许是方才不堪重击时，牙齿咬破了舌头，即墨星刚一张嘴，便涌出一口淡红色的血沫。自己的手脚似乎早就失去了只觉，想试着爬起，试了几次都不听使唤。奋然使力，星星低吼一声抬起头，见清卿正从雪地里拔出自己那把弯刀。
星星皱着眉头，双眼死死盯住清卿一举一动。
那刀嵌入数寸，清卿用力几次，闭着眼，喉咙深处发出「呵」一声喊。只见北漠的短短弯刀从雪中「刷」地一跃而起，锋利的刀刃终于重见阳光。
少女脚步很轻，「嘎吱嘎吱」地踩着雪。
清卿在星星身前停下脚步，握住刀柄，将那弯刀抵在即墨星额头中央。星星拼了全身力气，终于抬起一只胳膊骤然垂在刀尖之上。只听少年一声怒吼，手掌扶着刀，立起身子半跪在雪地。
睁开双眸，与少女清澈的眼神撞个正着。即墨星仍是死死地盯住清卿的脸，似乎要这般等着血脉干涸，一刻也不挪开。清卿垂下眼，猛一松手，那弯刀吃不住重量，重新掉在星星脚边。
即墨星只听得清卿缓缓道：「还你的刀。」说罢，转过身，不愿再多看他一眼。
只是清卿刚回过身，便听得身后「轰」地一响，天地之间一下子陷入沉寂。背对着少年，清卿停下脚步，却感觉一只大
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手牢牢扼住自己喉咙，全身血液上涌，却根本喘不过气。
清卿听见了星星倒地前的声音——那是尖刀刺入心脏的声音。
最先反应过来的是令狐子棋，刚上前一步，便被大把涌出的鲜血沾湿了青袍。其他几个弟子接连上前，却被那染了大片的白雪止住了脚。似乎众人熙攘，清卿却背对着那北漠少年，怎也不愿回头。
那一侧，子琴琴弦寂静，看着清卿划破的衣衫飘在风里，便放下琴站起身。
似乎被什么召唤一般，清卿回过头，正看向师父立在不远处，玉立白雪，眼中早没了先前的温和神色。二人相视许久，子琴闭上眼，缓慢地摇了摇头。
师父闭眼一刹，清卿顿然感觉一股甜血涌在喉头。空空张了张嘴，却险些掉下一串泪来。
一个转身，清卿推开不知绮雪还是绮琅师姊便冲入人群，踏着殷红的雪地，奔到少年身边。少年突出的眼球直向天空，血管暴突，弯刀插在胸前。清卿伸出手，握紧星星指尖。却不料少年手指一松，垂落在清卿怀里。
清卿低着头，仿佛胸腔深处一股冰火交织的力量就要迸发而出。
「嘶——」听得一声马鸣，那金马被拴在不远处，感知主人出事，用蹄子刨住地，一下一下冲着缰绳。清卿抱起少年浸血无力的躯体，回头一望——
师父看向自己的眼神，半分苦涩，半分冷厉。
在立榕山十年一晃而过，清卿对师父，从未有过半分冲撞模样。此刻却是咬住牙，丢下悲伤与愤怒交织的一眼，在泪水滚滚而下前拼命转过头。随即奔向金马解开缰绳，抱着星星在雪中狂奔。
不知是师叔还是师姊，在身后叫了一声自己名字，但清卿已然听不见了。
那马甚通人性，感受到主人未凝结的热血不断流到自己背上，便一路奔腾不止，直到口吐白沫也不愿停歇。直到载着二人来到一片空荡荡的梅林中央，才停下脚步，似乎并不肯走得更远。
满地残梅纷扬落雪，枯枝碎叶掉了一地。清卿放眼望去，瞬间明白，这便是即墨星寻常自行悄悄练功习术之处。
心头苦得连哭也没了力气，便把星星抱在怀里，下马靠在一棵老梅树上。
那梅树枝干粗糙，似是与大多见惯了的嶙峋老树相比，多了几分不寻常。清卿见那梅干之处虽有薄雪飘浮，却隐约透露着利器划过的痕迹，便上前伸手拂去那层白雪。
只见八个字刻在树干中，清清楚楚地现在清卿眼前。
清卿一路奔来，只知自己四周天昏地暗，仿佛整个夜屏巨山都要塌陷下去。心中百感涌起，反倒忘了哭泣是何意。此刻少年手迹化为树中一言，清卿突然克制不住地涌出泪水，肩膀颤抖，嚎啕不止。
「云沉起雾，人死还沙。」
「心知不成而执意相为，客死他乡而尸骨不还……星星，这便是北客的曲中闲意？」清卿更咽地问着，颤抖着自己的双手，捂住星星最后一刻拼死睁大的眼睛。
山倾垂暮，叶落归根。
（本章完）