由于汉军士兵不适应高原作战，也不适合在高原长期生活，因此哥舒翰便在吐谷浑人和羌胡中招募了近二万唐军，并将少量汉兵混入，命他们驻守高原城堡和要塞，而哥舒翰东去长安带走了五万汉军，便将这支吐谷浑籍唐军丢在高原之上。
由于路途艰难，信息闭塞，高原上的大部分吐谷浑人和羌胡还不知道哥舒翰已经离开陇右的消息，这些军队和牧民一样，过着半牧半军的生活。
紫山山口平静了已经三年，却没想到，三年后的今天，吐蕃大军突然杀来了，堡中的数十名唐军见吐蕃军来势浩大，他们点燃了烽烟便争先奔出石堡，向数百步外的羊马圈狂奔而去，这时，吐蕃军已经铺天盖地掩杀而来，西月堡瞬间被狂飙的骑兵群吞没，四十几名唐军冲出石堡晚了一步，惨死在吐蕃军的战剑之下，只有十几人逃脱一难。
达扎路恭见居然有唐军逃脱，他心中愤恨异常，挥剑大吼道：“传我的命令，大军血洗柏海，用吐蕃军战剑来染红柏海！”
屠杀的命令下达了，吐蕃军大声地狂呼乱叫，挥动战剑和长矛，纵马疾奔，向二十里外的柏海杀去。
柏海的主要牧区都集中在南面，这里生活中两万多名积石山一带迁来的吐谷浑牧民，他们在吐蕃统治时代，已经成为了吐蕃的臣民，而唐军攻占积石山和柏海一带后，便许诺吐谷浑人重新建国，在重新建国的诱惑之下，部分吐谷浑部落便背叛的吐蕃，纷纷南下，来抢占柏海这片吐蕃曾经最肥沃的土地。
但今天，二十里外的烽火台突然隆烟滚滚，吐谷浑牧民们吓得惊慌失措，大声呼喊妻人和孩子，帐篷内外乱作一团，他们已经顾不得养群和财产，将家人推上马匹便向北而逃，这时，十几名唐军从南面败逃而来，在他们身后数百步外，黑云滚滚，杀气滔天，宽约数里，俨如黑色的浪潮奔袭而来。
吐蕃人在高原上显露出了他们强悍的战斗力，他们在海拔四千余米的高原上狂奔，就仿佛铺天盖地的野狼群，只一刻钟便抵达了柏海湖边，远远地，他们已经看见了帐篷和正要奔逃的吐谷浑妇孺和老人，他们张口狂喊，漆黑的脸庞上露出了白生生的牙齿，挥舞着战剑，向吐谷浑人的营地掩杀而来。
达扎路恭挥剑怒吼：“赶尽杀绝！”
骑兵如狂风暴雨袭过，将帐篷卷刮而起，不管男女老幼，被吐蕃骑兵一剑劈掉头颅，横尸湖畔，弱小的孩子被吐蕃骑兵用长矛刺穿胸躺，高高挑向天空。
五万吐蕃骑兵马不停蹄，在杀绝一个部落后，又向另一个部落杀去，他们要用杀戮来惩罚这些侵犯他们土地的背叛者。
柏海的屠杀足足持续了五天，从南面一直杀到北面，除了数千余名在北边放牧牧民得以逃脱外，其余一万五千名吐谷浑人和数百名唐军，全部惨死在吐蕃军的铁蹄之下。
达扎路恭并不满足于重占柏海，他又分兵两路，一路直杀大非川另一路则由他亲自率领，向乌海和黄河九曲挺进。
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陇右节度使府位于鄯州湟水县，也就是青海乐都县，这里是临洮军的驻扎之处，但陇右战略地位最重要的县城却不是湟水县，而是湟水县以西约百里外的鄯城县，也就是今天的青海西宁。
目前，从安西军赶来的六万唐军主力已经抵达了陇右，加上哥舒翰所招募的二万吐谷浑唐军和即将赶来的、由王思礼率领的四万关中军，这样，陇右的唐军数量已经有十二万人。
但吐谷浑军的实力较弱，而关中军不能适应高原作战，所以陇右军的主力还是从安西赶来的六万大军，这六万唐军由吐火罗都督李光弼率领，其中一万五千人已由大将李晟率领前往九曲地区，而其余四万五千人则驻扎在大非川和河湟地区。
李庆安在返回安西的途中，在陇右鄯城县进行了短暂停留，他刚刚抵达陇右，便接到从柏海方向传来的烽火急报。
在鄯城县的临时军衙内，李庆安站在一幅巨大的地图前沉思不语，这幅地图便是安抱玉从吐蕃使者那里偷来的吐蕃山川地理图，他在柏海、黄河九曲以及大非川和石堡城四个地方画了红圈，这四个地方是吐蕃军必争的战略重地，柏海估计已经失守了，那么吐蕃军的下一个目标，极可能就是黄河九曲。
李庆安又用笔在黄河九曲上重重地打了一个圈，他宁可丢掉大非川，也要死保住黄河九曲，黄河九曲是赤岭以西最盛产粮食之地，从来都是吐蕃军的后勤大本营，如果被吐蕃军占领这一带，那么也就意味着吐蕃军在陇右站稳了脚跟。