「只有两个人？」
「对。」窦杰灌下一大口水，「少侠先前也说过，天客居暗中行动时，不会人多。」
还不等他一句话说完，启时老将军焦急的声音便立刻响起：「窦将军，可没与他们动起手来吧？」闻言，窦将军似乎并未出声，只是一阵沉默。
但随即听得几人不约而同地道：「这就好，这就好。」
「这么说……」一个微微发抖的陌生嗓音说了话，「先前街坊中传什么，天客居会趁黑暗中杀人的事，都是真的了？」
「这是当然！」性急的英丞一下子高叫道，「今晚那两个穿黑袍子的家伙，你自己没看见？」
「见是见着了……」这陌生人的声音有些犹疑，「只是草民怎么也想不出，咱们自己老老实实，本本分分，怎么就差点在天客居手底下送命了呢！天客居，天客居可是咱西湖的神仙啊……」
「什么神仙不神仙，你差点就成了他们的剑下冤魂，怎么还在这里替他们开脱！」宁将军似乎越听越气，还忍不住在后院四下走动起来。清卿凝神于耳，模模糊糊间，终于听见启时浑厚的声音想起：「还请当家的仔细想想，究竟有没有做过什么事，能和天客居扯上关系？」
一阵沉默，陌生人一声不吭。
「那当
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家的再想想，能不能记起什么与掌门有关的事？」
后院还是静悄悄的，没有半分声响。卫老将军便接着问：「敢问当家的，令亲可曾与先掌门的什么人有瓜葛？」
「啊！」那人一拍脑门，「说起先掌门，倒还真有那么一回事。」
被自己猜中了！清卿险些叫出声，又赶忙捂住自己的嘴。回头看一眼秋儿，只见她微微翻了个身，仍在梦中睡得香甜，这才放心，转头继续倾听着后院动静。这陌生来客断断续续地道：
「草民做糖画生意之前，就是个田里种地的。家里人少，种得不多，勉强交了公家钱，也就能够我们几口果腹。那时候，草民家这小的还没出生，大的还不会走……」
英丞听着听着就没了耐心，赶忙催促道：「这事和先掌门有什么关系啊！」
「有的，有关系的，草民这就说。」那陌生的声音擦了擦汗，接着道，「那都是十多年前的事了……当时也是草民的福气，顶着大日头在水田里面收稻子，那一把一把的都是汗啊，直往草民的眼睛里头扎。可就是那糊糊一片看不清楚，忽地好像岸上来了什么人，引得好些人围在那里看哩……」
「哎呀！就直接说你看见什么了！」
「是是是，草民看见的不是别人，就是咱西湖的先掌门啊！」
「且慢。」启时一下子打断他的话，「水田里，先掌门……那是华初六年的事了吧？当时掌门要看看水田收成，便微服私访，带了两位天客和几个将军分头去各家各户问了问，看了看……若是没记错，那时末将也在列。」
「对对对！具体哪一年草民记不得了，当时的确是几个人高大得很，看着却蛮亲近的，还拉着草民的手问了好些话哩！」
「那你如何知道，那就是西湖的温掌门？」
「这还不简单！咱平日里见不着掌门真人，家里还没个画像闲书不成？温掌门的确和书里写的一模一样咧：身长八尺，爽朗清举，天质自然，疏疏如林下风……」
听到此处，清卿忍不住莞尔。这人把「肃肃如松下风」说成了什么「疏疏如林下风」，一听便是寻章摘句，对先掌门不吝赞美之词时，在脑海中胡编乱造的。细听这人言语，除了「身长八尺」之外，其余皆是市井古书中的寻常之言，并无一句话描述温弦面貌究竟如何。清卿暗笑罢，不禁怀疑起来——
这人连先掌门容貌都描述不出来，难道当真亲眼见过十年前的温弦不成？
「罢了罢了。」后院的卫将军也是渐渐听不下去，便无奈地摆摆手，「当时当家的见到掌门微服私访，可曾记得有什么记忆深刻，或是不寻常的事？」
「若说记忆深刻，倒还真有一件事，草民记得牢。但若说它寻常吧，倒也不寻常。说它寻常吧，其实还真不是什么大事，不过一件芝麻大小的无关紧要的事，还是不玷污了几位将军的耳朵……」
宁英丞简直忍无可忍：「快快讲来！」
「好好，这就讲。」听到此处，清卿只觉得此人音色骤然低沉了下去，嗓门也变得沙哑起来。只听他徐徐地道：「当时，掌门要问我们此处有没有一种石头——不是那种光溜溜的石头，而是灰蒙蒙的，隐约能看出几个字的那种……」
「几个字？」在场之人不约而同地睁大了眼，「写的什么！」
「好像，好像是一个姓南的什么人，叫……南朔。」
（本章完）