当夜，青萝从王尚食处归来，众人怪她去的太久，一齐来罚她，左一杯右一杯，喝的烂醉。

第二天一早，绿竹拖她起床，她仍还头疼，想赖着不动，绿竹却已经收拾好行李，催她出门，没奈何，她也只好强撑着起身，随绿竹上路。

马车上，青萝跟她说了昨夜王尚食的事儿，讲到食杀谱的时候，绿竹也是脸色一变，幽幽道：

“难为她们能想出这么多害人的法子来。唐朝有个叫来俊臣的，编写了本罗织经，里面都是栽赃陷害，罗织罪名的手段。能把这些手段用到极致，都是顶尖聪明的人，只是心没放正。”

青萝点头道：“我原不想学，却架不住心里好奇，那老狐狸吊足我胃口，又逼我发誓，说这食杀谱只能传给将来的尚食，我便想，不如跟万岁说说，让你来当这个尚食吧。”

“我志不在此。”绿竹摇头道：“你既学了，一样也能护我周全。”

青萝知道多说无益，也不再劝。

车又行了多时，终于到了紫禁城。

回至宫中，青萝、绿竹到尚宫局那儿报备，老熟人杨尚宫早早在那里等候，亲自为她们盖章，笑道：

“这兜兜转转的，咱们又碰上了，真是缘分不浅呐。”

“那是当然。”青萝笑答，“所谓衣不如新，人不如旧嘛，旧人自然更喜欢碰上旧人的，对不对？”

“对，对极了。怪道你叫青萝呢。”

“哦？这是怎讲？”

“青出于蓝而胜于蓝嘛。”

“也难怪您姓杨呢。”

“哦？这又是怎讲？”

“管它是旱是涝，都屹立不倒嘛。”

言罢，双方同时哈哈一笑，默契尽在不言中。

接着两人来到坤宁宫向钱皇后谢恩，钱皇后还是老样子，让她们坐在旁边，脸上挂着和善的笑：

“可巧，玉函前脚才走，你们后脚就来了。听她说，绿竹与曹公公不和，发生过一点口角，这其中缘由吾自然知晓，只是——”

青萝、绿竹对视一眼，心中均道：宸妃一直留在宫中，并未跟去南海子，却连这等细节都了如指掌！

钱皇后拉起绿竹的手，语重心长道：

“他有太后撑腰，随便嚼个舌根子，没的生出事端。莫说太后那边特意交待过要瞒着万岁，便是吾告诉万岁了，又能如何？若没有太后支持，他怎能复辟成功？太后之恩难以回报，便是万岁心里再不顺，还能抗母不成？唉，真要跟他硬碰硬，只能是鸡蛋磕石头，石头没伤着，自己先碎了，以后可别犯傻了啊。”

绿竹道：“奴婢以后避着他就是。”

“对，咱们就待在宫里，他便奈何不得。”

从钱皇后那儿出来，两人又去往淑妃处谢恩，淑妃正和宸妃坐在宫院里，笑看两个孩子放风筝。

作为兄长，秀王朱见澍负责牵绳奔跑，妹妹隆庆公主拍手鼓劲，兄妹二人笑语不断，好一幅合家欢乐的温馨场面。

“娘，娘，你看风筝飞得高不高？”

朱见澍指着天上的风筝，笑问淑妃。

“高，高极了，我的澍儿太厉害了。”淑妃笑答。

宸妃听在耳中，一脸艳羡：“我的浚儿连声娘都不会叫呢。”

淑妃笑道：“吉王连半岁都不到，你也太心急了些，等他大点，自然就会叫了。”

宸妃又道：“我听秀王音色清亮，吐字清晰，听着就教人喜欢，真真是不错。若我的浚儿，也能生成这般就好了，千万别像沂王那样，唉，说起来，沂王真是可怜。”

淑妃轻哼一声：“这七年算是给他关废了，成了个结巴，话都说不囫囵。周贵妃一生要强，在南宫就爱颐指气使，谁知生个儿子却是个不中用的，哈，现下她被撤了权，万岁去看她儿子的次数，还不及我家澍儿一半，看她以后还怎么耍威风？”

“贵妃娘娘就是性子太急，须知欲速则不达，她想让沂王改掉结巴的毛病，却不懂方法，只会一味训斥，训得孩子愈发不敢说话，总往宫女身后躲，这副模样，要叫万岁看见，那还得了？”

说到这里，宸妃长长一叹：

“有时我在旁边看着，实在心疼沂王，规劝几句吧，贵妃娘娘那性子，你也知道，哪里听得进去？”

“你呀，多余管她。她连万岁的话都听不进去，何况是你？”

“这倒是。”宸妃恍然状，“按说这太子早该立了，到现在都不见万岁下旨，我猜呀，万岁就是想让她自己想明白了，主动来认错。”

淑妃心思一动，飘忽的目光落在欢笑奔跑的朱见澍身上，出了会儿神，怔怔地问：

“她不是惹了万岁那位新宠么？万岁的心里还会给她和沂王留位置？”

“树是死的，人是活的。她只要想明白了，想法讨得万岁欢心，还怕万岁不回心转意？”

“讨得万岁欢心......”

淑妃琢磨着这句话，宫女来报：

“禀淑妃娘娘，元尚寝、叶司苑前来谢恩。”

淑妃忙道：“快快请进。”

青萝、绿竹被带进来，一齐向她们行礼：

“见过淑妃娘娘，宸妃娘娘。”

“免礼，赐座。”淑妃亦是一脸和蔼。

宫女搬来椅子，两人不好推辞，各自坐下，青萝道：

“奴婢二人承蒙淑妃娘娘抬举，得以晋升官职，不胜感激，愿淑妃娘娘岁岁平安，吉祥如意。”

“都是自己人，不必客气。”

淑妃嘴上应着，一双眼睛却盯着绿竹上下打量，含笑道：

“真是个妙人，令人观之生喜啊。”

她态度和蔼，语气亲切，看着与钱皇后并无二致，但青萝的感受却完全不一样，钱皇后会让自己想起月人，对你好，是因为你本身；淑妃则更像当初的杭皇后，对你的所有夸赞亲近，都是为了讨好另一个人。