“其实我不太想回忆这些，”蕾·诺拉说着，表情有些古怪地抬手摸了摸自己的后脖颈，“您是否知道，当初起义军处决我的时候，用的是一种被称作‘爱丽丝断头台’的刑具……”
邓肯脑海中终于有光芒一闪，他明白这位“寒霜女王”想说什么了。
可他觉得自己还不如不明白。
“你的意思是，你怀疑‘爱丽丝’其实是这片失控海域从那座‘断头台’，而非从你身上复制出的……”
邓肯下意识说着，但说到一半又不由自主地停了下来，在疑惑中自言自语：“但是不对啊，她与你的容貌一模一样……”
“错误的复制，船长先生，”蕾·诺拉却显然已经有了答案，她摇了摇头，转头看向房间尽头的黑暗深海，“一个残缺的错误复制体古神造成了这片失控海域，因此在这片失控海域，错误的复制才是常态——当一个被斩首的女王和一座断头台同时沉入深海，又因为我的提前安排而准确落入古神触腕的‘感知’区域，或许就引发了一些……奇妙的变化，混合与重组，复制与补全，再加上一点点……神秘领域的加工。”
她说到这停了下来，目光复杂地看着那座伫立在黑暗中的古神触腕。
“很显然，祂分辨不出来……”
房间中再次陷入了沉寂。
但这一次的沉寂和刚才截然不同。
在这令人难受的安静持续了好几分钟之后，邓肯才终于以一声感慨打破沉默：“所以，从某种意义上祂是养了个胎盘……”
蕾·诺拉张了张嘴，几秒钟的呆滞之后才冒出一句：“空前绝后但恰如其分的比喻，不愧是您……”
邓肯无奈地叹了口气，他还能说什么呢？在这片黑暗无垠的深海，事情的发展方向已经完全超出所有人的预料，古神的不可理喻、不可名状切实体现在方方面面，用个不那么恰当的比喻——在保大和保小之间，古神选择了保胎盘……
不过至少有一件事他搞明白了——
为什么那个憨憨人偶认为自己叫“爱丽丝”？
因为她真的是爱丽丝断头台。
自来到这个世界，邓肯所见到的邪门之事不胜枚举，但哪怕放在那些无比邪门的事情里，这件事也绝对是最邪门的。
“看开点，至少有一件事您不需要担心了，”蕾·诺拉注意到邓肯的情绪不佳，便在一旁宽慰着，“爱丽丝不是我复活用的躯壳——事实上从一开始，我就从未想过所谓‘复活’的事情。”
听着寒霜女王的话语，邓肯又转头看了她一眼，不得不努力调整了一下心态，将心头那份挥之不去的违和感强行甩在脑后，将话题重回正轨：“那么……你一开始提到的那把钥匙又是怎么回事？爱丽丝背后的钥匙孔又是怎么回事？这些都不是你的安排？”
“我不知道您所说的‘钥匙孔’是什么，但如果您说的钥匙是一把黄铜制造的发条钥匙，那它确实是我留给城邦执政官的，也是我刚才向您提到的、正常进入这间房间时的必要物品，”蕾·诺拉态度坦然，紧接着话锋一转，“可我并非那把钥匙的创造者，更不是它的第一个持有者。”
邓肯顿时一怔，眼神微变：“……你不是钥匙的第一个持有者？那你是从哪得到它的？”
“它是友人馈赠之物，”蕾·诺拉坦然说道，“一位知识渊博、态度和蔼的老人。”