舅老爷饱睡一觉起来，顿觉神清气爽，加之妹夫允诺了将江陵的府邸借于他住，更觉不虚此行。

舅老爷广派礼物赏钱，柳府上下皆面带笑容，喜气洋洋的。

柳怡然也分得了若干礼物，不过最令她开心的，莫过于舅老爷带来的昔日闺中密友王家四小姐王金娥写于她的书信！

怡然掂着厚厚的书信乐得合不拢嘴，晚饭也没吃安生，饭后应付了几句便告退回房，散了屋内的下人，独自在灯下细细阅读金娥的信。

看笔迹信不是一次写的，前面零零散散写的是江陵的见闻，巷长里短的趣事，王家的一些家事。怡然边看边笑，边笑边叹，看到熟悉处不免有些伤感，算来她和金娥江陵一别已有大半年了。

后面的信明显纸质华贵许多，笔迹略显缭乱，怡然不由得凝神细看，却原来这部分是金娥成亲后写的！金娥已成亲，嫁于一个五品的巡察，做了填房的正室。

信中金娥没多提她的夫君，倒说了许多她婚后的生活点滴和感受，字里行间透着惬意。怡然读着，由衷地为好友感到高兴。信的结尾还有更大的好消息：过了新年她的巡察夫君将到京城任职，金娥将随往……

哥哥高中，大姐得子，二姐出嫁，好友团聚……件件喜事当头，怡然喜不自禁！

怡然直觉得来京城后，生活有说不出的圆满，对飘浮在柳府上空的那片阴云丝毫未觉。

第二日，怡然呆在房内给金娥回信，从早上写到下午，仍觉意尤未尽。

柳老爷和夫人对怡然腾出自己的院子给舅老爷一家住的做法和安排十分满意，私下里夸三女懂事能干，觉得这女儿甚令人宽慰。

柳老爷想起当初赵府接婉然去京郊时，怡然曾说起过那些贵人不好相与、求他不要让婉然去的话，如今看来倒是很有预见的，遂说给夫人听。

柳夫人听后很是惊奇，感叹道：“从前老爷看重怡然，如今我总算明白为什么了。”