一大清早，连厚厚的低云都压住了阳光，七星殿门前已然忙忙碌碌。虽说车水马龙，川流不息，可这份忙碌中却暗含着一股不知名的寂静。年岁大些的、声望充实的，便能有两三匹高头大马牵引着车子，车轱辘碾在石板路，带着「咯吱咯吱」的阵仗远远而来。而那些不知姓名的、年轻些的，只得三两成群，早早上路，从远处步行而至。
车轮扭曲声，马鞭抽打声，杂乱的脚步声充斥在空气里，可仍然挡不住殿门前的寂静。
沈玄茗本不愿去得太早，毕竟若是碰见那些并不相熟的晚辈或惯于早起的天客居年轻人，自己穿梭在人群之中，难免尴尬。自出入瑶光殿频繁以来，玄茗心知，自己在众人心中的模样简直是冰火两重天。那些初出茅庐的小将军们难免艳羡，见着沈将军都要老远招招手，恨不得自己也在不经意间有朝一日，得了掌门如此的信任。
而那些打了一辈子仗的西湖老臣们就开始不痛快。人家的功劳名望，都是从东山和南林的刀剑利刃之下换来的，哪里比得上沈将军如今这般，年纪不大，派头不小？
其实平心而论，这些老人也明白，玄茗在先掌门培养出的一众新人中，的确能算得上数一数二。不然，哪里就能在还未弱冠的年纪，有了那高马踏风而行的殊荣呢。可偏就是玄茗如今人人羡慕的排场引得大家摔杯破盏，引天大骂——
便是箬先生年轻风光时候，也没把尾巴翘得这么高！
如今七星殿前窄窄的巷子口，明明已经摩肩接踵，却偏偏都商量好了似的，一声不吭。众人心照不宣，都等着门前那位掌门相迎的侍者高叫一声：
「沈将军到！」
然后便是一团雪白，远远地在柔和的阳光下泛起波纹。紧接着是那整齐有力的「嗒、嗒、嗒」声响，那声音明明轻快，踏在石板路上，却好似踏在门前众人心口上一般，惹得他们纷纷扭过了头。此时，人们又恢复了先前沉默的秩序，低着头往瑶光殿中走，却都忍不住偏着脑袋，暗暗瞄一眼那立在巷子口，微微喘气的四匹马：
那是通体雪白的四匹马，俊痩有力，身上一滴墨色也无。就像是名家的字画都会忍不住滴一两滴浓墨上去，可这些马的皮毛却不知是何人画就，竟达到了白璧无瑕的地步。这四马高矮胖瘦都如出一辙，便是奔跑行进之中，也仿佛踏在了玉路上，蹄下散雪，一齐迈步而行。
好马难得，训马更难得。而整个宓羽西湖上下，能得了这般百里挑一的宝马和高人，除了沈玄茗，恐怕就连天客居都只剩下望尘莫及的份。
议论的话虽听了不少，可玄茗也只能暗中摇头：箬先生哪里是在乎这浮华虚名的人？只怕这样健硕的四匹马送到天客居门口，箬先生都能原样退回去。可惜自己少了几分箬冬天生的傲气——
先前温黎掌门将这四匹耀眼的大马赐给自己时，自己只打算好吃好喝供着就是了，可生怕太过显眼，万分不敢带到街上去转悠。不料，这仍是惹了掌门的不满：
「先前送给将军的马，是先掌门留下的西湖旧部，深入北漠沙尘中寻来的。能于黄沙漫天之中带回这四匹毛色、高矮都一模一样的千里马，实属不易。莫非将军不喜欢？」
「掌门误会。千里马也好，伯乐也好，只要是掌门所赐之物，末将没有不喜欢的道理。」
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「可将军出入七星殿几日，黎从未见将军用过，以为是不合将军心意罢了。」
自那以后，每每瑶光殿有召唤，玄茗必叫人在车上整整齐齐套了四马，像是带了一团祥云，前去听诏。日子一久，就是刚回走路的垂髫幼儿和久居家中不愿出门的芳龄姑娘，也都见识过了沈玄茗这四匹高头大马的威风。
正当年纪的沈将军本就形貌昳丽，星目剑眉，在一众历经风吹雨打的将军中显得温润翩翩。如今再有了这样的踏雪骏马相伴，更是惊得满城姑娘回眸万千。有时连秋儿都忍不住笑他：
「夫君再这样招摇，可再不许去见掌门了！」
话虽这么说，玄茗的无奈之处，无人比秋儿更清楚。毕竟，连两人的婚事，都是掌门力排众议赐下的。否则，自己一平民丫头出身，哪里能配的上人人惊羡，名门争抢的玉树将军？掌门对沈将军府如此恩情，别说是显眼地走在街上，就是上刀山下火海，对玄茗来说也不是难事。
秋儿一次修养无聊，便把这些讲给了陪在身旁的令狐清卿。谁知清卿听完，眉目间现出一丝苦笑：「依清卿看，于众人睽睽目光之下安立不动，可比上刀山下火海难得多！」
日子久了，市井街巷间的流言也就慢慢多起来。说掌门派人寻得这四马，宛若沙漠之月牙甘泉，故而名为「月牙四马」。那些出去寻马之臣把食物和净水都留给白马们，只为白马回到西湖，能博得掌门一笑。谁知，那几人便被困于风尘流沙，回不来了……
珍贵的「月牙四马」，如今却落入了德薄无功的沈将军手中。
沈玄茗再人潮略微拥挤的巷子口下了车，瞟一眼齐刷刷高昂着头颅的白马，拂一拂衣襟，目不斜视地踏步走了进去。玄茗心绪烦乱，生怕再这节骨眼上被人搭了话，便也混入那无边的沉默中虽人流向前走。可西湖沈将军的威风，如今谁人不知？只见巷子中的人群不自觉地让出一条小路，玄茗只觉得四周空气都凝滞了。
可自己仍是步履不停，一步一步，都踏在坚实的青石板路上。
走到七星殿门前，玄茗忍不住抬头看了一眼在通天立柱之顶，嶙峋起伏的屋梁。自开阳殿历经火烧以来，七星各殿都将屋脊、屋顶、屋梁粉刷成深邃的朱红色。远远望去，七星殿顶甚至能与朝霞融为一体，端庄肃穆非常。玄茗轻叹一口气，正欲走进，余光中却望见另一个熟悉的身影缓缓踱步而来——