季小美正在嫌弃住处差、饭菜烂，站在石凳前发着小姐脾气。沙小弦几步走得不见踪影，她很快就知道她跑得这么快的原因了：一脸醉意的老邬师傅敞着外衣，摇摇晃晃坐在竹椅里唱京剧。
“驸马爷听我说端提……知冷知热结发妻……”
他尚自沉浸在拖长了颤音的京腔里，可怜了周围人的耳朵。季小美捂住头大叫：“别吼了别吼了，他妈的还要不要人活啊！”
话音未落，邬氏暗器如约而至，铁罐子铁盒子什么的叮叮当当响成一片：“小丫头不准骂脏话！”
老邬摸了个棒子走过来，逼迫季小美去做饭。严防盯守后，小美抽抽噎噎捧出一锅糊糊面，说：“我手臂被你打麻了，只能做出这个样子了！”
“去把沙宝喊回来。”
小美哽咽：“她在哪里？”
“洞口啊，街道啊，找小孩子多的地方。”
擦了眼泪好奇：“为什么？”
“那帮小孩都找她写作业。”
晚上，沙小弦手腕系着一根很瘦弱的麻绳，麻绳后系了一只更瘦弱的小狗逛了回来。黄毛狗只比男人的鞋大一点，不仔细看，沙土街面上根本发现不了它的存在。
小狗可怜兮兮地垂着脑袋，瘦骨伶仃的样子像是得了哮喘。小美盯着它一直瞧，惊奇地问：“这是狗吗？这么小？”
沙小弦两手还插在口袋里，只用帆布鞋尖蹙了蹙瘦皮小狗：“来，旺财，打个招呼。”
瘦皮小狗真的抬起脑袋，弱弱地叫了一声：“汪。”
老邬咧嘴笑：“丫头从来不收写作业的费用，今天也被贿赂了？”
沙小弦也笑：“旺财嗅觉排名全村第四，鼻子超灵的。”
余下两人：“……”
一家人挤在瓦泡灯光下吃面。面条不仅糊了，而且软绵绵的难以入口。沙小弦倒了杯茶放在手边，一边喝一边吃。季小美看她吃得面不改色，咬住筷子问：“沙宝，这面很难吃吧……”
老邬早就躲在一旁，拖长声音叹：“她没味觉的。”
季小美惊呆。老邬又淡淡说：“丫头晚上一定要吃汤食，你这几天都做面吧。”
晚饭后，小美再也不愿意洗碗了。沙小弦接过碗，卷起衣袖蹲在水喉下，还没开始洗就打碎了一个。老邬盯住小美，小美看了看他手上的棒子，噘着嘴走了过去。等她清洗干净，回头发现又没了沙小弦人影。
“沙宝呢？”
“跑出去看电视了。”
“……”
老邬明白她落单的样子，笑出一口黄牙：“你放心，伯伯在晚上是正常的。而且小丫头不看完动画片是不会回来的。”摇摇摆摆走开，去听他的老收音机去了。
沙小弦安排小美睡阿汀的房间，小美照例埋怨一通，皱着眉不肯睡。沙小弦向后探了探身子，扭头叫：“师父，小美睡不着啊，想听您讲故事。”
小美吓得跑过去关上了房门。走回来有些烦躁：“我睡前有个习惯，要做填字游戏。”
沙小弦二话不说，走出去拿了本杂志，唰的一声甩在桌面。季小美抓过铅笔，翻开内页就开始做了起来，碰到为难的地方，咬住笔头皱眉苦思。
“你舅舅培养的习惯？”
“嗯。”小美无意识地接话，擦擦填填了一会，随口说：“考中国的古诗啊，这个好麻烦……”
沙小弦像个影子坐在旁边，没什么反应。
小美茫然抬头：“弃捐……勿复道……下一句是什么？”
沙小弦脱口而出：“努力加餐饭。”
小美很惊呆：“这是什么意思？”
沙小弦抽出荷兜里的两只手，靠近了桌面，撑住头：“古诗十九首里面的。告诉我们想男人不如多吃碗饭。”
“真的假的？”
沙小弦笑道：“失恋事小，饿死才是傻叉。”
小美又问了几个难点，沙小弦都一一作答，最后，小美拉住她的手，不让她走：“沙宝，你怎么这么厉害，会做所有的填字？”
沙小弦站着没动，僵直的身躯笼罩在灯影下，蒙上瑟然冷意。她沉默了两秒，才慢慢说：“以前有人教过我。”
等季小美完全睡着，老邬拉过沙小弦，走到旁边厢房细细盘问。
“怎么样了？”
沙小弦给师父倒了一杯茶，慢慢回想着什么，神情有些恍惚。过了会才说：“小美本质不坏，别看她骂骂咧咧的，其实是小孩子气，可以扭转过来。”
“我罚她做家务事，她磕磕碰碰地也能做好。”
沙小弦点头：“嗯。这证明她平时真的一个人住。”
老邬抱住棍子眯眼：“这样的小孩早熟。要不是我看住她，她早就翻了天。”
沙小弦笑着回应：“也证明李铭远疏于管教。”
两人说完所有观察出来的结论，老邬问：“下一步怎么办？”
“她差不多能明白家的味道了。等明天晚上，我单独给她庆生。”
沙小弦催促师父快去休息，给他带上门时，又不忘叮嘱一句：“看好我的箱子，别让她翻到了资料。”
——所有能收集到的，有关李铭远的资料。放在上了密码锁的拉杆箱里，现在静静地站在睡房角落。