满人素来精骑善射，每于秋季农获之后进行狩猎，但此次但规模的秋狝，却是皇太极称帝之后的头一回。秋狝选在盛京城西的木兰围场，周环千余里，北峙兴安大岭，万灵萃集，物产富饶；兼之北控蒙古，便与蒙古贵族礼宴往来。皇太极这次大张旗鼓出猎，为的可不是那些许猎物，绥服蒙古才是真。因此，他早早传下令去，非但要各位亲王携福晋同去围猎，更要带娜木钟和海兰珠共同前往。

娜木钟的肚子已经有六个月了，但她以往本就居于草原，路途奔波不在话下，更何况这次也是见阿霸垓亲王的好时机，思索一番便应了下来；而海兰珠更是以此为荣，当下便谢了皇太极。

她只当此次围猎，同行的贵妃身怀有孕，顾好她那肚子已是万分困难，自不会与她相争伺候皇太极的机会，若是能够在此途中身怀有孕，那真是大大的好事一桩，岂知皇后和庄妃早已将她当作眼中刺。她们姑侄三人同嫁皇太极，如今跟着皇太极一同前去木兰礼宴科尔沁的却只有海兰珠一人，这无疑是打了其他两人的脸。

敌人的敌人便是朋友，即使这姑侄俩早生龃龉，但大敌当前，仍是非同一般的和睦亲近。

于是秋弥将至、大部队临行之时海兰珠忽染风寒，不停流涕也就罢了，脸上更是起了细细密密的红斑，这下子她连见皇太极都不愿，更别提长途奔波去那木兰围场了。于是最终只得由庄妃顶上，替她踏上围猎之途。

这病来得如此蹊跷，蠢笨如海兰珠也知道自己这是被算计了。但观受益者，便知道是谁下的毒手。

“枉我当她是我亲妹，她却如此对我，大玉儿这贱人心肠真是歹毒！”这边厢海兰珠在关雎宫中摔盆扔盏，那边厢清宁宫中哲哲却露出微笑。

“只是给了玉儿一个空子，她便叫海兰珠破了相。本宫这侄女，果然手段不烦、心狠手辣啊。”

“庄妃娘娘向来恭良温德，没想到她对自家姐姐动起手来毫不犹豫。”珍哥替哲哲锤着背，背后也微微有些发凉。毕竟往日里她可没少给下过庄妃的脸子。

“恭良温德？”哲哲冷笑，“我这侄女心气高的很，叫她忍一时低微她能忍得，但这一辈子屈居人下，她如何能忍得？皇帝也真是的，放着这么一个千娇百媚的年轻美人不愿亲近，偏生喜欢那些个失婚妇人。你且看她们斗着，海兰珠，也不是省油的灯呢。”莫说大玉儿了，便是她自己也忍了许久。不过大玉儿到底年轻，眼见无望承宠，便开始活动脑筋起来。但皇上最不喜欢的就是这样的聪明人了。

娜木钟可不管这姑侄三人之间的纠葛，现在她挺着个大肚子就够打人眼的了，人家不来惹她便是最好，才没空掺和人家的暗斗。皇太极又不是傻子，在娜木钟看来，他对后宫的把控程度比之前朝有过之而无不及。又或许在他看来，他的后宫妃子们不过是他棋盘上的棋子，每颗棋子背后挂着一个得力的蒙古部族。哪支部族得他青眼，他便将哪颗棋子放到显赫点的位子，如是而已。

娜木钟这么想并非没有确实根据，毕竟他们一路风尘仆仆从盛京而来，皇太极路上与自己说话还多一些，夜间扎营之后还常陪着自己四下走走放松筋骨，但对大玉儿却是不闻不问。

但到了木兰围场，蒙古各部族参谒那日，他当着科尔沁亲王的面却对大玉儿颇为亲近，全了她的脸面不说，甚至还赏了她烤羊腿，说是大玉儿一向爱吃的。某一刻娜木钟甚至觉得皇太极这是把大玉儿当成了海兰珠来疼了，那和颜悦色的样子叫人看了连香喷喷的烤肉和奶茶都喝不下去。她倒是越发随心所欲了，索性推说要消食，带着孟青和蓟哥便出了礼宴的帐子出去走走。

月朗星稀，明亮的篝火下草原一望无际。

她曾以为这是她终老之地，却不想最后郁郁终于失去了主人的襄亲王府内。这草原对于皇太极来说不过是荒莽之地，他想要入主中原想得都快疯了，只不过善于克制，别人看不出来而已。但娜木钟却觉得草原辽阔，关内的宫殿楼阁虽然精致，但怎么比得上这儿无拘无束？

“主子，为何叹气？”孟青理了理娜木钟身上被风吹乱的披风，塞给她一个镂空雕花小银球，“草原风大，您拿着这个暖暖手。”

娜木钟忍不住笑了：“这儿的风吹过来都是畅快的，怎么会觉得冷？倒难为你想的周到，把这小东西都带过来了。”

“奴才粗枝大叶，可想不到这个呢。”孟青笑得促狭，“这是方才您说要出来走走的时候皇上吩咐奴才带着的。”

“他这是拿我当纸片做的人了。”娜木钟不以为意，“毕竟你们主子我这肚子，可金贵着。”

“你知道就好。”

娜木钟回头一看，忽的绽出笑颜：“阿玛！你怎么也出来了？”

来人正是阿霸垓亲王。

“瞧寨桑和吴克善卑躬屈膝的样子，就觉得没有意思。”寨桑微微一笑，“你这夫君也是好手段，只不过抬举了庄妃一些，便叫人死心塌地为他卖命。”