上元节一过，如周辰安所料，皇帝恢复了周贵妃的协理六宫之权。
周贵妃谨记弟弟嘱咐，表现得懂事顺从，人前再没对钱皇后甩过脸子，为了显示自己大度，还主动安排黎莎、尹美淑这些年轻美人到乾清宫随侍左右。
只是朱祁镇总心不在焉，对她们态度冷淡，甚至有一次，尹美淑只是随口提了一嘴：“这盏画着墨竹的灯笼实在太素，与万岁的寝殿好不匹配，为何不换个新的？”
此话一出，惹得朱祁镇少有的发了次脾气，当即让她们离开。
年轻美人不懂他的心事，惶恐之下，再不敢来乾清宫了。
她们不来，皇帝更不会去。
眼见枝头冒了新芽，大地在春风细雨的滋润下，杨柳吐绿花蕊绚丽，整个后宫却是久旱盼霖不可得，整整三个月来，皇帝拢共去的次数，两只手都能数过来。
且这两只手都能数过来的次数里，其中一半，都是去坤宁宫闲坐。
自后宫嫔妃心中生出的幽怨，就如春雨在金水池里溅起的涟漪，一圈圈荡漾开来，此起彼伏，连绵不断。
朱祁镇的愁绪亦如是。
是夜，他又立在廊下，对着那盏灯笼发呆，满腹心事，不时的叹一口气。
蒋安捧了一杯茶来，试探着道：“万岁，后宫娘娘旧人多，要不奴婢派人去宫外寻点美人来，充裕充裕后宫，您意下如何？”
朱祁镇也不回答，接过他手中的茶。
杯盏中的茶水映出夜空中的一钩弯月，落入他的眼帘。
“你说这天上的月亮，总能瞧得见，却是够不着，有时端上一杯茶水，也能映它在水中，看似离得近了些，却还是捞不着，可如何是好呀？”
蒋安道：“依奴婢说，万岁您就是太好性儿，管她愿不愿意，直接摘嘛。”
朱祁镇斜他一眼：“朕要的又不是一时的鲜儿，万一她倔起来，宁为玉碎不为瓦全，朕岂不是连个影儿都看不到了？”
“是奴婢思虑不周。”蒋安陪笑，想了想又道：“既然不能用强，那就只能用软的了。”
他叹气：“朕还不够软吗？一年了，别说讲几句话，想见个面都得碰运气，真是要疯了。”
蒋安面现踌躇：“奴婢有句话，不知当讲不当讲。”
朱祁镇没好气道：“你都这样说了，哪有不让你讲的道理？下次少废话，直接讲就是。”
“是，是。”蒋安讪讪地笑，“奴婢记得，绿竹姑娘一开始为了躲万岁，自请去了南海子，可是后来，她却愿意回宫，不仅愿意回宫，还与万岁说了好一会儿话。”
“不错。”
那天她不仅对他笑了，当他情不自禁覆上她的手背时，她也并未抽出来。
他以为是靠近的开始，谁成想已是巅峰。
“那个时候她留在南海子有危险，自然愿意回到紫禁城。现下，她有皇后娘娘罩护，安稳度日，她又何须再进一步呢？”蒋安道。
“那依你看，朕该如何啊？”
“如果让绿竹姑娘意识到，在这宫里，只有躲在您的羽翼下，才能不被外间风雨侵扰，她又怎会去别处呢？”
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一大清早，钦安殿的两扇门一打开，周辰安便瞅见青萝立在宫后苑的一棵大槐树下，仰着小脸，眨巴着眼，也不知在想什么。
被勾起好奇心的他到了近前，也仰面去看。
雪白柔嫩的小花，一串串一簇簇，掩映在碧绿的枝叶间，压得枝头摇摇欲坠，在春风的吹拂下，散发着沁人的清香。
青萝闭眼深嗅，尽情的享受这空气中的香甜，再睁开双目时，那双清灵灵的大眼睛满是向往之情。
他忍不住道：“你这品味够独特呀，别人都是喜欢赏个牡丹、海棠、玉兰之类，你倒好，竟对这大槐花如此着迷。”
“牡丹海棠玉兰哪能和槐花比？你知道这槐花要蒸了吃，有多美味吗？”
她不假思索地答，还吧唧吧唧嘴，待一转头，看清说话的人是他，不由得敛了神色：
“是你呀。”
“哦～”他恍然，“原来你站在这儿，是肚里的馋虫叫了。”
“关你什么事？该忙忙你的去。”她没好气道。
他却不走，背着手在她身边晃荡。
“想上树摘，可是这宫后苑人来人往的，万一被人撞见，身子挨罚不说，嘴上还吃不着，多糟心呀。对不对？”
她被说中心思，剜了他一眼，哼了一声，也不接茬。
“可是要走吧，肚子里的馋虫又实在叫的欢，谁让尚食局的食谱里没这道菜呢？”
她又剜了他一眼，扁起小嘴，气哼哼的不语。
“不如这样，我去给你放哨，但有人来，我就吹声口哨，你躲在树杈间不动，待人走了，再继续摘，如何呀？”
“哼，信不着你。”
“我懂，因为周贵妃是我姐姐嘛。”他丝毫不恼，举手立誓：“真武大帝在上，若我不好好给你放哨，藏有祸心，就教我五雷轰顶。”
“发这么大的誓？”她这才正眼看了他，半信半疑道：“你干嘛要讨好我？”
“冤家宜解不宜结嘛。”他微笑，“怪就怪我那姐姐脑子不太灵光，别的不说，就冲你和太子的交情，也该感谢感谢，哪能恩将仇报呢，对不对？”
“嗯，这倒是句人话。”
“你仔细回忆一下，自打我入宫以来，贵妃娘娘还针对过你们吗？”
“这么一说，好像是没有......”
“所以说冤家宜解不宜结嘛，我替那不晓事的姐姐给你赔个礼，以前多有冒犯，还望海涵。”
说着，周辰安认认真真给她作了个揖。
他心里很明白，如果去年他刚进宫就示好，她们必然不吃这一套，需得耐着性子先卖个好，让她们感受到己方的变化，才能在她们心里扒开一条缝隙，破解罩在双方之间的寒冰。
青萝果然被打动，只是终究戒心强，思索片刻，眼珠子一转，挑眉道：
“那你发誓，若你不好好给我放哨，敢藏有祸心，棠棠九泉之下不得安宁，你姐姐也不得好死。”
“你刚还说我发的誓大，怎么一转眼倒把我亲近的人都饶上了？”
“你是个道士诶，万一你学了什么法术，五雷轰不死你呢？”
“话虽如此，只是我姐姐跟你有恩怨也就罢了，棠棠却哪里得罪你了，还要捎带着她？”
“你姐姐那为人，背不住你跟她关系也不好，若不捎带你心上人，我怎么放心？”
“小小年纪，心眼真多。”
他嘴上虽如此说，却还是举起手来，郑重立誓：
“真武大帝在上，若我周辰安不好好给元青萝放哨，敢藏有祸心，那棠棠九泉之下将不得安宁，我姐姐也不得好死。”
她总算放下心来，笑逐颜开：“你姐姐有你这样的弟弟，真是她的福气。”
两人当即分工合作，他负责放哨，她上树撸花，在默契的配合下，她如愿避开了行人，用前襟兜了一大包槐花下来。
“谢谢啦！”
她留下这句话，撒足便往坤宁宫奔去。
进了坤宁宫，直接拉着晶儿去了小厨房，惹得晶儿不解：
“瞧你这兴奋劲儿，捡着元宝啦？”
“蒸槐花吃！我都两年没吃过了！”
她一边说着，一边找了个盆出来，把兜住的那些槐花哗啦啦倒进里边。
“槐花还能吃？”
“能！我们那儿一到春天就吃，可好吃了。”
“那你会做？”
“我见过别人做，特别简单，但我手笨，我来说，你来做。”
在青萝的指导下，晶儿先把槐花摘洗干净，控干水分，依次加了盐和面粉搅拌均匀，确保一粒粒白色小花瓣上，都裹上了面粉，再放进笼屉里，烧火来蒸。
趁着这功夫，又拿了个白底青花鸡心碗，放入醋、香油、蒜末，那时辣椒还未传进中国，便以黄芥末和微量的花椒粉提炼辣味，拌好了料汁，只等槐花出锅。