心也疑惑不已：“说来也怪，这招儿她倒是也教给我了，可是我给万岁送了字帖，他反倒叫了我去，让我以后不要再学这个，说就喜欢我原本的样子——”
周辰安思量着：“万岁这么做，那就更说不通了。”
“听说上一个也偏爱她，难不成这小蹄子有迷惑帝王的妖术？”周贵妃撇嘴道。
听到这里，周辰安突然浑身一颤，缓缓站起身来，负手背对着她们，望着那被白雪堆压的墙头，幽幽道:
“我从这儿的道士嘴里，也听说过她不少往事，难不成——当今万岁宠幸她，是那个原因？”
“什么原因？”尚明心和周贵妃异口同声的问。
周辰安眸光微敛:“这个真相太残忍，我现下还拿不准。”
尚明心与周贵妃对视一眼，两人皆是迷惑不解。
周辰安回过身来，向尚明心道:
“你先试一把，如若得手，那便印证了我的猜测。”
*****
元宵佳节后，尚明心再没来找过青萝。
青萝猜想，定是上次不肯和她一起对付绿竹，惹得她不高兴了，可要是自己主动去找她，又怕被她当场撅了面子，不如先让晓羽送些礼物过去，等她心里不那么别扭了，自己再去好好哄一哄她。
她特意从首饰盒里挑了一个镶宝嵌玉八仙金钿，让晓羽送到长寿宫。
谁知没过多久，晓羽原封不动的带了回来，重新给她放回到梳妆台上。
青萝皱眉:“怎地？她不收？”
“面都没见着！阿真把首饰拿了进去，一会儿又出来还给我，说她家贵人用不着，还是留给元昭仪用吧。”
青萝叹道:“唉，这家伙的性子，还真是不好哄。”
“我当时也说，上赶着给她送礼，她都不收，这不是一点儿台阶都不给么？不过阿真同我讲，明贵人打小就爱闹脾气，一般人哄不了，只有她在意的人才能哄得住。阿真还说，她瞧的出来，明贵人心里其实很在意昭仪，只要昭仪用对了法子，准能哄好她。”
青萝忙问:“什么法子？”
晓羽道:“我也这么问，阿真说你好好想想，明贵人每次去找你们昭仪，都玩什么？”
青萝眼睛一亮：“马吊牌！”
“嗯，阿真说，你们昭仪送的首饰虽好，但我家贵人不缺这个，况且平时万岁赏的首饰还少么，既要送礼物，不如送到心坎里。我家贵人离开琉球时，家里怕她只顾贪玩儿，让万岁看轻了她，说死了也不准她带着马吊牌上路，幸亏遇上你们昭仪也喜欢这个，所以动不动就往长阳宫跑，昭仪倒不如选一副上好的马吊牌，亲自送给她，她的牌瘾一上来，哪里能拒绝？岂不就握手言和了？”
“有道理！”青萝拍手，“我怎么没想到这一层呢？”
言罢，她开始翻箱倒柜的找起来，最好的马吊牌，最好的……
平时玩儿的那几副都已经发旧，自然是没办法送的，倒是有两套新的，都是竹片子做的，也太稀松平常，就在此时，一个红漆戗金云龙纹匣落入眼帘。
青萝怔住。
这个匣子，她太熟悉了，打开匣子，里面装了一副玉骨的马吊牌，上面的图案都是掐金丝镶嵌而成，这是当年在浮碧亭，朱祁钰赏赐给她的。
虽然在朱祁钰面前，她嘴上说这马吊牌用着甚好，但其实她一次都没舍得拿出来玩过，想着若哪一天缺钱急用了，可以拿它来换钱。
想着这么送人，心里多少还有些舍不得，便自己开解自己：
“我现在都是昭仪了，不像以前总愁着没钱用，这么好的东西真拿去换钱也可惜了，不如搭个交情，反正自己也总找她打马吊，玩儿还是一起玩儿，就算是自己东西在她那放着罢了。”
想到这里，她开心的点头：
“嗯，这个礼物她一定喜欢。”
青萝乐颠颠的捧出它，来到长寿宫，送到了尚明心面前。
尚明心果然眼前一亮。
青萝趁机好声哄她:
“好小七，你就别生气了，我就是图个安稳嘛，你想想，你姐姐在天之灵，也不想看你身涉险境的，对不对？”
尚明心一边抚摸着那个红漆戗金云龙纹经匣，一边抬头给青萝翻了一个白眼。
“本来是有些恼你，不过看到这个，一下子就把恼你的理由都忘了。”
青萝笑逐颜开:“哈哈，这马吊可比我亲多啦。”
“那可不，不陪我打过了隐，我还不饶你！”
“谁怕谁，来来来。”青萝学着戏腔念白：“今日我与你大战三百回合！”
说着就要坐下摸牌，却被尚明心一把拦住。
“今儿个好不容易见着太阳，天这么好，闷在宫里玩儿多没趣？”
“那你说去哪儿？”
“咱们去宫后苑吧，一边赏景晒暖，一边打马吊，岂不惬意快活？”
青萝心虚:“不行、不行，宫后苑太招摇，万一被万岁瞧见了，惹他生气怎么办？”
“怕什么？”尚明心拉住她的手，“万岁亲口对我说的，不用总学钱皇后，我原本的性子他也喜欢，我看，是你想多了。”
“真的吗？”青萝意外万分。
“我骗你干嘛？”尚明心重重点头。
青萝喜道:“那这么说，他只是喜欢咱们的模样像，性子怎么样，他倒不在乎？”
“你呀，在他面前就是太小心翼翼了，不敢表露自己，所以他才没见识过你原本的性子，岂不知他们男人，就喜欢不时的换换口味呢。”
“好像有道理！不过宫后苑还是太招摇了，在这宫里越不被人注意，才越安全。”
“没事儿，咱们躲清望阁上，有谁知道？走吧！”
青萝被说动了心，和她一起来到宫后苑，登上清望阁，让两名宫女作陪，一面观赏着外面的雪景，一面开开心心打起马吊。
约莫三轮过后，俩人玩儿的正欢，忽听楼梯间传来脚步声，以及帝王的声音:
“是谁在上面啊？”