钟婶送崔三娘从小门出去，正碰上薛仲送沈星河回来。崔三娘道：“怎么惹上了这个冤家？你家二奶奶那个人品，可要小心！这是只馋猫！藏得多严实的鱼他都能闻着味儿偷走！”钟婶不常在街面上走，虽然也听说过薛家大少的闲话，但可没崔三娘说的这么露骨，当下不喜，推她道：“你个老货，嘴里都不带把门的！赶紧走赶紧走，我还要去看我家二爷呢。”
送走崔三娘，钟婶赶紧进去，一路往新房去的路上热闹极了，沈家下人全都涌了过去。
她在院子外头就听到里面有个陌生的男人大包大揽：“老太太只管放心，二哥好不了的话，您就把我当儿子吧！”
这是人话吗？
钟婶气冲冲的进去，就看到管家和两个人正“送”这位爷出来。
管家也是气得不轻，“爷，薛大爷！今日家里有事就不留您了！您先请吧！”
薛仲伸着脖子往里瞧：“我请的大夫还没到呢！”
管家：“我沈家有钱请大夫！！”
薛仲瞪他一眼：“知道你沈家有钱！那让我跟弟妹告个别。”
管家再不多说，三人一起把薛仲给推了出去，一路挟到大门外，把人往外一扔，堵着门，就不让薛仲进去。
薛仲徘徊良久，说尽好话，哪怕后来他请的大夫到了，管家都不肯通融，这才作罢。
新房里，楚楚坐在床前守着沈星河，脸上泪痕未干。
沈老太太正在跟大夫说话：“伤得重吗？”
大夫点点头，一脸愁苦：“没什么血口子外伤的，人却昏过去了，想必是伤着头了，这头里的伤是重是轻不好说，也看不出来，只能等他醒了。”
钟婶已经是哭个不停了。
沈老太太还撑得住，问：“那要是一直不醒呢？”
大夫：“一直不醒，人肯定就不行了。所以，要是到了下半夜还不醒，那我就用针把他刺醒，醒了才好喂药，才好问他是头晕还是头疼。唉，死马当活马医吧。”
沈老太太就请大夫先住下，许下重金，再三致谢，说：“说来都是我沈家命数。您老不必担心，只管放手施为，如有不测，我绝不怪您。”
大夫道：“我知老太太是讲理的人，您放心，我一定尽全力把二哥救回来！”
沈老太太让管家送大夫去旁边的屋子歇下，药材多多备上。看钟婶还在哭，叹道：“别哭了。哭能把人哭回来，我一定跟你一起哭！现在家里乱糟糟的，你出去让他们别乱，该干嘛干嘛，家里的天还没塌呢。就是真的不好了，我还在！沈家就在！”
钟婶擦擦泪，看看楚楚，那俏丽的身影跟当年的杜兰芳重合了。是不是沈家真是风水不好？女人都要守寡？
钟婶点点头：“那我就去厨房准备晚饭了，白大夫那里给他办个小席吧。”
沈老太太：“应该的。”她再看仿佛整个人都傻了的楚楚，叹了口气，对钟婶说：“给楚楚单煮一锅粥。这些日子看下来，她的口味跟二哥不同，别给她做那油腻的东西了，清清淡淡煮点粥，备几个爽口的小菜就行了。”
钟婶点头：“我记下了，家里有南边的厨子，我这就交待他去。老太太晚上用点什么？”沈老太太叹气，“我什么都不想用……”
钟婶：“怎么也要吃点。二哥这样，您再倒下了，家里就真没主心骨了。”
沈老太太：“随便弄点吧。”
钟婶下去了，沈老太太也坐到床前，把楚楚的手拉过来握着，两人一起看着沈星河。
“你大嫂当年也是这样。刚成亲没几天，兰柯就走了。那时她比你还小一点呢。”沈老太太沙哑地说，“可能是命吧。当年我刚嫁了你爹爹，不到三个月，他就去赶考了，十年里才回来了四次。等他不考了，回家来了，没过两年，人就没了。”
楚楚干涩地说：“他要是……我就替他守着！”
沈老太太柔声道：“我就知道你这傻孩子会说这种话。这话，今天你说一次，我听到就行了，以后当着别人的面可不能说了。”楚楚抬头，沈老太太不让她开口，语重心长地说：“我知道你这时一定是真心的。你与星河是天造地设的一对，夫妻感情好，又正在情浓时，此时他出了事，你一定不好受。可这守着，不是守一时，而是守一世。等日子久了，你发现你到哪里都是一个人，生是一个人，死了还是一个人，甚至死前身边都没有别人，那时你该怎么办？”
楚楚想像不出那是什么情形。她茫然的目光像一个纯洁的孩子。
沈老太太爱惜这样的眼神，她也曾在杜兰芳眼中看到同样的光芒。那时，杜兰芳是真心的。因为沈家对她，比杜家对她好。她回到杜家，只会再次被父母嫁出去，再嫁的人家可不会有沈家这么好了，而她的父母却根本不会管她。
在沈家，她不用干活，不用侍候父母弟弟，不用担心朝不保夕。
可她也亲眼看着杜兰芳的目光渐渐变得焦虑、疯狂。
守不住的。
怎么可能守得住呢？
她要是没有两个儿子，她也不知道自己能不能守住。
她在杜兰芳身上做错的，不能在楚楚身上再错一回。如果星河真的不行了……她就让楚楚回家去！
如果唐县县令仍不死心，她也可以让楚楚在沈家再嫁。既然有缘当沈家的媳妇，就是亲人，就不要最后再变成仇人了。
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钟婶把人都叫到厨房，乌泱泱的人站在厨房前的空地上，交头接耳。
“出了什么事？”
“听说二爷不成了！”
珍珠听到，连忙挤到那个婆子身边，“真的？”
婆子忙道：“真的！是我领着大夫进去的，听说是在街上被一伙流氓给打了，人全跑了。”
珍珠追问：“那大夫看了二爷，怎么说的？”
婆子白了她一眼：“我又没进屋，我怎么知道？”
珍珠急道：“那你怎么说二爷不成了！”
“嘘！”身边的人连忙制止她们，往上指指，钟婶正站在台阶上，往下看呢。
“叫你们来，是告诉你们，二爷没事！”钟婶恶狠狠地瞪着下头，“二爷在外面摔了一跤，大夫是为了保险才请来的。如今二爷有老太太、二奶奶和大夫照顾着，一定能平安无事！叫我知道哪个人乱嚼舌根，胡乱咒二爷，绝饶不了他！你们都给我记好了！！”
底下的人连忙七嘴八舌地应下。
“记下了！”
“不会不会！”
“钟婶，二爷真没事啊！”
“我怎么听说二爷是被人打了？”
钟婶不说话。
底下的人嚷了一会儿，发现钟婶不应，慢慢的都不敢再说话了。
钟婶这才开始点名：“大壮，你是八岁进了沈家，你爹没了，你娘跑了，你叔叔要把你卖给走街的货郎，要不是沈家给你一口饭吃，你能活到现在还娶上媳妇？现在你在这里咒二爷，是忘了沈家对你的恩德了？”
人群后面一个高壮的汉子立刻臊红了脸，结结巴巴地说：“钟婶，我都是听别人说的。”
钟婶：“谁说你就该拿巴掌打他！跟着一起咒二爷，二爷没了有你什么好处？沈家没了，你带你媳妇去讨饭不成？”
那汉子立刻照自己脸上扇了两巴掌，低头说：“我错了！钟婶！我再也不敢了！”
钟婶再挨个点名，凡是刚才说话的都被点到了，一番理论后，再也没有一个敢说“沈星河要不好了”这样的话。
钟婶又叮嘱一遍，于是该洗菜的去洗菜，该担柴的去担柴，该看门的去看门，该喂马的去喂马。
等人都走了，珍珠这才悄悄溜过来。
钟婶正在嘱咐厨房的人做饭：“二奶奶口淡，煮几样粥，拿香油调几样小菜就行了；老太太没什么胃口，做个葱油面，放些香醋和油炸辣椒，辣椒炸得香一点！”
她看到珍珠在外探头，出来拉着她走到一边：“你在那里探头探脑的干什么？还不赶紧回去侍候大奶奶！”珍珠忙问：“二爷到底出了什么事？现在要紧吗？”
钟婶左右张望了一下，叹了口气，眼圈就红了，“大夫说……听天由命吧。”
珍珠登时色变！
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静心堂里，杜兰芳的心口都抽紧了！
“……说是伤到了头，伤在哪里，伤得多重都不知道！如今二爷昏着，老太太和二奶奶在旁边守着，大夫也没走。”珍珠说完，对她说：“大奶奶，我知道你也想去看看，论理，你是该去，可我觉得，你还是不去的好！我去替你看看，然后再回来告诉你，这样行吗？”
杜兰芳只觉得像有一只手在揪她的心，她两眼一闭，眼泪滚滚而下：“你还不如不告诉我……我不知道，就不担心他了！”
难道他也会死？难道沈家的男人都是这个命？
珍珠：“外面乱糟糟的，人人都在说这个事。我就是不告诉你，你早晚也要知道。与其让你从别人那里听说，不如我先告诉你，也省得你胡思乱想！大奶奶，现在对你来说是要紧的时候！你可不能犯糊涂！”
杜兰芳：“我不是不懂你在替我担心什么。可他那么关心我，现在我却要装不知道，我过不去我自己这关！”她站起来，“难道就为了能顺顺利利的改嫁？”
珍珠哑口无言，半晌才叹道：“可你去了，该知道的那个昏着呢，不该知道的知道了，又不会感激你。”
杜兰芳：“我不是图别人感激才去看他的。”
珍珠知道说服不了她了，道：“那也不能是现在。这样吧，今晚，等老太太回去睡了，二奶奶也休息的时候，咱们再进去。悄悄看一看，悄悄回来，谁都不惊动！”
杜兰芳点点头，坐下来：“这样也好。我去看一眼，尽一尽我的心意，也算是……回报他这么多年看顾我的恩情了。”
深夜。
沈老太太已经被钟婶和楚楚劝着回去休息了，中间沈星河尿湿了被子，还是沈老太太发现的，大家连忙替他换衣服换被褥，再请来大夫，说这人昏着怎么还能尿床呢？
大夫庆幸道：“二爷虽然昏着，可既然能尿出来，说明人也是有知觉的！再看看，再看看！要是能自己醒过来更好！”
大家这才稍稍放下了一点心。
楚楚坐在床前一动不动，握着沈星河的手。
小芬劝她：“小姐，你也用点东西。老太太特意让人给你煮了粥呢。”
楚楚摇摇头，“我吃不下……”小芬：“二爷这个样，老太太年纪又大了，你要是再倒下了可怎么办？多少吃一点。”
楚楚这才起身坐到桌前，刚把粥碗端起来，就一阵恶心，放下碗就往外跑。
小芬连忙追上去，“小姐？你不舒服？”
珍珠躲在墙角，看二奶奶和她的丫头一前一后的走了，连忙招手把躲在后面的杜兰芳叫过来：“快！里面没人了！”